老太君看了半晌，便道：“這越戲就是太軟綿了些，到底不如我們京戲大氣。”
眾人都點頭稱是。
老太君看了宋蓉幾個窩在一起嘀嘀咕咕的說話，便道：“蓉丫頭，你帶女孩子們去后園子里頑去，你母親擺了投壺，雙陸棋。你們不愛看戲自去玩吧。”
宋蓉站起來扭到老太君懷里，道：“老祖宗最懂蓉兒的心思了。”
老太君一張菊花臉笑得燦爛，摟了宋蓉便道：“猴兒，快別搓磨我了，去吧去吧。”
宋蓉帶著周芳蕤等人站了起來，扶風正看戲看得認真，卻被宋蓉叫了名字：“顧溫靜，去玩投壺去。”
扶風真想佯裝沒聽見，可那老太君聽見宋蓉一叫，注意力就轉了過來，忙道：“蓉兒，這是誰家的閨女，長得真俊。”
扶風不得已站了起來，給老太君端正行了禮，道：“回老太君的話，小女顧溫靜，家父戶部侍郎顧衛中。”
老太君招了招手，道：“上前我仔細看看。”
扶風大方上前走了兩步半蹲了下來，任老太君打量。老太君仔細看了一下，半蹲著的姑娘年紀看著尚小，卻穩重大方，模樣卻出奇的好，老太君心里有些咯噔，媳婦說的怕就是這個丫頭了，長得也太過了些，只怕不夠持重
。
當下卻笑著驚呼了一聲，“哎喲，這是菩薩座下的玉女兒吧，長得真俊，就是太瘦了些，來這個給你。”
老太君說完話，從手間卸下一個羊脂玉珠串，道：“這個玉顏色鮮亮，配你是剛剛好的。”這羊脂玉手串約莫二十來顆龍眼大的羊脂玉珠子串成，玉質細膩油潤，一眼看上去就知道價值不菲。只是這老太君身份年紀在這兒，她若是想送個什么物件兒給合眼緣的
年輕姑娘，卻也是正常不過的。
眾夫人眼里就有些熱。顧母心里一震，今日來赴壽宴，把年前的節禮足足加了五成送了來，又特特花了價錢尋了一座紅珊瑚樹。只當是還了禮，又委婉表示了意思，眼下這老太君又在眾目睽睽
之下送了這羊脂玉串，其中意味令人思索。
長者賜不敢辭。
扶風無法，接了過來，又誠懇恭順的道了謝。
老太君見扶風接了，滿意的笑了笑，拉著扶風手摩挲片刻，道：“好孩子，和你蓉姐姐一塊兒玩去吧。”
扶風本想賴在顧母身邊聽聽戲，輕輕巧巧度過這一兩個時辰便是了，不料被宋蓉喚了出來，當下哪里還好意思說不去，只得笑著辭了老太君，和宋蓉等人離開了廣廈。
秋桐亦步亦趨的跟著扶風和眾人到了東北角的一處暖閣。
暖閣里擺了幾盆茶花，開得正好，還隱隱有花香縈繞。扶風很是驚訝，不免多看了幾眼，戴淑慎見扶風著意，便道：“隆德伯府有暖房，這茶花開得也確實不錯。”
扶風暗嘆，還道這古代落后，想不到連反季鮮花都種了出來。
對著戴淑慎感激的笑：“姐姐說的是，我看這茶花的花瓣兒重重疊疊，竟是比家里的花匠種得要好看許多。”
戴淑慎和扶風相視一笑，跟著尋了凳子坐了。
花廳中間擺了投壺，雙陸棋，又有圍棋，詩畫等等，宋蓉便道：“大家坐著也是厭，不若我們來作詩吧，今日里茶花我看著就不錯，以茶花作詩怎么樣？”在座的都是官家千金，自是都讀過書的，只是這作詩卻都不一定會，有那規矩森嚴一些人家，還要奉女子無才便是德的道理。作詩既廢腦子，又不好拿捏了尺寸，作得好
的有想出這個名又怕得罪了人，作得差的自是更不愿獻丑。周芳蕤卻是個通透的，如若說是熟悉的手帕交，如此作詩對一對也是要得的，只是這些個千金中，有好幾個都是第一次見，卻不好作詩湊趣的。見眾人沉默，也怕宋蓉下
不來臺，忙道：“好好兒作什么詩，如今我懶怠得很，不若玩投壺吧，擺在那兒看著著實心癢。”
戴淑珍也道：“我也想玩投壺，我不會作詩。”
當下也有兩個年歲小些的姑娘附和戴淑珍。
宋蓉有些失望，自己好不容易尋了這個機會，又特特問母親尋了兩缽茶花來，不成想這些人不愛作詩。臉上僵了一僵，便有些意興闌珊，道：“那你們自去玩投壺吧。”
周芳蕤見宋蓉情緒不高，便道：“蓉蓉，她們玩投壺的人多，我們來下棋吧，看你技藝可有增長。”
宋蓉雖然情緒不高，也不好拂了周芳蕤的好意，勉強笑了笑，坐下和周芳蕤下棋。只是那戴淑珍等人玩著投壺，不時傳來的歡呼和嬉鬧，二人只下了幾子便也推了。
扶風自坐在一旁看她們玩鬧，挨著周芳蕤偶爾說幾句閑話，倒也不是很難過。
