閱卷房內很安靜，只聽得到翻動紙張的聲音。

坐在劉考官對面的王考官，發現了他神情的變化，不由得有些好奇。

“老劉，可是看到什么上佳的文章了？”

劉考官沒有回答，他已經完全沉浸在了那篇文章構建的世界里。

他的手指，甚至在隨著文章的脈絡，無意識地在桌案上輕輕敲擊。

時而緊蹙眉頭，時而長嘆一聲，時而又露出幾分駭然。

終于，他讀到了結尾。

“……故而，欲平城南，當以雷霆手段，行霹靂之法。斬其利爪，斷其根源。先以鐵腕肅清吏治，再以重法懲治豪強，而后方可以德化民，以仁安商。此非權衡，乃是破而后立。破一隅之私利，立萬民之公理。此策，非為上，實為不得已而為之。請大人察之！”

最后一個字看完，劉考官長長地呼出了一口氣。

那口氣，帶著一股難以喻的寒意與震撼。

他抬起頭，臉上滿是復雜的神色，有驚艷，有贊嘆，也有一絲后怕。

“好一篇……好一篇殺氣騰騰的策論！”

他將朱卷遞給對面的王考官。

“老王，你來看看這個。”

王考官接過，只看了幾眼，臉色也變了。

很快，這份考卷，就在十幾位初審考官手中，輪流傳閱了起來。

原本沉悶的閱卷房，像是被投入了一顆石子，蕩起了層層漣漪。

“奇文，當真是奇文！立意之新，角度之刁，聞所未聞！”

“何止是新，簡直是狠！字字見血，句句誅心！這考生，怕不是個從沙場上下來的將軍？”

“此等見識，此等膽魄，絕非尋常學子可有。我閱卷十余年，從未見過如此鋒芒畢露的文章。”

贊嘆聲此起彼伏。

然而，角落里，一個面容陰鷙的考官，看完之后，卻冷哼了一聲。

“嘩眾取寵罷了。”

他將朱卷往桌上一扔。

“文章殺伐之氣過重，戾氣滿篇，毫無儒者應有的溫潤平和。此等心性，即便有些才華，若入了官場，也必是酷吏之流，非社稷之福。依我看，此卷，當列為下等！”

此一出，房內的議論聲，頓時小了下去。

眾人心里都清楚，這位周考官，與城南趙家，素有往來。

這篇文章，幾乎是指著趙家的鼻子在罵，他有此反應，倒也不奇怪。

劉考官聽了，眉頭一皺，正要反駁。

“都別吵了。”

上首，一直閉目養神的初審主官，張主事，緩緩睜開了眼睛。

他伸出手。

“把那份卷子，拿來我看看。”

房內，瞬間安靜了下來。

所有人的視線，都集中在了張主事的身上。

劉考官連忙將朱卷恭敬地呈了上去。

張主事接過卷子，一不發，從頭到尾，仔仔細細地看了一遍。

他看得極慢，足足用了一炷香的功夫。

看完之后，他沒有做出任何評語，只是將那份朱卷，輕輕放在了自己手邊一個獨立的托盤里。

那個托盤，是空的，與其他堆積如山的卷宗，明顯分離開來。

周考官見狀，忍不住開口。

“張大人，此等狂悖之文……”

張主事抬起手，打斷了他的話。

他看著那份朱卷，眼神幽深，緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個房間。

“這份卷子，不是我等能夠評判的。”

他頓了頓，拿起朱筆，在卷宗的封皮上，寫下了四個字。

“特等，上呈。”

隨后，他抬起頭，看向眾人。

“此卷，不必經過復審，即刻起，直接送往三位主考大人的案前。”

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