“嗯。”皇帝微微頷首，手指無意識地摩挲著軟榻-->>的扶手，“你的身世，朕已知曉。段書琴之子，楚皇南山玉的血脈……此事，你瞞得朕好苦。”

他的語氣聽不出喜怒，但話語中的壓力卻如山般壓下。

唐玉宣的心瞬間提到了嗓子眼，袖中的手悄然握緊。

李長風卻依舊坦然：“陛下明鑒，身世之事，亦是長風近期方知。此前并非有意隱瞞，實乃自身亦處于迷霧之中。”

皇帝不置可否，話鋒陡然一轉，語氣變得冰冷而現實：“如今楚國大軍壓境，其心叵測。你這個‘楚國皇子’的身份，于此刻，于我大乾，倒是有了用處！”

唐玉宣禁不住神色一凜，表情頓時緊張起來。

皇帝目光如炬，緊緊盯著李長風：“朝中已有大臣提議，將你扣下，作為人質，以挾楚皇，令其投鼠忌器，不敢妄動！”

“父皇！”唐玉宣失聲驚呼，猛地站起身，臉上血色盡褪，“此事萬萬不可！”

她急急說道，聲音因激動而微微發顫：“李長風雖為楚皇血脈，但自幼長于大乾，從未與楚國皇室相認！

楚國是否承認他這個皇子尚且兩說，若貿然以其為質，非但不能脅迫楚國，反而會徹底激怒楚皇，令其找到開戰的借口！屆時南疆戰火一起，我大乾三面受敵，危矣！”

她看向皇帝，眼中充滿了懇切與焦急：“更何況，李長風于父皇有救命之恩，于朝堂有揭露鄭黨、穩定局勢之功！若如此對待功臣，天下人會如何看父皇？如何看我大乾？豈不令忠臣義士寒心？”

皇帝沉默著，目光盯在激動不已的女兒臉上，又游離到依舊平靜的李長風臉上：“朕也覺得此計不妥。倒是另有一個辦法，那便是派你為使，前往楚國，憑你這層身份，斡旋調停。楚皇念及父子之情，或許多少會給些情面。”

李長風迎上皇帝的目光，沒有絲毫閃躲。

他心中清楚，皇帝此刻提出這兩個選擇，本質上都是在利用他的身份，為人質是利用其“價值”，為使者則是利用其“關系”。

而他，沒有退縮的余地。

他深吸一口氣，聲音沉穩而清晰：“陛下，無論為人質，或是為使，長風皆無怨，聽憑陛下決斷。然，若問長風本心，愿請命為使，前往楚國，一試斡旋。”

他頓了頓，繼續道：“正如公主所，以長風為質，風險巨大，極易激化矛盾。而若為使，長風雖未與楚皇相認，然血脈牽連乃是事實。

楚皇當年能與母親……段書琴相知，或非全然無情冷酷之輩。長風可借此身份，嘗試接近，陳說利害。”

“哦？陳說利害？”皇帝挑眉，“你說說看，有何利害可陳？”

李長風思路清晰，侃侃而談：“其一，陳兵百萬，消耗巨大，楚國國力雖強，亦難長久支撐。若久攻不下，或我軍擊退妖族后回援，楚國恐難收場。

其二，妖族勢大，非人族之福。若大乾因此次危機而衰敗，人族力量內耗，妖族坐大，屆時楚國亦難獨善其身。此乃唇亡齒寒之理。其三……”

他目光微閃，帶著一絲銳利：“長風可暗示，若楚國愿此時退兵，或保持中立，我大乾度過此次危機后，愿在邊境貿易、乃至某些爭議領土上，做出適當讓步，以為酬謝。此乃利誘。”

他最后總結道：“軟硬兼施，情理并重，或可有一線機會，令楚國暫緩兵鋒，為我大乾爭取喘息之機。”

一番話語，條理分明，既分析了局勢，也提出了具體的策略，甚至連談判的籌碼都想到了。

施元恒在一旁微微頷首，眼中露出贊賞之色。

秦毅也摸了摸下巴，覺得此子確實有些門道。

皇帝聽完，久久不語，只是深深地看著李長風，仿佛要重新審視這個年輕人。殿內再次陷入沉寂，只有皇帝略顯粗重的呼吸聲。

唐玉宣緊張地看著父皇，又看向李長風，心中五味雜陳。

她既希望李長風能接下這個重任，為大乾解圍，又無比擔憂他此去的安危。

楚國朝堂并非善地，他這“皇子”身份是護身符，也可能成為催命符。

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