凌老爺雙眼圓睜，張著嘴巴，盯著凌太太，眼睛一眨也不敢眨，凌太太微笑著點點頭。

凌老爺激動的再次問：“太太，我沒有聽錯？”凌太太臉色也有掩藏不住的喜色，道：“老爺，您看昨兒個未風那丫頭的事兒一出，今日大清早知府就給咱家發了帖子，又有老爺這邊探來的消息，妾身覺著八九不離十。

”

老爺激動得滿臉通紅，當下就雙手來回搓著，在屋里走了兩圈，又道：“太太，咱家運道來了。”

凌太太笑道：“老爺說的是，早些時辰我還不太敢往這上面猜，直到知府招了您前去，妾身這才敢往上面一想，三面一對，可不就是。”

凌老爺雙手一拍，道：“我說今兒黃知府怎么叫了我去，那莫師爺說是問拐子案，卻沒好生問問過程什么的，竟是問我們家小姐有沒有受到驚嚇，哈哈！原來如此。”

凌太太點點頭，道：“老爺如此一說，定是準確無誤了。”凌老爺坐了下來，伸手拉了凌太太的手，道：“太太，你有遠見之明，得虧你早就發現這幾個丫頭不尋常，方才急急給奉了茶，果不其然。你說，咱要不要給她們上了族譜

？”凌太太心里有些膈應，如此，這些賤婢倒是真和自己的寶珠一般平起平坐了。可是，這是多好的機會，心里也下了決定，道：“老爺說的是，只是這兩日里忙著準備花宴事

宜，等騰出空兒來了，再著手不遲。”

凌老爺此時對凌太太早已經佩服得五體投地，哪里有什么不聽的。

凌太太又道：“再過幾天就是十二，老爺看看，咱家五個姑娘，可是要都帶了去？”

凌老爺眼珠子轉了轉，道：“太太，我覺得此事在精不在多，沒的全部填了進去，只消攀上他一兩個，我們了凌家就要發達了。”凌太太點頭，道：“老爺和妾身想道一塊兒去了，只是眼下未風那丫頭是必須去的，另得兩個妾身準備用扶風和悅鐸，這樣，三個性子模樣各有特色，倒是非常合適了，老

爺看看怎么樣？”

凌老爺拍了拍凌太太的手道：“太太深思遠慮，我有什么覺得不好的，太太做主就是。”凌太太又嘆道：“早些時辰，妾身還想著如是個一般權貴人家，少不得能攀上個把妾位，不曾想竟是侯爺，這妾位是不肖想了，只是哪怕是個外室，最差一個沒名頭侍妾，

那也比一般的權貴人家強太多。”

凌老爺道：“只說是官門難進吶，咱家再多錢有什么用，來任知府刮一層，早晚都得給填進去，只嘆我凌家無一個讀書的材料，不然哪能如此成日對個捕快都不敢吭聲。”凌太太點點頭，很是贊同，回想起自己爹爹一個小小的六品通判，都讓多少人彎了腰，只可惜，被牽連了，讓自己也落到嫁給商戶的地步。心里也一陣陰郁，只盼著這回

能成了事，凌家好歹也能站直了身子來。

二人感嘆了一番，又覺激動，當下喚了丫鬟提了壺酒來，二人一通晚飯吃了小半個時辰方撤了下去。

當日凌太太與凌老爺喝了酒，談到興處，凌老爺看著面色有些酡紅的凌太太，一時心里也有些癢，只是二人多年未同房，凌老爺竟不知道如何開口留下來。

凌太太卻不存這份心事，凌老爺坐了半晌，凌太太便招呼海棠送了凌老爺去孫姨娘的院子。

凌老爺更無法開口了，只得隨著海棠出了榕青院。如此精明的凌太太并非是看不出凌老爺的意思，只是多年未曾同房，自己身上又因生育了兩個孩子，早已經贅肉縱身，也不愿意凌老爺看了掃興，自己又多年未曾云雨，

早已習慣了，還不若一個人清靜。只嘆了一口氣，招呼吳嬤嬤來，二人說了些許話，才洗漱睡了。

凌老爺隨著海棠出了門，便道：“回去好生服侍太太吧，我自己走過去就是了。”

海棠聽畢把手里的氣死風燈遞給凌老爺，凌老爺揚手道，“不用。”凌老爺一路走著，看著黑幽幽的宅子，心里一片激蕩，一時又有些高興，趁著酒興就想去孫姨娘屋里散一散心里的火，經過荷塘時，心里一動，想起那日里假山洞的銷魂

來，腳步一拐，就往如蕓的臨荷軒走去。如蕓此時半靠在窗邊的矮榻上，手里攥著一塊拳頭大小圓潤的鵝卵石，鵝卵石上用細筆細細沾了漆畫了一個正欲彈跳的螞蚱，看著活靈活現，非常可愛。那是司畫和如蕓

相好以后送的，如蕓非常喜愛，平日里舍不得拿出把玩，只恐掉了清漆。今日里月色尚好，彎彎斜掛在天空，門口的芭蕉葉隨風一陣陣的晃動。勾起了往日里與司畫偷偷勾了手，順著后園子溜達的回憶，一時里又哀又憐，心里思念，這才拿了

出來把玩。

此時小丫頭卻跑了進來，“姨娘，姨娘，老爺過來了。”

如蕓還未反應過來，便聽見冬琴在門口的聲音，“見過老爺。”

一個身影就進了屋，如蕓睜著雙眼看著眼前這個斷了自己念想的男人，略有花白的鬢角，渾濁褐色的眼珠，鼻頭稍有些糟紅。

如蕓心里突然冒出了司畫的俊臉，再看一眼凌老爺，一時就有些作嘔。凌老爺看著如蕓還如往常一般冷淡，不見行禮，也不吭聲，只坐在矮榻上，一手搭了窗臺，睜著一雙俏目看著自己。身上著一件白蝶穿花外衫，裙子把腹部的隆起顯了出