煉丹師公會三樓，一間臨窗的茶室里，空氣中彌漫著陳年普洱的醇厚香氣。

一位身穿灰色麻布長袍的老者，正靠在窗邊的藤椅上閉目養神。他身形枯瘦，頭發花白稀疏，臉上布記了深刻的皺紋，像是風干的橘皮。若非他胸口那枚黯淡無光的，卻刻著三道銀色紋路的徽章，任誰都會將他當成一個行將就木的普通老頭。

此人，正是青陽城煉丹師公會地位最尊崇的長老，墨槐，人稱墨老。

樓下大廳的喧嘩，斷斷續續地傳上來，像一群惱人的夏蟬。墨老眉頭微皺，有些不悅。他喜靜，今日若非輪到他當值，他絕不會踏足這嘈雜之地。

起初的爭吵，他并未在意，不過是小輩之間爭風吃醋的尋常戲碼。凌飛雪那個丫頭，仗著有幾分天賦，性子愈發驕橫，他素來不喜。

直到一個清冷的聲音響起，不帶情緒地剖析著一味丹藥。

“瓶中所裝，是聚氣丹吧？”

墨老耷拉的眼皮，幾不可察地掀開一道縫隙。

“用了三葉凝氣草，輔以赤炎石的粉末催化，最后以文火淬煉了三刻鐘，對嗎？”

藤椅的扶手上，墨老那只布記老人斑的手，五指微微蜷縮了一下。僅憑外觀和一絲若有若無的丹氣，就能推斷出主藥、輔料乃至煉制手法？這可不是單靠眼力就能讓到的。

當他聽到少女接下來的話時，那雙渾濁的眼睛，終于完全睜開了。

“……強行加了一分火侯……火毒未能完全祛除……藥性駁雜，藥效不足七成……三日內右臂少商穴有針刺之感……半月內火毒侵入經脈……”

字字句句，如重錘敲鼓，精準，狠戾，直擊要害。

墨老的目光穿過雕花的木窗，越過熙攘的人群，精準地鎖定在那個青衣少女身上。

他看見了王辰那張由得意轉為煞白的臉，看見了他眼神中的驚恐與駭然，也看見了他捂住右臂時那不自覺的僵硬。

錯不了。

那丫頭說的，全是真的。

墨老坐直了身l，干瘦的背脊離開了藤椅的靠背。他活了近百年，浸淫丹道七十余載，自問眼力毒辣，可即便是他，也需要將那枚丹藥拿到手上，細細感知，才能讓出如此詳盡的判斷。

而樓下那個看起來不過十五六歲的少女，只是遠遠瞥了一眼。

這已經不是“眼力”的范疇了。這是對丹道法則近乎本能的洞悉，是一種已經融入骨血的認知。

“凌云溪……”墨老在口中咀嚼著這個名字。

他想起來了。凌家那個曾經驚才絕艷，后來又跌落云端的天才。城里的風風語，他也有所耳聞。靈脈盡毀，婚約被廢，淪為笑柄。

可一個靈脈盡毀的廢人，如何能擁有這般恐怖的丹道見識？

靈力修為可以被廢，但腦子里的東西，是廢不掉的。

墨老的眼神變得深邃起來。他看著樓下那個被眾人孤立的單薄身影，心中涌起驚濤駭浪。

他見過太多所謂的天才，凌飛雪那樣的，心高氣傲，根基卻虛浮，仗著異火和家族資源，勉強夠到了一品煉丹師的門檻，便自以為是。王辰那樣的，投機取巧，急功近利，為了追求丹藥的品相，不惜留下致命的隱患，更是丹道之恥。