第429章破帷者（3.5k）

在一片相對平坦、仿佛曾被巨大力量犁過的廣闊盆地中央。

一片雜亂而龐大的聚居地匍匐在地平線上，如同大地上一塊丑陋的傷疤。

這里被居住于此的人稱為「銹蝕鎮」，名字直白得近乎殘酷。

遠遠望去，銹蝕鎮的輪廓是由無數扭曲、變形的金屬板材、粗大的廢棄管道、以及不知從何種宏偉建筑上坍塌下來的巨石塊胡亂拼接而成。

高大的、銹跡斑斑的金屬t望塔如同垂死巨人的骸骨，歪歪斜斜地刺向永遠渾濁的天空，塔身上纏繞著簡陋的繩梯和隨風飄蕩的破爛旗幟。

一道粗糙的、由報廢載具、尖銳金屬碎片和夯土混合壘砌的圍墻，將鎮子大致圈圍起。

墻上布滿焦黑的灼燒痕跡和干涸的、顏色可疑的污漬，仿佛經歷了無數次野獸或別的什么東西的沖擊。

隨著視線拉近，鎮內的景象愈發清晰。

狹窄、泥濘的街道蜿蜒穿梭在低矮破敗的棚屋與帳篷之間，空氣中彌漫著永恒的金屬銹蝕味、劣質燃料燃燒的刺鼻煙霧，以及一種更深層的、若有若無的腐敗氣息。

零星的火盆在角落里噼啪作響，提供著微不足道的光和熱，映照出蜷縮在陰影中的人影。

這些是銹蝕鎮的平民，他們大多衣衫襤褸，面容枯槁，眼神麻木而空洞，仿佛早已被這片土地抽走了所有的希望與生氣。

他們機械地從事著諸如分揀垃圾、修補破損工具、或是熬煮著鍋里顏色可疑的粘稠食物之類的活計。

偶爾有全副武裝的銹蝕騎士騎著變異的坐蹄獸呼嘯而過，濺起泥水，他們也只會默默地、更加蜷縮起身體，如同受驚的螻蟻。

絕望與頹廢，是這里唯一流通的情緒，深入骨髓。

而在整個銹蝕鎮相對中心的位置，一座較為顯眼的建筑矗立著。

它似乎是由某個前代文明的龐大設施殘骸改造而成。

主體結構是厚重的、布滿銹蝕的弧形金屬板，依稀能看出原本流暢的工業設計，但如今上面布滿了粗糙的焊接痕跡、加固的鋼架以及各種用途不明的外掛管道和線纜。

一個巨大的、早已停止轉動的巨大齒輪狀結構鑲嵌在建筑正面，成為了它最顯著的標志。

因此，這里被騎士們稱為「齒輪大廳」。

此刻，在齒輪大廳昏暗、充滿機油和金屬塵埃氣味的內部深處，一道異常魁梧的身影，正背對著唯一的光源。

一簇從破損管道中泄漏出來的、不穩定跳動的幽藍色能量流。

靜靜地矗立在一張巨大的、由廢棄金屬板和傳動軸拼湊而成的粗糙地圖桌前。

他的身影投下巨大的、扭曲的陰影，幾乎籠罩了整個房間。

就在此時，一道沉重而富有節奏的金屬靴腳步聲打破了齒輪大廳深處的寂靜，在空曠的金屬空間內回蕩。

「唐德大人。」

來人全身籠罩在標志性的、布滿污漬與劃痕的銹蝕鎧甲中，在距離那魁梧身影幾步之遙的地方驟然停下腳步，微微躬身，沉悶的聲音從頭盔下傳出。

「請問您找我有什么事？」

被稱作唐德的高大男人沒有回頭，也沒有任何寒暄，直接以如同兩塊生銹鐵片摩擦般的沙啞嗓音切入主題。

「拖瑞爾，『天帷之幕』松動了，是時候再次發起遠征了。」

聽到「遠征」二字，被稱為拖瑞爾的男人身形幾不可察地微微一僵。

他沉吟了片刻，似乎在謹慎地組織語，隨后才開口道。

「唐德大人，我從不質疑您對『天帷之幕』狀態的感知，但是……」

他躊躇了一下，聲音低沉了幾分。

「上一次遠征，我們損失了近三分之一的兄弟，還有大量寶貴的物資。」

「雖然已經過去了幾年，但我們的力量遠未恢復到從前，眼下就再次…是否有些操之過急？」

唐德沒有轉身，但聲音里帶上了一絲決絕。

「拖瑞爾，你和我，原本就不屬于這片被詛咒的土地！」

他的聲音略微提高，壓抑著長久以來積累的厭惡。

「看看周圍！呼吸這帶著鐵銹和腐爛味道的空氣！咀嚼那些如同砂礫般的變異根莖和輻射肉干！這里的一切都在緩慢地殺死我們，無論是身體，還是靈魂！我一天，一刻，都不想再多待了！」

說到這里，唐德猛地轉過身來。

昏暗跳躍的幽藍光芒映照出他的真容。

那是一張扭曲非人的面孔。

皮膚呈現不健康的青灰色上面布滿了粗大、如同蠕蟲般虬結的增生組織，以及仿佛在滲著粘液的潰爛疤痕。

最令人心悸的是他的面部特征。

在他的額頭正中，豎著排列著三只渾濁不堪、瞳孔形狀各異的眼睛，此刻正閃爍著焦躁與決絕的光芒。

異于常人的三條手臂，其中兩條較為正常，而第三條則從右肩胛骨下方伸出，略顯萎縮但依舊有力。

更奇特的是，他其中兩只手掌，赫然生長著六根粗短、覆蓋著厚繭和角質的手指。

唐德用那條正常的手臂，指了指自己恐怖的面容和畸形的肢體，聲音帶著一種深切的悲哀與自嘲。

「看看我這副樣子，拖瑞爾！如果再在這里待下去，用不了多久，恐怕連我自己都無法承認自己還算是個人類了！」

「即便…即便我們最終能離開這個鬼地方，外面廣闊的世界，又哪里還會有我這種怪物的容身之處？」

聽到這番蘊含著巨大痛苦與絕望的話語，拖瑞爾陷入了長久的沉默，頭盔下的呼吸聲變得粗重。

最終，他所有的疑慮似乎都被這股更強大的情感壓了下去，沉聲問道。

「我們什么時候出發？」

「現在！立刻！馬上！」

唐德的回答斬釘截鐵。

「只帶上必要的物資和還能戰斗的人，舍棄一切累贅！我們必須搶在其他蠢貨察覺到『天帷之幕』松動之前行動！如果錯過這次機會……」

他的聲音低沉下去。

「我不知道還要在這座活地獄里囚禁多久。」