返回流螢綠洲后的日子，表面平靜，暗流卻從未停止涌動。林凡一邊利用等待信標反饋的時間，繼續搗鼓他的各種“可持續發展”項目，一邊則與墨辰輪流值守，時刻感應著來自西方的那枚作為接收器的能量信標。

嗚咽戈壁的死寂仿佛能傳染，連帶著等待也變得格外漫長。綠洲的居民們依舊在為新生活忙碌，但知情的高層心中都繃著一根弦。

直到第七日的黃昏。

林凡正在指導幾個木靈族族人嘗試將“暖石”能量更高效地導入新建的育苗棚，神色忽然一凝。他懷中被作為接收器的那枚共鳴水晶信標，毫無征兆地傳來一陣極其微弱、卻異常清晰的震顫！如同平靜湖面被投入了一顆小石子，蕩開了一圈無形的漣漪。

這震顫的頻率，與他當初銘刻進去的、屬于“沉寂之眼”的能量特征完美契合！

“有動靜了！”林凡猛地站起身，眼中精光一閃，“信標被觸發了！強度……不算特別高，但很清晰！”

消息立刻傳到了墨辰和赫柏長老那里。兩人迅速趕來。

“能確定具體方向和距離嗎？”墨辰直接問道。

林凡閉目凝神，全力感知著信標傳來的共鳴波。得益于他親自制作和校準，以及對源海氣息的微妙運用，他能從這震顫中解讀出更多信息。

“方向確認，就是我們布設信標的斷顱山附近。距離……大約在信標最大有效范圍的邊緣，四十多里外。”林凡睜開眼，語氣肯定，“觸發能量的性質……更偏向于我們之前遇到的‘詛咒標記’，比較分散，不像是有巨大能量漩渦出現。”

赫柏長老面色凝重：“是那些灰燼行者在活動？還是有新的受害者被標記？”

“不確定。但信標被觸發，說明那里肯定有‘沉寂教團’相關的能量活動。”林凡看向墨辰，“墨道友，我們得再去一趟，靠近點看看情況。這次可能需要更深入一些。”

墨辰點頭：“事不宜遲。”

兩人沒有多做耽擱，立刻輕裝出發。這一次，他們目標明確，行動也更加迅捷。沿著之前探索過的相對安全路徑，在第二日午后，便再次抵達了嗚咽戈壁的邊緣，并向著信標指示的方向快速潛行。

越靠近斷顱山區域，空氣中的“沉寂”感越發濃重，地面上那些灰燼的“活性”也似乎增強了些許，聚散變幻的頻率更快。

在距離信標布設點大約還有十里的地方，兩人默契地停下了腳步，借助一處巨大的風化巖柱隱藏身形。

“前方有能量殘留，很混亂。”墨辰低聲道，他的劍心對殺氣和能量波動尤為敏感。

林凡也感知到了。前方那片灰白色的戈壁上，殘留著多股微弱的詛咒氣息，以及一種……冰冷的、帶著死亡意味的靈能碎片。

兩人小心翼翼地靠近。很快，眼前的景象印證了他們的感知。

在一片相對平坦的戈壁灘上，散布著十幾具剛剛失去生命氣息不久的尸體！有人族，也有木靈族，衣衫襤褸，死狀凄慘——并非利刃或鈍器所傷，而是仿佛被抽干了所有的水分和生命力，變成了干癟的、覆蓋著一層灰色粉塵的“木乃伊”。他們的額頭之上，那灰色的閉合眼瞳印記清晰可見，甚至比巴克他們之前的更加深邃。

而在這些尸體之間，七八個模糊的、由灰燼凝聚而成的人形生物——“灰燼行者”，正如鬼魅般無聲地游弋。它們沒有五官，身形飄忽，所過之處，連空氣都似乎變得更加冰冷死寂。它們似乎在……收集著什么，從那些尸體上汲取最后一絲殘存的能量，或者僅僅是……巡邏。

“是遷徙者……他們沒能逃出去。”林凡心情沉重。這些遇難者，很可能和巴克他們一樣，是從西部逃出來的幸存者，卻在這里被灰燼行者追上并殺害。

“看那里。”墨辰指向稍遠一點的地方。

只見兩個灰燼行者正圍在林凡布設的“誘餌式”信標附近，它們那由灰燼構成的手臂不斷試圖探入信標所在的地面，但又仿佛被一種無形的力量排斥開。信標周圍的地面上，那些灰燼異常“活躍”，不斷試圖覆蓋和侵蝕那片區域，正是這種持續的能量對抗和詛咒能量的聚集，觸發了信標的報警機制。

“信標暫時沒事，但撐不了太久。”林凡判斷道。這些灰燼行者似乎對信標散發出的、混合了他生命氣息的微弱能量場很“感興趣”。

就在這時，墨辰眼神一凜，低喝道：“小心！不止這些！”

他的話音未落，四周那些原本看似隨聚隨散的灰燼，突然如同受到召喚般，從地面、從巖縫中洶涌而起，迅速凝聚成更多的灰燼行者！眨眼間，便有超過二十個灰燼行者從四面八方顯形，將他們兩人隱隱包圍！

它們并非發現了林凡和墨辰的精確位置，更像是一種區域性的警戒機制被激活了！

“被發現了？還是我們觸動了什么？”林凡心中一緊。

“是那個祭司。”墨辰目光銳利如劍，看向了斷顱山陰影下的一個方向。

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只見一個身穿破爛黑袍、身形佝僂的身影，不知何時出現在了一塊巨巖之上。他手中握著一根扭曲的、頂端鑲嵌著灰色晶體的骨杖，杖尖正對著他們這個方向，散發著令人靈魂不適的波動。正是他在引導這些灰燼行者！