季勻聽了，想起了竹林下棋一事，一時也傻了眼。

管家道：“怎么辦？爺又不在，如若是自作主張留了下來，爺會不會怪罪？”

季勻扔了手里的刷子，道：“你問我我問誰去？”

二人大眼瞪小眼，管家想了想，道：“不如先留下來，如果爺說不行再遣回去？”

季勻道：“你要留自己留，反正爺怪罪下來不要牽扯我！”管家哀聲求季勻，“我的季大爺，你好歹給我個話兒啊，你們去知府府上有丫頭伺候過爺？爺不是頂頂煩丫頭的嘛？你瞅這府里，除了洗衣婆子和灶上婆子，哪里還找得著

一個像樣的丫頭？”

季勻想起嚴箴的異常，遲疑半晌，道：“說起這倆丫頭，我與你說說，反正你自個兒拿主意。”季勻說起嚴箴與扶風二人下棋的異常舉動，卻略過了那日嚴箴與扶風初遇和救了未風的事體，只怕此事再說出來，這管家當即就能收下二人，萬一嚴箴不同意，自己可就

遭殃了。不料管家聽了季勻的話，大喜，道：“侯爺一向冷清，夫人都操碎了心，我們雖遠在揚州府，也都有所耳聞，如今好不容易有看上的丫頭，就是收了又怎的，又不是什么大

事。”

說完也不管季勻，轉身就走了。

季勻半張了嘴巴，半晌沒有合上，只想著要不要趁嚴箴沒回來，上哪兒躲上一躲才好，回頭看看形勢再出來。前院里郭管家與莫師爺客氣了半晌，到底同意收下了扶風二人。丫頭們打了轎簾，扶了扶風二人出來，郭總管打眼一看，嘴巴張了老大，這、這、長得也太好看了。郭總管五六十歲的人了，看到扶風二人都覺得眼熱。當下立刻就信了季勻的話，看來侯爺還真是有些看上這倆丫頭了，當下態度便客氣恭敬了起來，招呼了婆子給扶風二人安

排住處。

易嬤嬤將扶風二人交給了侯府婆子，便與莫師爺回去復命去了。

扶風與未風緊跟著侯府的婆子穿過了二門，婆子道：“二位姑娘，老奴姓金，府里地方大，姑娘們可要老奴喚了軟轎來？”

扶風與未風初來乍到，哪里敢如此張揚，紛紛客氣了，道是能走的。金婆子這才又閉了嘴巴，只偷偷抬眼看了幾眼，心里驚訝之情就露了出來。這兩個小姑娘長得如此絕色，說話行事又得體，看著竟是很有教養的樣子，也不知道知府哪個

房頭的侄女。金婆子帶著扶風二人走了約一盞茶功夫，才到了內院廂房，扶風還好，未風早已經累得氣喘吁吁。金婆子讓扶風二人先在偏廳坐了，又特意尋了兩個未留頭的丫頭來伺候

泡了茶，才現去尋人布置房間住宿。扶風二人坐在偏廳，打量了一下布置，家具均是紫黑木，看著大氣厚重，又別于江南本地的婉約秀氣。想必是因為主家是北地的緣故，如此布置會比較合主人家的胃口。

方才一路行來，亭臺樓閣，既有江南的精致，又不缺乏北方的大氣，看著竟是分外和諧。園林小道修剪得整整齊齊，偶爾下人經過，莫不噤聲閉氣，分外有規矩。未風臉上有掩飾不住的興奮之色，見扶風正襟危坐，道：“妹妹，侯府看著像是比凌府大上許多的

樣子。”

扶風雖說一向不喜與未風打交道，只是至此以后，怕是要朝夕相對了，倒不好真冷落了她去，方道：“我瞧著也是。”

未風興趣非常，道：“方才我瞧見二門院門那兒有一株冬青樹，起碼有百來年的樹齡了，你說這侯府建在這兒得多少年了？”扶風方才也瞧見了，那冬青生長緩慢，一年也就是寸把長短，院門口竟然矗立著一株高約兩丈的冬青，這豈止是百來年，少說也得有三百年的樹齡。可見侯府榮寵不斷，

