他快步上前掀開轎簾，引著伍紹榮往書房走。

書房內，茶香裊裊，徐廣縉端坐案前，手中握著茶盞，早已將茶沏好。

“伍大人，快坐過來。”徐廣縉沒起身，臉上卻堆著溫和的笑，語氣親和，刻意拉近距離。

伍紹榮連忙拱手行禮，姿態謙卑：“巡撫大人，這如何使得？下官受寵若驚。”

他語氣誠懇，半點不敢托大。

他這個候補道臺，本就是花錢捐來的。

這已是捐官能買到的最高等級，可滿城上下，沒人真把他當官員看待。

十三行行首的光環，遠比這個虛職耀眼得多。

“唉……”徐廣縉輕輕嘆息，給伍紹榮倒了杯茶，語氣沉重，“伍大人該知道，本府已聽說，洋人的大軍到了港島。當初的入城之議，沒想到竟鬧到兵戎相見的地步。”

他放下茶壺，目光懇切：“今兒個喊你來，是想問問你的意見。畢竟你是土生土長的番禺人，對這里的情況，比本府更清楚。”

伍紹榮在路上早已打好了腹稿，此刻也不矯情，直開口：“大人，此事不單是因去年的入城之議，還有個根源在北邊的蘇松。”

他頓了頓，壓低聲音，說出了一件徐廣縉尚且不知的事――青浦教案。

“還有這等事？”徐廣縉猛地抬頭，滿臉驚愕，隨即涌上幾分委屈，“那咱們豈不是受了無妄之災？”

他口中的無妄之災，更多是替自己叫屈，而非為番禺城惋惜。

自虎門銷煙后，粵省巡撫這個位置，就成了燙手山芋。

好不容易有耆英這個總督頂在前面，結果人還死了，偏偏又撞上洋人大軍壓境，真是倒了八輩子血霉。

伍紹榮緩緩搖頭，語氣凝重：“也不能這么說。洋人覬覦番禺已久，這里是整個西南的商品集散地，占了這里，他們傾銷商品更方便，還能當作北上擴張的大本營。”

他眼神深邃，語氣里滿是擔憂：“往大了說，洋人就算想在這里扶持一個南越國，也不是不可能。嶺南地形復雜，對掌控大洋的洋人而，讓這里保持割裂，分而治之，絕非難事。”

徐廣縉倒吸一口涼氣，端著茶盞的手微微發顫。

他沒想到，伍紹榮竟有這般透徹的眼光――這根本不是一個商人該有的格局。

他自然不知道，伍紹榮跟陳林打了許久交道，尤其是上次推心置腹的商談，讓兩個死敵成了同盟。

可對方說的情況，偏偏合情合理，絕非危聳聽。

真要是落到那步田地，他徐廣縉，就成了千古罪人。

他悔不當初，真不該來粵省坐這個巡撫位置。

要是不在其位，也不會擔這份滔天罪責。

可事到如今，逃避早已無用。

“伍大人，絕對不能讓洋人得逞！否則粵省就徹底完了！”

徐廣縉眉頭擰成了川字，語氣決絕，眼底滿是焦慮。

“是啊，徐大人。”伍紹榮附和，語氣沉重，“身為粵省子弟，伍某絕不愿看到故土遭此劫難。可洋人這次來了數十艘戰艦，上萬戰兵，朝廷這邊，真有一戰之力嗎？”

番禺的兵馬有幾斤幾兩，徐廣縉比誰都清楚。上一次洋人只來了幾千人，他們就潰不成軍，更何況如今虎門炮臺還沒修復。

修復炮臺的事，說了一年又一年，耆英那邊磨磨蹭蹭，拖拖拉拉，竟拖到了今日。

再想想人家福山炮臺，短短幾個月就建成啟用，徐廣縉越想越氣，恨得牙根發癢。

“番禺的兵力，伍大人應該清楚。”徐廣縉語氣無奈，看向伍紹榮，“不知你這里，可有良策？”

伍紹榮沉默片刻，指尖攥得發白，咬牙開口：“番禺唯一可用的，就是民心了。還請徐大人下令，讓城內世家大族組織民團，上下一心，共同守衛番禺城。洋人戰艦再兇，也開不進番禺城。”

他心里清楚，這個建議意味著什么。

番禺城或許會變成尸山血海，清軍和民團武器裝備遠不及洋人，只能憑著一腔熱血，用血肉之軀去拼。_c