三人坐了半晌，便有些無話可說，周芳蕤被宋蓉拉近了說悄悄話，扶風便歪著頭研究那一盆白中帶粉的茶花。扶風把那盆茶花花瓣里三層外三層都數了個遍，約莫兩盞茶功夫，那投壺的也都玩厭了，紛紛尋了凳子坐，小丫頭們沏了茶上來喝。戴家大姑娘戴淑慎招呼戴二姑娘戴淑
珍歇了喝茶，二人恰就坐在扶風旁邊。
戴淑慎側頭問扶風：“顧妹妹，你怎的不合她們一道玩兒？”
扶風微笑：“我自小體弱，懶怠動彈，看著她們玩我也是想的。”戴淑慎見扶風態度溫和，也不見諂媚宋蓉周芳蕤二人，越發生了好感，道：“我見顧妹妹對這茶花很感興趣，我家里種了幾盆綠山茶，雖不算名貴，卻是顏色新奇，明日我
讓人送給你一盆。”
扶風見戴淑慎態度誠懇，忍不住也生了親近之意，也不推辭道：“那就謝謝戴姐姐了。”
“綠茶花有什么新鮮的，我家花匠還種出了五色的，一顆樹上開了好幾種顏色。”宋蓉聽到戴淑慎和扶風的對話，到底忍不住出了聲音。
扶風和戴淑慎交換了個眼神，均同時表現出了驚嘆之色，道：“如此神奇？”宋蓉不免就得得意了起來，自這顧溫靜來了，容色上是頂尖的，自己莫名黯淡了幾分，雖說身世擺在這里，但這顧溫靜卻仿若不在意一般，如今尋著了新鮮的東西，豈不
顯擺。說起來，宋蓉有些浮躁了，往日里每逢大宴小席，除了文佳郡主以外，宋蓉地位是個高的，樣貌上也出色，只是比起扶風，生生遜色了大截。又是個傲的，不免就多了幾
分攀比，少了世家貴女的氣度。
宋蓉見扶風和戴淑慎表示出驚奇，態度變緩和了許多，也不再尖刻，道：“確是真的，只是如今要開過了，今日才沒有擺出來。”
扶風笑著道：“宋姑娘家的花匠真是厲害，也不知道那五色的花得有多好看。”
宋蓉聽了，道：“也沒有什么稀罕的，就是一朵一個顏色，差別倒是不大。”
戴淑慎卻是個真正愛花的，道：“竟有如此神奇的茶花，我家花匠折騰了兩三年就只得了兩色，我還當個寶貝看呢，也不知道有沒有機會見一見那五色的茶花。”
宋蓉道，“那又有什么難的，我讓下人搬上來看看便是了。”轉頭就讓下人去抬山茶花。
戴淑慎很是期待，坐直了身子等，扶風微笑著看那幾個小姑娘喝了茶又接著去玩投壺。
那投壺玩法，實際上就是一個一尺多高的大瓷瓶，肚大口小，只能容三四根指頭粗細的木頭箭插入，很是考驗眼力和準頭。
戴淑珍的準頭很好，十只木頭箭，能有六七只入壺，幾個小姑娘拔了手里的細戒指之類的小玩意兒做彩頭，玩得個不亦樂乎。有個圓臉大眼的小姑娘，雪白的小臉，睜大了眼睛，舉著一只手對了半晌不扔出去。戴淑珍便有著急，這小姑娘是穆將軍府的姑娘，武將家出身，手頭勁和戴淑珍不相上
下，眼看就是這一支分出勝負了。
半晌穆家姑娘還不出手，戴淑珍急了，道：“你倒是快扔呀。”
穆家姑娘本就要扔，被戴淑珍一喊，嚇了一跳，手邊一滑，木箭脫手扔出去，箭頭擦了壺口就落在了地上。
戴淑珍一看掉了地上，雙手一拍就笑了起來，道：“我贏了，快把你們的東西都交上來。”
穆家姑娘不干了，跺著腳說不算，都怪戴淑珍嚇到了，要重來過。
戴淑珍哪里肯，當即你一我一語就吵了起來，戴淑慎看著不好，忙站起來去勸。
不料這穆家姑娘出身武將世家，性子暴躁，一眼不合就大聲了起來，戴淑珍被嚇住了，兩顆眼淚就掛在臉頰邊。
扶風不好再坐著，也只好上前去勸。
眾人我一句你一句的勸了，那些個小玩意在普通市井人家算是值錢的，這些個養尊處優的官家千金哪里就瞧得上了，只是小孩子氣性大，爭那口氣就是。
二人也都是有教養的姑娘，眾人勸了半晌，也都散了氣，握手和了，大家才都笑了，又各自去尋凳子坐歇氣，丫頭們又去斟茶。
扶風坐下，端起茶杯喝茶，忽然發現什么不對勁，方才手腕上掛著的隆德伯府老太君所贈羊脂玉珠串不見了！
扶風心頭大駭，這珠串在眾人眼里剛剛過了目，稍后看不到不免有人問起，這都是小事，如若流落到了什么地方……
扶風覺得手有些發抖，秋桐感覺到了異樣，裝著接茶杯俯了身低聲問：“姑娘怎么了？”扶風聲音微微有些顫抖，“玉珠手串不見了！”.b