“副團長失聯了？”

馬可很驚訝，這事他還是第一次聽說。

（副團長雖然是個變態，但對于工作向來都是盡心盡責的，總不會真的被策反……等等！）

“殿下，你的意思是，”

此刻，一個極為荒唐的傳在他的腦海中浮現。

在無數關于那位勇者的流蜚語中，這個傳聞顯得那么可笑，以至于馬可在第一次聽說時完全沒把它放在心里。

傳聞，太陽神教的圣女克琳希德成為了新任勇者同伴之一。

羅德里克看著額頭開始冒汗的馬可，壓低聲音道：

“叔叔，你有多久沒收到來自康斯頓的聯絡了。”

“我……”

多久？

也沒多久，大體上也就半個月罷了。

對于一個偏僻的伯爵領，在平靜的時期這種匯報頻率也是正常的。

問題是，這半個月南境平靜過嗎？

從那里傳來的報告，都在濃墨重彩地描繪勇者的英姿，卻對真正關鍵的問題至此不提。

這一切都在指向一個事實。

“康斯頓領，已經……淪陷了？”

“呵呵，淪陷太難聽了，又不是被外敵入侵。”

羅德里克話語樂觀，但馬可根本笑不出來。

他害怕，那位勇者真的介入內戰；

可更讓他害怕的，是眼前這位王子殿下，他此刻在做的事，

“殿下，您這是想利用勇者……”

借刀sharen。

這四個字，馬可沒敢說出來。

他看向對面那個笑意盈盈的英俊青年，恍惚中，仿佛又見到了那個無所不能的高貴女人。

昔日那朵薔薇已然凋零，但她留下的種子卻在茁壯成長，而隨著時間的推移，這個名為羅德里克的青年正在變得愈發不可收拾。

馬可站起身，他得回去加班了。

殿下的計劃雖堪稱精彩，但也需要自己從旁做些遮掩。

他走到門口，再次換回那副淡漠無情的圣徒臉：

“殿下，有一件事我覺得有必要提醒您。”

羅德里克一挑眉毛，回道：“什么？”

圣馬可微微躬身：“您的演技有待提高。”

“……”

“如果是我，就不會刻意在教宗面前暴露自己的愚蠢，越是表現的聰明，才會讓對方越有掌控你的優越感，我的建議是……”

“滾出去。”

“遵命。”

神之左眼離開后，羅德里克摸了摸自己的臉頰。

“浮夸嗎？”

他搖搖頭，坐回自己的辦公桌前。

王子的辦公桌不像某人那樣堆滿各種亂七八糟的文件，讓人看了就心煩意亂。

羅德里克每次處理完政務都會讓弗蘭把所有文件整理歸檔，有需要時再拿出來。

因此他的辦公桌很整潔，一瓶墨水，一只黑金羽毛筆，以及，

一張畢業照。

照片中的自己被大家簇擁在中央，這個位置向來屬于最優秀的畢業生，也就是學生會長的位置。

包括羅德里克在內，所有人都笑得很燦爛，校園生活總是人們一生中最美好的回憶。

但王子看著照片，臉色卻愈發陰冷。

“母親曾將神權干政和貴族體制視為王國最大的兩顆毒瘤……可在我看來，教會，貴族，都不過是跳梁小丑。”

這并不是傲慢，如今的王國北境完全被羅德里克掌控，南境拜蘭大公在他的攻勢下苦苦支撐，東境的大部分貴族被分化瓦解，除開情況特殊的西蒙，二王子其實已經得到了國家大部分的控制權，只要他愿意，一聲令下，即刻就能完成四境一統。

可他并沒有，不是他不想，而是沒的選擇。

羅德里克森冷的視線掃過畢業照，卻并沒有停留在某一位同學的身上，而是注視著大伙背后的開闊原野。

在那里，兩條平行的鋼軌延綿向遠方，

其上，一架用數節鐵皮箱子組裝起來造型奇異的載具噴吐著濃煙，行駛而過。

奧菲斯帝國創造的鋼鐵之蛇——魔能列車。

是的，羅德里克沒有選擇。

這位天才棋手的對手從來就不是國內那群腐爛的垃圾。

他們根本不配站上天才的棋盤。

然而，即便是天才如他，每每回憶起留學時的見聞，都會感到一陣無力。

羅德里克記得，

當他第一次他踏上異國的土地，看到完全由平民組成的zhengfu機關時，腦海的困惑；

當他第一次進入學院的講堂，學習帝國新穎的戰術課程時，內心的震撼；

當他第一次走上校場，近距離聆聽銃炮齊鳴時，靈魂的戰栗；

他更記得，當那些噴吐黑煙的龐然大物，將無數物資和軍備運往前線時，

那震蕩心魂的，

嗚————

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