陳林的指尖猛地頓住，敲在沙發扶手上的篤篤聲戛然而止。

不對。

他抬眼看向伍紹榮，眼神驟然清明。

伍紹榮不會真這么做。剛才的威脅，不過是虛張聲勢，是在嚇唬他。

要么，就是另有所圖，想靠這威脅換點實際利益。

念頭轉得飛快，陳林忽然抓住了關鍵。

是為了鹽業公司的事兒！

想到這里，陳林重新找回了信心。

“蘇浙商會的商人，大多靠絲茶貿易謀生，我不可能把所有貿易份額都讓給你們。”陳林緩緩開口，語氣坦誠，“我這邊確實有部分人涉足生產，但其他人的利益，我沒資格拿來出賣。你該清楚，我還沒這個能耐。”

他頓了頓，眼神里多了幾分懇切：“但我仍希望，在絲茶貿易上，我們能形成統一的共同體。一起在價格上，為本土商人多爭取些利益。”

伍紹榮嗤笑一聲，重新靠回沙發里，姿態慵懶，語氣里帶著明顯的不屑：“陳大人，你這話說了跟沒說一樣。”

“看來，咱們沒什么好談的了。”他說著，雙手撐在沙發扶手上，就要起身。

“等等。”陳林抬手，聲音不高，卻精準地攔住了伍紹榮的動作。

他語氣放緩，帶著幾分共情，“伍行首，我明白。大家都有一攤子人要養活，沒了利潤，怎么撐得起這么多人？”

伍紹榮的動作頓住，回頭看了陳林一眼，重新坐了回去。

他臉上的慵懶散去，神色變得嚴肅：“看來，陳大人也是個明白人。”

“我就直說了。”伍紹榮身子前傾，眼神銳利，“這點份額，根本養不活整個十三行。”

“如果，我們把生產環節，讓一部分給粵商呢？”陳林忽然問道。

伍紹榮愣了一下，隨即笑了，語氣里滿是懷疑：“陳大人是在開玩笑？那些靠土地、礦山吃飯的人，會愿意把自己的產業拿出來分？”

國人的土地情結有多深，陳林比誰都清楚。

除了抄家，根本沒別的辦法大批量獲取土地。

陳林搖了搖頭，語氣認真：“我指的不是土地礦山，是鹽業和制造業。”

他看著伍紹榮，問道：“伍先生應該知道我的陳家灣工業園區吧？”

“自然知道。”伍紹榮點頭，眼神里多了幾分探究，“那可是只下金蛋的雞。陳大人不會是想，把陳家灣的股份轉讓給我們吧？”

伍紹榮一直把陳林當做最大的對手，沒少花心思研究他。

陳林旗下公司不少，但只把銀行、川沙開墾公司和船運公司拿出來合辦，唯獨陳家灣工業園區，從未對外松手。

坊間都傳，那里生產的東西壟斷了大半市場，利潤率高得嚇人，尤其是那些功效神乎其神的藥丸，更是供不應求。

陳林擺了擺手指，語氣堅定：“陳家灣是我的心血，不能分給你們。但我可以幫你們，在番禺再建一座陳家灣。”

伍紹榮的眼睛瞬間瞇起，死死盯著陳林，試圖從他臉上捕捉到一絲玩笑的痕跡。

他的視線掃過陳林的眉眼，掠過他緊抿的嘴角，最后落在他平靜的眼神上――那里寫滿了真誠，沒有半分虛假。

陳林察覺到他的審視，主動解釋，語氣誠懇：“伍行首，你不用懷疑。陳家灣的商品，主要是跟洋貨競爭，長江流域的大市場，對我來說已經足夠。我愿意出技術，跟你們在嶺南合資建一座工業園，填補那里的空白。這對我，對你們，都是雙贏。”

陳林心里門兒清。

粵商之所以拼了命爭奪貿易份額，不過是習慣了做買辦，以為商人就該靠低買高賣牟利，壓根沒想過自己興辦實業。

這正是他可以切入的突破口。

“此話當真？”伍紹榮還是忍不住追問，語氣里帶著難以掩飾的激動。

“千真萬確。”陳林點頭，語氣鄭重，“我希望和你們合資，在番禺建一座工業園區。我會授權新園區生產陳家灣的大部分商品，還能為你們提供機器設備。”

這次輪到伍紹榮沉默了。

他垂著眼，指尖無意識地摩挲著茶杯邊緣。

這對十三行來說，是天大的機遇。

能自己生產商品在南方銷售，再收購南方各省的原材料，比跟著洋人做買辦靠譜多了。

經陳林這么一說，他連加入鹽業公司的念頭都淡了。

單單一座新工業園，就足夠他們十三行忙活的了，利潤更是不可估量。

良久，伍紹榮抬起頭，眼神堅定：“我想去陳家灣工業園看看。”

“好，沒問題。”陳林一口答應。

……

送走伍紹榮，陳林靠在沙發上，長長舒了口氣。

粵商這個難題，總算解決了。