地位超然。

此時卻不想與未風討論這侯府，到底是到了新的環境，誰也不知道哪扇門后面就又一雙耳朵，只轉了個話題，道：“嗯，看著很高，姐姐走得遠，腿腳可還受得？”

未風雙腳小巧，養得又細弱，著實是有些受不住，聽了扶風的話，道：“腿腳有些軟，怕是稍后要揉上一揉。妹妹可還好？”

扶風笑笑，道：“還好。”

二人只將將說了幾句話，金婆子就上來了，道：“如今天已經黑下來了，二位姑娘先將就住一晚，明日再騰了時間來收拾。”

扶風二人忙道了謝，隨著金婆子轉去廂房。

說是廂房，其實也是一個獨立小院中的廂房，東西兩廂都點上了燈，金婆子道：“兩廂也都收拾了，姑娘看著任住就是。”

扶風謝了金婆子，道：“多謝金嬤嬤照顧。”木棉忙從荷包里遞了十兩銀子給金婆子，道：“給嬤嬤買碗茶喝！”

金婆子有些意外，臉上就露出了驚訝之色，到底遲疑了一瞬，伸手接了過來，道：“謝姑娘賞。老奴先下去張羅了，如有什么需要，姑娘們可遣了丫頭去尋老奴。”

未風滿臉的感激的行了禮，金婆子忙閃了身退了下去。未風和扶風這才各自挑了廂房進去，里面床單被褥床帳一應都是新換了的，看著料子也都是上好的，只是比起凌家來，似乎也并沒有強上多少。扶風想了想也就明白了，

這世家權貴，平日里擺設使用都不如商戶一般的奢靡，這又只是一個別院，想必主子都不曾到過幾次，這也許也是擺設上稍遜的原因。

木棉和秋桐忙圍著屋子轉悠，看看有什么缺的，秋桐轉了一圈，轉出了屋子去尋丫頭給端水來洗漱。

金婆子此時卻與郭管家在一處說著話，金婆子憂心忡忡的道：“我覺得這兩個小姑娘來路有問題。”

郭管家嚇了一跳，道：“你說什么？有什么問題，這可是知府府上送來的？莫不是刺客？”金婆子忍不住想翻白眼，道：“你想到哪里去了，我是說，看著不像是知府侄女，這兩個姑娘渾身氣度非常，卻被知府以服侍侯爺丫頭的身份送了進來。我覺得有些不妥。

”

郭管家有些搞不清楚金婆子的意圖，道：“你說半天把我也搞糊涂了，不是知府侄女還是知府女兒不成？我可是問過了季大爺，確確是在知府府里與兩位姑娘下過棋的。”

金婆子一聽，有些拿不準了，道：“既然季大爺給了信，暫且先這么著，我打聽打聽再說。”

郭管家心里惴惴，也不知道收下她們是對是錯了。

金婆子辭了郭管家，卻轉了個彎，到了角門，打發了一個媳婦子出去。

到了戌時，那個出門的媳婦子這才忙忙慌慌的進了角門，三步兩步拐到后院，尋到金婆子。

一見到金婆子，媳婦子就滿臉神秘的壓低了聲音，道：“金大娘，我打聽了，說是凌家養的瘦馬！”

金婆子嚇得差點跳了起來，驚道：“什么？”

媳婦子緩了口氣，穩聲道：“我娘家嫂子在知府府里當差，凌家專養了瘦馬出售，整個揚州府再出名不過的，沒有錯的。”

金婆子身子顫抖著，差點軟癱了下去，道：“這可如何是好？”

媳婦子道：“大娘，就算是揚州瘦馬，出身低了些，但只是伺候丫頭，有什么要緊？”

