枯樹的上半截悄無聲息地滑落，栽進腐葉之中。

朱寧死死盯著那個斷口，喉嚨一陣發干。

這不是爪痕。

這是刀。

一記快到極致，利到無形的刀。

烏鴉精收回爪子，落在枝頭，身體因恐懼而微微顫抖。

它用這種最直觀的方式，告訴了朱寧一個絕望的事實。

狼大人的刀，比這更快。

朱寧剛剛通過淬煉骨骼而燃起的最后一絲信心，被這一記演示，徹底斬碎。

他引以為傲的巖甲，在這等鋒芒面前，薄如蟬翼。

他苦練三天的刀法，在絕對的速度面前，只是一個笑話。

“嘎……”

烏鴉精發出一聲低沉的哀鳴，似乎在勸他放棄。

朱寧沒有回應。

他只是緩緩蹲下身，伸出蹄子，輕輕觸摸那平滑的斷口。

指尖傳來木質纖維被瞬間切斷的冰冷觸感。

他想不出任何破解之法。

任何計謀，任何陷阱，在絕對的速度面前，都會被輕易撕碎。

除非……

他能比狼大人更快。

或者，能讓他慢下來。

朱寧緩緩站起身，眼神里的震駭與絕望，漸漸被一種冰冷的、近乎瘋狂的平靜所取代。

既然正面對抗是死路一條。

那就只能，將所有的賭注，都壓在那片禁地之上。

“黑風林。”

朱寧在地上寫下這三個字。

“里面，是什么樣的？”

烏鴉精眼中的恐懼再次浮現。

它用力地搖了搖頭，翅膀都收緊了幾分。

朱寧沒有催促，只是靜靜地看著它。

許久，烏鴉精似乎終于下定了決心。

它飛到一片更開闊的空地上，用尖喙，開始在泥地上作畫。

那是一幅極其簡陋的地圖。

一個扭曲的圓圈，代表著黑風林的邊界。

圓圈的中心，它畫了一個猙獰的骷髏頭。

“死。”

朱寧認得這個字。

烏鴉精又在骷髏頭的旁邊，畫了幾棵歪歪扭扭的樹，和一個小小的，代表著山谷的凹陷。

它指了指那些樹，又指了指山谷，隨即驚恐地拍打著翅膀，飛回了高高的樹枝上，再不肯下來。

朱寧明白了。

黑風林的中心，是絕對的死地。

而狼大人與主子交易的地點，很可能就在那片被標記出來的，相對“安全”的山谷里。

這，就是他唯一的機會。