季勻說完了，屏息凝眉，再不敢吭一聲。只覺一股寒意在屋子縈繞，渾身發冷。

郭總管此時方才開了口：“是老奴的錯，老奴只當是兩個普通丫頭，不想竟是此等出身。爺放心，老奴稍后就去處理。”

嚴箴此時臉冷如冰，良久，季云和郭總管只覺渾身上下已經凍如冰柱，屋里空氣凝結成冰，二人有些呼吸不過來。方才聽到冷冰冰的聲音：“不用，下去吧。”

郭總管和季勻才仿佛活了回來，郭總管雙唇闔闔，想說些什么，又閉上了嘴，磕了個頭就退了出去。剩下季勻跪著不敢吭聲，嚴箴沉默不語，季勻想來想去還是開了口：“爺，如果說是凌家的嫡親女兒，收下也就是收下了，夫人那邊多說些好話就是。如今，凌姑娘這出身

一旦傳了回去，怕是夫人……”

嚴箴驀的站了起來，不待季勻說完，站起身就出了門。

季勻半截話就卡在那里，只得又吞了回去，伸了頭看嚴箴沒影兒了，這才爬了起來。

郭總管回去之后，左思右想，覺得不對勁，叫了小廝搬來知府送的禮，挨著盒子翻，翻完了又翻了一遍，這才丟了手，又返到嚴箴書房門口。

嚴箴書房里點著燈，郭總管輕輕敲了門，嚴箴道：“何事？”

郭總管推了門進去，躬身道：“爺，老奴今兒一時不察收下了這兩位姑娘，但在知府送的禮單上禮盒中卻都未發現兩位姑娘的身契，是不是要以此拿捏爺？”

嚴箴正提著一支羊毫寫著字，聽到這里停了下來，墨水便暈了一坨，嚴箴干脆放了筆，道：“既如此，你派個人去取就是。”

郭總管猛一抬頭，這意思，是確定要收下來了？本想著既是無身契，以此退了回去也是在理的，不料侯爺竟是認下了。

那身份怎么辦？

嚴箴面無表情看著窗外，一管鼻子傲氣非常，一雙鷹目精光犀利。郭總管不敢再看，忙低了頭應了聲，恭敬的退了出去。未風此時由著紅葉給自己揉著腿腳，四下又打量了一番房間布置，只覺看什么都順眼非常，又想起方才扶風隨隨便便就打賞出去十兩銀子，也不知道哪里來的底氣。平時里凌家每月給姑娘們幾兩的零花，自己都是攢了又攢，只怕在關鍵時刻使不上。如今既是到侯府，少不得也要巴結些婆子媳婦，如若能與侯爺見上一兩次面，來日一旦能

抬了妾，那后半生也就算揚眉吐氣了。招呼貼身丫頭碧潭搬了體己來看，碧潭抱著一個小紅木匣子打開，里面放著的多是凌太太打賞的名貴首飾，倒是也值得些許銀錢，只是碎銀子也就幾十兩的樣子，哪里就

夠在這后院里打賞了，當下就有些發愁。

一時又羨慕起扶風了來，這丫頭仗著顏色好，又會奉承，倒是讓司棋把她當個親閨女一般看待，也不知道給她貼了多少體己。扶風此時卻沒得那些個想頭，只想著目前也算是塵埃落定了吧，自己如無例外，就要老死此地了，有吃有穿。就算是伺候個男人，也是個俊的，再無所求了。木棉端了水

來，伺候洗漱后打了個哈欠就爬床睡了。木棉與秋桐面面相覷，秋桐道：“姑娘，萬一侯爺過來呢？”

扶風翻了個身，道：“應該不會，你們下去歇了吧，折騰了一天了。”木棉和秋桐無法，只得去歇了，秋桐在外間打了個鋪值夜，不一會兒功夫就聽見了扶風有規律的呼吸聲。不禁曬笑，早些前還怕得要死，這會子卻想放下了什么一樣，轉