金婆子道：“你曉得個甚，咱們這是普通人家嗎？你是沒有看見，那兩姑娘長得叫一個絕色，若只是普通丫頭我哪里還用得著讓你打聽來頭。”

金婆子真想撒手不管，就算京里怪罪下來，不是自己做的主，到底牽連不到自己身上。左思右想，一跺腳，還是跑去找了郭總管。

郭總管聽了，目瞪口呆，也嚇得一張老臉煞白，也不管金婆子在那說萬一夫人怪罪下來的話，丟下金婆子不管就去二門尋季勻。

季勻正在偏房拾掇弓箭，此時見郭總管，迎了出來，忙道：“是不是爺回來了？”

郭總管搖了搖頭，就拽起季勻又進了屋。

季勻被郭總管扯著，差點就袢了門檻，急道：“郭老頭，你要作甚？快放開我！”

郭總管拉了季勻進了屋子，臉上仍帶著驚駭之色，季勻這才發現郭總管臉色不對，奇道：“到底怎么了？”

郭總管“嗨”了一聲，就坐在了椅子上，唉聲嘆氣道：“季大爺你可害死我了！”

季勻大奇，道：“我什么時候又害死你了，你可別亂說話。”

郭總管四顧無人，才壓低了聲音道：“你今兒告訴我那倆姑娘與爺下過棋，我這才壯了膽子收了下來，但是你怎么也沒打聽清楚，那倆丫頭，是揚州瘦馬！”

季勻“噌”的站了起來，瞠目結舌的道：“你說什么？”

郭總管皺著一對老眉，道：“也不知道趁爺沒回來之前能不能給送回去。”

剛剛正要跨進門口的嚴箴就頓了腳步，微微皺了眉，道：“季勻！”

季勻大驚失色，“啊”的一聲跳了起來，郭總管也被嚇得不行，直接從椅子上滑了下去，干脆跪在地上不起來。

嚴箴道：“說！”

季勻撓了撓腦袋，卻不知道從何說起，只得伸了腳去踹郭總管，郭總管決定裝死到底，任那季勻踹得屁股生疼也不吭聲。

季勻無法，臉上拉開了一個狗腿的笑容，湊了上來，道：“爺，您回來也不說一聲，差點沒嚇死奴才！”

嚴箴看著諂媚的季勻，抬腳進了屋，自尋了一棵椅子坐了，方才冷著聲音道：“給你兩句話功夫，說不清楚你自給滾出去。”季勻嚇了一跳，忙跪了下去，就想去扯嚴箴的褲腿，嚴箴一個眼神看過來，季勻忙跪好了，閉了眼睛道：“方才知府送了凌家兩位姑娘過來，郭叔已經收了下來，如今在后

院廂房里住著。”

嚴箴濃黑的劍眉輕皺，星目微瞇，心里一動，那只小狐貍？

這黃平江打的什么主意按說蘇家已經被他解決，自己手慢一著，蘇恒裕死在獄中，黃平江該高枕無憂了才對。眼下送了人來，是圖的巴結？季勻說完了半晌不見嚴箴吭聲，方才偷偷睜開了眼睛，瞄了一眼嚴箴，嚴箴面上神色莫測，手里抓了慣常摩挲的黑玉麒麟。眼神有些飄忽，也不知道想些什么。季勻暗道

，要踹自己就快些踹，閉了半晌眼睛也不見動靜，反倒提了一顆心不上不下更是難受。

見嚴箴不說話，郭總管更是大悔，既如此，就該堅決攔回去就是。

嚴箴此時想的卻是怕是知府尋了凌府打通關系送上來的侍妾，之前倒也不是沒有過這種情況，只是自己從未收下過罷了。

“既是收下就收下了，為何作此又說趁我回來之前送回去的話？”嚴箴冷聲傳來。郭總管聽了不僅沒有起身，身子反倒越發的矮趴了下去。季勻無法，只得結結巴巴的說道：“爺，那凌姑娘，凌姑娘她們是凌家養的揚州瘦馬。”.b