良久，皇帝仿佛下定了決心，他緩緩閉上眼，再睜開時，已是一片帝王的決斷。

“好！”他吐出一個字，聲音斬釘截鐵，“李長風，朕任你為大乾國使喚，持朕手書，即刻前往楚國，全權負責斡旋之事！務必要讓楚國退兵，至少，也要讓他們在朕解決北境西境之患前，按兵不動！”

他目光銳利地盯著李長風：“你需要什么，盡管開口。但朕要提醒你，此行事關國運，只許成功，不許失敗！”

說到這里，他的臉色突然又陰沉下來：“若……你若借此機會認祖歸宗，一去不返，大乾豈不是痛失一名大才？”

李長風微微一笑道：“長風若有此意，早就去了楚國，何以還在此地？”

隨即躬身一禮，語氣堅定：“長風領旨！必當竭盡全力，不負陛下所托！長風生于此，長于此，心在大乾，此志不移！”

“希望你記住今日之。”皇帝揮了揮手，疲憊地靠在軟榻上，“去吧，具體事宜，與左相、秦將軍商議。玉宣，你也協助準備。”

“兒臣（臣等）遵旨！”三人齊聲應道，退出了偏殿。

走出養心殿，陽光有些刺眼。

唐玉宣快走幾步，與李長風并肩，低聲道：“你……你可知此去之兇險？”

李長風轉頭看她，見她眉宇間滿是憂色，不由微微一笑，帶著幾分調侃，也帶著幾分鄭重：“公主是擔心我，還是舍不得我？”

唐玉宣瞪了他一眼，卻沒像往常那般斥責，只是低聲道：“你能御劍飛行，還能召喚火鳳，這樣的實力，途中安全本宮不會擔心。

本宮只是擔心，楚國朝堂波譎云詭，楚皇后人對你的存在必然也多有介意，只怕……萬一……”

“沒有萬一。”李長風收斂了笑容，目光望向宮墻之外的南方，眼神深邃而堅定，“這是我必須走的路。

既是為了大乾，也是為了……證明我自己。當然，最重要的是，還為了公主你……”

唐玉宣眼波流轉，抿了抿嘴唇，千萬語堵在胸口，最終只化作一句：“一切小心。本宮……我在這里等你！”

說這話時，聲音溫柔似水，再也沒有公主高高在上的姿態，已然成為一個普通的小女人。

次日，李長風拒絕了皇帝安排的大張旗鼓的儀仗護衛，為圖來去快速，只要輕裝上陣，帶上梅蕊一人足矣。

京城以南三十里，京南城。

此城雖不及帝都雄偉，卻也是拱衛京畿的重鎮，城墻高厚，人流如織。按照大乾律例，京城及周邊三十里屬禁飛區域，京南城恰在此界限邊緣，通常也被視為禁制范圍，但管制稍松，高手在此施展飛行之術，只要不過分張揚，多半不會被追究。

李長風與梅蕊二人輕裝簡從，一路未曾停歇，抵達京南城時，日頭已微微偏西。他們打算在此稍作休整，然后便尋一處僻靜之地，御劍南下。

兩人穿過熙攘的城市，走出南門門洞，前方已是開闊官道和田野時。

兩人兩劍，沖天飛起，直望云霄而去。

李長風心念微動，似有所感，不由壓下速度，下意識地回頭，目光投向了南門的城樓之上。

此時陽光正好，勾勒出城樓巍峨的輪廓。就在那垛口旁，一道纖細窈窕的身影，沐浴在金色的光暈中，衣袂飄飄，宛如遺世獨立。

她身著便服，雖不似宮中朝服那般華麗莊重，但料子考究，剪裁合體，依舊難掩其天生貴氣。