海風卷著海浪聲，掩蓋了炮艇上輕微的機械運轉聲。

“布大當家，”陳林邁開步子，聲音不高，卻能清晰地傳到布興有耳中，“不用喊我大人。我今天來，是以商人的身份談合作，不是代表朝廷。”

布興有腳步一頓，轉頭看了陳林一眼，隨即笑了起來，眼角的皺紋堆起：“哈哈，好！那我就喊您陳先生。”他語氣里多了幾分輕松，“陳先生真是少年英才，我實在沒想到，您這么年輕。”

“有志不在年高嘛。”陳林勾了勾嘴角，語氣輕快。

布興有往前走了兩步，忍不住又問：“不知道陳先生今年多少歲？”

話一出口，他又覺得不妥，眉頭皺了一下，連忙拱手道歉：“陳先生，布某是個粗人，這話問得冒昧了。”

陳林心里掠過一絲狐疑。

對方為何問他的年齡？這跟合作似乎沒半點關系。

他瞥了布興有一眼，見對方神色誠懇，不像是有惡意，便淡淡開口：“陳某今年剛滿十八歲。”

頓了頓，他補充道：“不過布大當家放心，我只是立華實業的代表。至于立華的實力，想必布大當家是清楚的。”

立華實業在江南的名聲，遠比陳林這個名字響亮。

布興有點點頭，眼神里多了幾分敬佩：“那是自然。立華實業安置流民，修建海堤，做的都是利國利民的大事兒。”

語氣真摯，沒有半分敷衍。

陳林的目光掃過周圍的海盜。

他們大多光著腳，皮膚被海風曬得黝黑，手里要么攥著漁網，要么扛著魚叉，眼神里沒有想象中的兇戾，只有普通百姓的好奇與淳樸。

有人偷偷打量他們，被蘇黑虎瞪了一眼，便趕緊低下頭，縮著脖子退到一邊。

蘇黑虎身后的護衛們，裝束實在新奇。

統一的短褂長褲，腰間的皮帶緊致利落，與海盜們松垮的衣衫形成鮮明對比。

皮帶上的銅扣在陽光下閃著光，透著一股海盜們從未見過的貴氣。

一路走到島中心，一棟大石屋出現在眼前。

石塊壘砌的墻壁，縫隙里塞著海草，屋頂鋪著厚厚的茅草，被海風刮得有些凌亂。

屋前站著兩個手持彎刀的海盜，見布興有過來，連忙躬身行禮。

布興有抬手示意他們推開沉重的木門。

門軸吱呀作響，揚起一陣細小的灰塵。

石屋內，一條長桌橫在中間。

桌子是整根圓木劈成的，表面凹凸不平，還留著樹皮的痕跡。

桌上擺滿了食物，大多是海鮮――蒸螃蟹、煮蝦、烤魚，還有幾碟腌制的咸菜。

菜量不算多，擺得卻整齊。

陳林掃了一眼，便明白了。

島上的物資，并不充裕。

屋內沒有什么值錢的擺設，墻壁被炭火熏得發黑，墻角堆著幾捆干草，地上鋪著粗糙的麻布。

空氣中彌漫著海水的咸腥味和炭火的煙火氣，混雜在一起，不算難聞，卻透著一股艱苦。

布興有見陳林打量屋內，臉上露出一絲無奈的苦笑，伸手示意他落座：“讓陳先生見笑了。島上的生活，是艱苦了些。”

“據我所知，布大當家每年收的過路費就有數十萬兩，”陳林坐下，手指輕輕敲了敲桌面，聲音平靜，“生活不至于這么清貧吧？”

“唉――”布興有長嘆一口氣，聲音里滿是疲憊。

他拉過一把木椅坐下，身子微微前傾，“世人都以為海盜有錢，其實這苦，只有咱們自己知道。”

他拿起桌上的茶壺，給陳林倒了一杯熱茶。

茶水渾濁，飄著幾片茶葉。

他身后的幾個海盜頭目，還有陳林帶來的隨員，也紛紛找位置坐下。

屋內瞬間安靜下來，只有海風刮過屋頂茅草的沙沙聲。_c