眼就睡著了，真是個奇怪的性子。此時的嚴箴確實沒有心情前去逗扶風這只似貓似狐的小妖精，手里正拿著一封密信，眉毛皺成了川字。賀章來信，雖未曾明說，也隱約透露了左相與右相的博弈中略遜了一籌，方才有了讓步，黃平江也就趁機冒了頭，頂了原禮部侍郎王炳坤的缺。如此說來，揚州府一行只能暫停了，雖一切證據指向了黃平江，但是官場之上，千絲萬縷，

沒有證據，萬不能拿他如何，倒像是白跑一趟了。

嚴箴想了想，提起一支筆，唰唰寫了幾行字，叫了人送了出去。黃平江府上此時卻來了一個婆子，卻是那金婆子，金婆子是侯府大院的管事婆子，處事干練，此時站在魯夫人面前不卑不亢，道：“夫人，今日里知府當人給侯府送了禮，

只是禮單卻和禮品有些對不上，遣了老奴前來與魯夫人稟一聲，怕是出了錯處反倒得罪了府上。”

魯夫人此時坐如針氈，哪里知道是少了什么，只得招呼了金婆子坐下吃茶，道自己前去核對一番再給嬤嬤答復。將將出了門便遣了嬌杏前去尋黃知府，她根本不知道黃知府送的禮單上有什么錯漏，禮單是黃知府親自寫的，因不放心魯夫人辦事，還親自置辦了禮物，眼下只有尋了黃

知府才知道什么地方出了錯。

嬌杏聽了魯夫人的吩咐，飛快的跑了二門，尋到了黃平江的書房，按捺住狂跳的心敲了敲門，黃知府道：“何事？”

嬌杏道：“老爺，夫人尋您有要事，侯府派了人來問禮的事。”黃平江一愣，隨即笑了，道：想不到反應得這么快。丟了手里的書，推出門來。看到嬌杏扭著手站著，雖說樣子不算絕美，倒也有幾分姿色，特別是胸前一對鼓囊囊，看

著分外勾人。

黃知府忍不住就伸手揪住了一只，嘴里笑道：“小浪蹄子，尋人的事兒輪得著你來？莫不是想老爺我了？”

嬌杏被黃知府手一揪，渾身酥麻，“嚶叮”一聲嬌嬌的叫出了聲，想起魯夫人的厲害，忙道：“老爺，夫人怕是到了花廳，您快些去吧。”

黃知府松了手，一巴掌拍在嬌杏的臀上，道：“回頭尋個時間再慢慢收拾你。”邁開腳步往花廳走去。

嬌杏悵然若失，微微扭了一下身子緩解了不適，才跟著黃知府前往花廳。

魯夫人正在花廳里急的團團轉，看見黃知府進來，忙迎上去道：“老爺，侯府來人問禮單的事，是不是疏漏了什么？”黃知府道：“無礙，我也只是想試一試，萬一混過去最好，混不過去，只要收下了，便也是好事，你去臥房那斗柜里翻那個填漆盒子，挑了那倆丫頭和她們的貼身丫頭身契

給侯府的人帶回去便是。里面還放了剩下三個的身契，是值大錢的，你給我看好了。”魯夫人聽了黃知府的話，覺得黃知府把這重要的物件就放在自己房里，是看重自己的緣故，忙眉開眼笑的應了。又怕那金婆子等得心焦，忙又轉身往內院行去，不妨身后

嬌杏偷偷拋了個顏色給黃知府，黃知府又伸手摸了嬌杏的手。

金婆子接了魯夫人遞過來的木匣，又屈膝行了禮，道：“多謝夫人了，老奴告辭！”魯夫人使了個眼色，嬌杏忙遞上了一個荷包，道：“辛苦嬤嬤跑一趟。”

金婆子也不推辭，接了過來，又道了謝。方才離了黃府，自往楊柳胡同走去。扶風與未風二人入了侯府，每日里到了飯點，自有小丫頭提了姑娘的飯食來，又給丫頭們指了大廚房的位置，道是丫頭們如不嫌麻煩也可每日去領來，如是嫌麻煩也可以

