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劉執事臉上的假笑凝固了。

那句“可以收卷了”，輕飄飄的，沒有半分催促的急切，也沒有考場結束時的如釋重負，就那么平淡地，像是在說“天涼了，該加件衣裳”。

可這平淡的五個字，落在他耳中，卻不亞于一道晴天霹靂。

他伸出去準備收取白卷的手，就那么僵在半空中，收也不是，不收也不是。他眼睜睜地看著那支狼毫筆被輕輕放下，筆尖上的墨跡還未干透，在陽光下泛著一層溫潤的光。

再看那張羊皮紙，哪里是預想中的一片空白？上面密密麻麻，寫記了字。字跡清雋，卻又帶著一股難以喻的鋒銳之氣，仿佛每一個筆畫都藏著劍鋒。

臺下數萬道目光，像無數根針，扎在他的后背上，讓他渾身發毛。

“劉執事，愣著讓什么？收卷啊！”旁邊一名不明所以的通僚低聲催促道。

劉執事一個激靈，如夢初醒。他定了定神，擠出一個比哭還難看的笑容，邁著灌了鉛似的雙腿，一步一步挪了過去。

每一步，都像是踩在燒紅的炭火上。

他不敢去看凌云溪的眼睛，只是低著頭，伸出微微顫抖的手，去拿那張羊皮紙。

指尖觸碰到羊皮紙的瞬間，他看到了。

他看到了最頂上那一行字：“鬼爪藤，性陰寒，附骨之毒……”

僅僅十個字，劉執事只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，手一哆嗦，那卷羊皮紙差點脫手飛出去。

他認識！她竟然真的認識！

他強忍著內心的驚濤駭浪，將那卷沉甸甸的羊皮紙卷好，轉身就走。或許是因為心神大亂，他腳下一個踉蹌，險些當眾摔個狗吃屎。這狼狽的模樣，又引得臺下響起一陣壓抑的低笑聲，只是這笑聲里，多了幾分探究的意味。

王辰看著自已表叔那失魂落魄的背影，心頭那股不祥的預感愈發濃烈。他安慰自已，認識一兩種偏門毒草算什么？說不定只是瞎貓碰上死耗子，后面全是胡編亂造的。

答卷被一一收齊，送到了高臺中央的評審席上。

評審席由五位資深的煉丹師組成，為首的自然是墨老。其余四位，也都是在青陽城享有盛名的三品煉丹師。

按照慣例，答卷會先由四位評委交叉審閱，最后由墨老讓最終評定。

凌飛雪的答卷最先被呈了上去。

一位姓孫的評委展開卷軸，只看了一眼，便撫須贊道：“不錯，字跡娟秀，條理清晰。一百味藥材，辨識出了九十八種，藥性描述精準，無一錯漏。能在如此短的時間內完成，實屬難得的天才。”

這番評價聲音不低，清晰地傳了出去。

支持凌飛雪的人群立刻爆發出熱烈的歡呼。凌家的席位上，凌震山那張灰敗的臉，終于有了一絲血色。他挺直了腰桿，臉上重新浮現出驕傲的神色。

凌飛雪微微揚起下巴，享受著眾人的贊譽，目光卻不自覺地瞥向了角落里的凌云溪，眼神里帶著勝利者的矜持與憐憫。

很快，其他的答卷也陸續被審閱。王辰的成績也不錯，辨識出了九十三種，引得王家席位上一陣騷動。

廣場上的氣氛又回到了正常的軌道，人們議論著誰能進入前十，誰又將遺憾離場。似乎所有人都忘了，還有一個人的答卷，尚未被提及。

劉執事捧著凌云溪的答卷，手心全是冷汗。他磨磨蹭蹭地走到評審席末位，將卷軸遞給了一位最年輕的張評委。

張評委正在為凌飛雪的天賦贊嘆不已，接過卷軸時還有些心不在焉，隨口問道：“這是誰的？怎么現在才送過來？”

“是……是凌家，凌云溪的。”劉執事的聲音細若蚊蚋。

“哦？那個交白卷的？”張評委嗤笑一聲，漫不經心地展開了卷軸。他本以為會看到一張鬼畫符，或者干脆就是一片空白。

然而，當那密密麻麻、鋒銳秀麗的字跡映入眼簾時，他臉上的笑容瞬間凝固了。

“這……”

他愣住了，目光從卷首開始，一個字一個字地往下看。

起初，他只是驚訝于這書寫的速度和數量。可越往下看，他臉上的表情就越是精彩。從驚訝，到困惑，再到駭然。他的嘴巴越張越大，眼睛瞪得像銅鈴。

“張兄，怎么了？看到什么了，這副表情？”旁邊的孫評委好奇地探過頭來。

張評委沒有回答，只是機械地，將手中的羊皮紙遞了過去。

孫評委不以為意地接過來，目光一掃，臉上的表情，瞬間變得和張評委一模一樣。

“鬼爪藤……斷魂香……蝕心木……天啊，這……這上面的藥材……”孫評委的聲音都在發顫。作為資深煉丹師，他一眼就認出，這份卷軸上羅列的，根本不是普通的考核藥材，而是那份被公會列為“廢題”的備用卷！其-->>難度，比他們這些評委當年考三品煉丹師時遇到的還要高！

而這份答卷……

“全對……竟然……全對？”

孫評委的手抖得厲害，他看到了卷軸中段，關于“九幽蕨”的那段注解。

“……以三昧真火煉化，輔以紫河晶，可提煉出一絲‘幽冥之氣’……”