林凡那句輕飄飄的問話，讓房間里的空氣瞬間繃緊。

周正臉上的憤怒和憂慮凝固了，他下意識地避開了林凡的視線，端起茶杯的手，有了一絲不穩。

“孫家？”

他干巴巴地重復了一遍，喉結上下滾動。

“他們能有什么動靜，如今趙、王兩家焦頭爛額，他們孫家怕是躲在后面偷著樂還來不及呢。”

話是這么說，可林凡的心神之鏡，卻映照出了一幅截然不同的景象。

周正的內心，此刻正翻涌著驚濤駭浪。

他那份對林凡的真誠關切之下，藏著更深層次的恐懼與掙扎。

一幅畫面，在他的意念中一閃而過。

那是孫家的府邸，一個管家模樣的人，正將一袋沉甸甸的銀子，塞進一個衙役的手里，同時低聲囑咐著什么。

那衙役的臉，周正分外熟悉。

周正沒有說謊，他只是隱瞞了自己知道的，最關鍵的一部分。

他在害怕。

他在害怕孫家，甚至比害怕趙家和王家更甚。

林凡沒有點破。

他只是將自己的茶杯放下，杯底與桌面接觸，發出一聲清脆的聲響。

“周兄，你我之間，不必如此。”

他的聲音很輕，卻帶著一種直抵人心的力量。

“你幫我，是在火中取栗。我若看不清這火勢從何而來，又如何能保證，你我不會被這把火燒得尸骨無存？”

周正的身體猛地一震，額頭上滲出了細密的汗珠。

他看著林凡那雙清澈的眼睛，那里面沒有逼問，沒有責難，只有一片坦然。

這種坦然，比任何質問都讓他感到無所遁形。

他終于長嘆一口氣，整個人都頹了下去。

“林兄，不是我不說，是……我不敢說。”

“孫家，比我們看到的，要可怕得多。”

周正的聲音壓得極低，仿佛每一個字都耗盡了他的力氣。

“趙家行事，是霸道，是張狂，什么都擺在明面上。可孫家，是陰狠，是毒辣，他們做事，從不留痕跡。”

“我那個眼線被廢，趙子岳是明著動的手。可就在昨天，我手下另一個負責盯梢孫家車馬行蹤的伙計，失蹤了。活不見人，死不見尸，就像人間蒸發了一樣。”

“我查了一天，什么都沒查到。但我知道，一定是他們干的！”

周正的拳頭死死攥著，指節因為用力而發白。

“我懷疑……我懷疑孫家，在暗中和某些我們惹不起的人，有勾結。”

他說完這句話，像是被抽干了所有力氣，癱坐在椅子上。

林凡靜靜地聽著。

孫家，果然是那條潛伏得最深的毒蛇。

趙子岳廢人手腳，是震懾。

孫家讓人間蒸發，是滅口。

兩者的手段，高下立判。

而周正不敢說的，恐怕就是那些“惹不起的人”。

這與聽雨軒那女子的話，對上了。

京城，觀文院，供奉。

林凡的心中，整個棋盤的輪廓，愈發清晰。

就在這時，房門被人輕輕叩響了三下。

不輕不重，節奏分明。

周正一個激靈，從椅子上彈了起來，緊張地看向門口。

“誰？”

門外沒有回應。

林凡卻站起身，走過去，親自拉開了房門。

門外站著的，是一個面生的中年人，穿著普通仆役的衣服，氣息沉穩，站在那里，卻仿佛與周圍的陰影融為了一體。

他看到林凡，躬身一禮，遞上了一枚小小的木質腰牌。

腰牌上，只刻了一個字。

“周”。

“我家大人有請。”

中年人的聲音，毫無起伏。

周正看到那塊腰牌，臉色瞬間變得煞白，隨即又轉為一種混雜著敬畏與震驚的潮紅。

那是知府大人的私人信物。

……

一刻鐘后，林凡坐在了一間雅致的書房里。

這里不是府衙，而是周懷清的私人宅邸。