一番話，擲地有聲。

每一個字，都像針，扎在劉敬文的心上。

他臉上青一陣白一陣，最終，長長地嘆出一口氣，將那杯已經涼透的茶，一飲而盡。

“好！”

他重重放下茶杯。

“三日后，我隨你同去！”

“城西的張夫子，城北的孫秀才，他們雖無功名，卻也都是硬骨頭，我明日一早，便去尋他們！”

“李家是天？我倒要看看，這青陽縣的天，到底姓不姓李！”

陳望的臉上，終于露出了一絲笑意。

他站起身，再次對劉敬文深深一揖。

“多謝。”

……

離開劉府，陳望沒有回家。

他提著一口氣，又敲響了城東富商，趙萬金的府門。

趙萬金早年得過陳望的指點，生意才走上正軌，一直對陳望心懷感激。

可當他聽完陳望的來意后，那張富態的臉上，寫滿了為難和恐懼。

“陳夫子，您……您這不是為難我嗎？”

趙萬金搓著手，在華麗的客廳里來回踱步。

“林凡那事，是李家辦的！李承風，那可是李家的獨苗！您現在要為林凡翻案，不就是拿刀子去捅李家的心窩子嗎？”

“我就是個做小本生意的，我全家的身家性命，都在這青陽縣里。我的糧鋪，布莊，哪一樣離得開李家的碼頭？哪一樣離得開李家的商路？”

“我今天要是點了頭，明天，我的船就下不了水，我的貨就進不了城！不出三天，我就得傾家蕩產，流落街頭啊！”

趙萬金說得聲淚俱下，幾乎要給陳望跪下。

“夫子，您的大恩大德，我趙萬金沒齒難忘。這里是五百兩銀票，您拿去，就當是我的一點心意。您……您就高抬貴手，別把我拖下水了，行嗎？”

他將一疊厚厚的銀票，硬要塞進陳望的手里。

陳望看著他，一句話也沒說。

只是那眼神，讓趙萬金感覺臉上火辣辣的。

他默默地將那疊銀票推了回去，轉身，一瘸一拐地走出了趙府的大門。

身后，是趙萬金長長的，如釋重負的嘆息。

這一夜，陳望幾乎走遍了整個青陽縣城。

他拜訪了致仕還鄉的老縣丞，對方隔著門板，說自己偶感風寒，不便見客。

他找到了曾經一起飲酒作詩的友人，對方卻顧左右而他，最終送客出門。

有人同情，有人嘆息，有人畏懼，有人躲避。

李家這兩個字，像一座無形的大山，壓在所有人的心頭。

當第一縷晨光刺破黑暗時，陳望才拖著疲憊不堪的身體，回到了自己那間簡陋的書院。

他一夜未眠，雙腿如同灌了鉛，每走一步，都牽動著全身的酸痛。

可他的收獲，卻少得可憐。

除了劉敬文等寥寥三五位老儒生，再無人敢應下此事。

他坐在冰冷的椅子上，看著桌上那份他親手寫下的，準備聯名上書的狀紙。

上面孤零零的幾個名字，顯得那么單薄，那么可笑。

難道，真的就到此為止了嗎？

“老師。”

他的學生推門而入，手里端著一碗熱氣騰騰的米粥。

看到老師一夜之間仿佛又蒼老了十歲的模樣，學生眼圈一紅。

“老師，您先吃點東西吧。”

陳望搖了搖頭，他沒有任何胃口。

“老師，我……我昨天去林凡師兄租住的院子，想幫他收拾一下東西。”學生猶豫了一下，從懷里掏出一張折疊得整整齊齊的紙，遞了過去。

“我在他枕頭底下，發現了這個。”

陳望接過紙，緩緩展開。

紙上沒有長篇大論，只用炭筆，潦草地畫著一張圖。

那是一張簡易的糧倉地圖，上面標注了幾個他看不懂的記號。

而在地圖的最下方，寫著兩個字，和一個符號。

周三。

一個黑色的，魚的圖樣。

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