紀王張了張嘴，想反駁，卻發現無以對。當時太子與二皇子的表現，確實令人心寒。

“其二，于社稷，玉宣公主功勛蓋世！東境叛亂，逆賊勢大，朝廷危如累卵。太子怯戰推諉，是公主，以一介女流之身，臨危受命，掛帥親征！

她在滁州身先士卒，血染征袍；她在落魂澗力挽狂瀾，扭轉戰局；她在黑風平原運籌帷幄，決勝千里！

是她，與麾下將士浴血奮戰，最終平定八王之亂，收復東部山河，使我大乾國祚得以延續！

此乃定鼎乾坤、再造社稷之不世奇功！試問，此等功業，歷代皇子，幾人能有？”

施元恒的聲音越來越高，帶著一股沛然莫之能御的氣勢，壓得紀王和唐世淵喘不過氣。

“其三，于威望才干，公主更是無人能及！她不僅在軍中威望崇高，深受將士愛戴，在民間，百姓感念其平定戰亂、解救黎民之恩，皆稱其為‘女中堯舜’！

此乃民心所向！而其處理政務之能，陛下亦親眼所見，剛毅果決，知人善任，絕非尋常只知吟風弄月之輩可比！”

“其四，”施元恒說到這里，略微停頓，目光掃過臉色蒼白的紀王和唐世淵，語氣變得深沉，“關于所謂‘女子不能稱帝’之古訓……臣近日偶聞，京中流傳一話本，名為《清婉傳》，不知陛下與二位王爺可曾聽聞？”

皇帝眼眸微瞇，似乎想到了什么。紀王則皺眉，他自然聽說過，甚至太子還因此書而暴怒。

施元恒繼續道：“此書雖為話本，卻暗藏機杼。書中女主李清婉，憑借超凡才智與堅韌魄力，于亂世中崛起，最終登臨帝位，開創盛世。

此書在民間流傳極廣，茶樓酒肆，巷議街談，百姓爭相傳閱，非但不以為忤，反覺理所當然，甚至多有‘若玉宣公主能為帝，必是天下之福’的議論！”

他加重了語氣：“陛下，民心似水，可載舟亦可覆舟。如今民間觀念已在悄然變化，對女子執政并非如以往般全然排斥。

這說明，百姓所求，非是執掌權柄者必為男子，而是一個能帶給他們太平盛世、安居樂業的明君！

玉宣公主之功、之能、之德、之威，已得軍心民心認可，此乃大勢所趨！若因拘泥于性別之見，而棄此最合適、最得擁戴之儲君人選，豈非是因小失大，置江山社稷于險境？”

施元恒一番長篇大論，引據現實，剖析利害，更是巧妙地抬出了民間輿論的悄然變化，將“女子稱帝”的禁忌撕開了一道口子。

他再次深深叩首：“陛下，臣此，非為一己之私，實乃為大乾千秋萬代計！玉宣公主文韜武略，德配其位，功高蓋世，深得民心軍心，實乃當前繼承大統、帶領大乾走出困境、開創盛世的不二人選！望陛下明察，順應天意民心！”

御書房內，一片死寂。

紀王和唐世淵被施元恒這一連串擲地有聲的理由駁得啞口無，臉色一陣青一陣白，胸口劇烈起伏，卻再也找不出強有力的反駁之詞，只能焦急地望向皇帝。

皇帝唐世成緩緩閉上眼睛，手指輕輕揉著眉心，仿佛在消化這驚天動地的提議，也仿佛在權衡著這足以改變歷史走向的決斷。

良久，皇帝終于睜開雙眼，那眼底深處，一絲壓抑已久的、混合著欣慰與決絕的光芒。

他看向跪在地上的施元恒，手在空中虛抬，聲音帶著一種塵埃落定般的平靜：

“愛卿……請起。今日就議到這里，都退下吧。”

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