直接在大廚房與丫頭們一道用。木棉與秋桐合計了一下，便謝過了小丫頭，道是日后姑娘的飯食有她們自己去取就是，不必再麻煩了。

扶風又招呼木棉給小丫頭抓了一把錢，把個剛換牙的小丫頭笑了個合不攏嘴。

扶風想去院子里轉轉，讓秋桐去問了金婆子，得知沒有什么不能去的地方，這才敢出了院門。

未風卻漸漸的把出行轉悠的地方從后院轉向了花園，又從花園轉向了二門，若不是二門有人守著，怕是已經出了二門了。

扶風明白未風的心思，想是要在院子里尋到侯爺方才罷了休。自己卻是躲不及的，想起那雙冷冰冰的眸子，扶風不由自主的打了個冷顫，只道最好把自己忘記了才好呢。二人到了侯府已經七八天了，成日里除了吃睡，便是逛園子，扶風問金婆子要了棋盤，繼續教秋桐下棋。木棉不耐煩看，也問金婆子要了絲線布料，道是要給扶風再做上

一雙軟鞋。

下了一個時辰，秋桐道：“姑娘，坐久了怕是傷腰，還是出去轉轉為好。”

扶風丟了棋，站了起來，冷聲道：“秋桐，我只盼著安安靜靜的才好，你要知道，我不喜歡有人自作主張。”

秋桐畢恭畢敬的曲了膝，道：“姑娘，奴婢知道您的心意，奴婢并沒有其他的想法。”

扶風微微點了點頭，道：“我知道你看著別人活動心里慌，只是此事由不得我們去策劃，沒有用，知道嗎？”

秋桐點了頭，道：“姑娘好歹在院門口的竹林里轉上一轉吧，坐得太久了。”

扶風這才扶了秋桐的手，留下木棉一個人守屋，轉出了院門。小院門口直走上幾丈就有一片竹林，收拾得整整齊齊，扶風非常稀罕。距離又近，每日里并不走遠，只在竹林子里轉悠，竹林中間一條鵝卵石小道彎曲著穿過竹林，在竹

林深處也有一座石桌并著石凳，平日里也鮮有人來。扶風成日里無事便到此處歇涼。

今日照例自去尋了石凳坐下，竹林的陰影一直罩著石凳，此時并不是很燥熱，秋桐便隨了扶風坐去，自己卻站在一旁候著。竹林里空氣清新，偶有風吹來，竹葉便沙沙作響，扶風覺得很是愜意，如今不用擔心被凌家賣到哪個大腹便便的富商府上，也不必擔心被送到哪個手段狠劣的小官兒手上

。這侯府里又無主婦，日子再好不過了。扶風招呼秋桐坐著，“站著不嫌腿疼？這里又無人，一同坐會子又有什么的。”秋桐方才坐在了石凳上。扶風一只手當做枕頭趴在石桌上，感受著微風和竹聲，伴著竹香，

閉著眼睛，不由得睡了過去。

秋桐守著扶風，不時伸手攔了飛來的蚊蟲，抬眼就看到竹林小徑處有半截身影，玄云紋繡的袍服下一雙皂靴。秋桐大吃一驚，忙站起來擋在了扶風面前，一抬眼卻看到是嚴箴，忙跪了下去。嚴箴搖搖手，秋桐爬了起來，猶豫著正準備搖醒扶風。嚴箴對著秋桐歪了一下頭，秋桐只

得悄聲的退了開去，到了七八步開外背對候立著。嚴箴站在桌子前仔細的看著睡熟的扶風，微微撅著鮮花瓣一般的唇，閉著的眼睛兩剪長長的刷子一般睫毛，微翹的小鼻子正緩慢均勻的呼吸著。嚴箴很奇怪，女孩子的臉

都是這么小嗎？好像不到一巴掌？