“我錯了，母親，我知道錯了！我后悔了，真的后悔了！”他撲上前，想抓住茯苓的衣袖，哭聲里充滿了恐慌。

茯苓卻后退一步，避開了他的觸碰。

“后悔？”她輕輕重復，搖了搖頭，“文榮，太晚了。”

“那個會因你一句頂撞而失眠，會因你一點小病而心急，會一心一意、毫無保留愛著你的母親……”

“已經死了。”

將沈自然安頓好，親眼看著大夫為他敷上藥膏，茯苓回到自己房中。

燭火搖曳，將她的影子拉得細長，孤零零地投在墻壁上。小桃奉上一盞熱茶，氤氳的熱氣驅散了幾分室內的清冷。她看著夫人眉宇間化不開的疲憊，猶豫再三，還是輕聲開口：“夫人，文榮少爺他，真的不管了嗎？”

茯苓沒有立刻回答。她伸手接過茶盞。良久，一聲幾不可聞的嘆息逸出唇間，帶著無盡的倦意。

“管？”她重復著這個字，“如何管？他的心性已然如此，強留在身邊，不過是徒增彼此的痛苦，更會寒了自然和月歸的心。”

“我會尋個穩妥的時機，將他送到南邊的莊子上。給他備足銀錢，添幾個本分的老仆，保他一生衣食無憂，做個尋常的人家，平平安安了此余生罷了。”

“除此之外，母子情分也就到此為止了。”

小桃聽得心頭發酸，卻見茯苓緩緩閉上眼，指尖輕輕抵住眉心，感受著體內某種執念的最終消弭。

只有茯苓自己知道，她做出這個決定，并不僅僅出于對沈自然兄妹的憐惜，更是為了告慰原主的殘念。原主一生被“母親”這個身份所困，被她傾盡心血養育的兒子傷得體無完膚，可直到意識消散的最后一刻，最恨的是他，最割舍不下的，卻也是他。

就在方才，當趙文榮哭著說出“我后悔了”的那一刻，茯苓清晰地感覺到，靈魂深處那份屬于原主的怨念，終于緩緩散去，化作了一聲無聲的嘆息。

她終究等到了這句遲來的懺悔。茯苓替她做出這最后的安排，不報復，不糾纏，遠遠送走，從此兩不相干，兩不相欠。

這，是一個母親對親生骨肉，最后的，也是最殘酷的溫柔。

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