陳落凡還沒來得及開口，一道刻意拔高的聲音驟然從蘭溪身后的陣法院隊伍中炸響：“謝院長不是早就邀過陳落凡了嗎？”

雷鳴聽聞，迅速轉頭，瞧見說話的是剛歸入陣法院的沈濤，眉頭瞬間擰成了一個死結，語氣中滿是質疑：“小子，我知道你和陳落凡有過節，但飯可以亂吃，話可不能亂說！謝院長要是真邀請過他，我們怎么可能一點兒都不知道？”

被雷鳴當眾質疑，沈濤一下子慌了神，連忙擺手辯解，語氣急切卻又透著幾分底氣不足：“是陳落凡自己親口說的！弟子絕對沒有亂說，更不敢欺騙院長！”

雷鳴這才轉回頭，目光再度落在陳落凡身上，眼神里的狐疑幾乎要滿溢出來：“他說的是真的？謝院長什么時候邀請過你？你給我詳細說說。”

陳落凡一聽這話，臉上瞬間浮現出幾分委屈。

他正打算把之前謝院長暗中傳音、非要拉他進研究院的事情原原本本講清楚，好好傾訴一下心中的苦水。

然而，一道沉穩且帶著威嚴的聲音，突然從學院深處傳來，清晰地在整個廣場上回蕩，就連周圍的風似乎都安靜了幾分：“是我邀請的。陳落凡，你可愿意加入研究院？”

陳落凡抬眼望去，來人正是他最不想見到的謝臨淵。望著對方周身縈繞的磅礴靈氣，那股無形的壓迫感讓他下意識地把到了嘴邊的苦楚咽了回去，強忍著擠出一個看似和善的微笑：“弟子愿意！”

謝臨淵走到眾院長中間，聽完陳落凡的回應，這才滿意地點了點頭，周身那股攝人的氣勢也隨之緩緩收斂。

他掃視了一圈廣場上的眾人，開口說道：“既然大家都選好了去處，就跟著各自的院長回去吧。”

話音落下，他抬手指向陳落凡，語氣中帶著不容置疑的篤定：“你跟我走，先帶你去見見你的師兄師姐們。”

不知為何，陳落凡總感覺謝臨淵的眼神里藏著幾分不懷好意。可如今形勢比人強，他只能強壓下心頭的不安，亦步亦趨地跟著謝臨淵往學院深處走去。

研究院坐落在學院最為僻靜的深處。一路上，謝臨淵走得不緊不慢，嘴角還時不時勾起一抹意味深長的笑容，看得陳落凡心里直發毛。

他思來想去，最終還是決定冒險問一句：“院長，方才他們說，要是我拒絕了您的邀請，恐怕會后悔……您……真的會對我動手嗎？”

“當然不會。”謝臨淵笑著搖了搖頭，語氣坦蕩，“選擇學院是你們的自由，學院絕不會干涉。更何況，我身為院長，師德師風向來堪稱楷模，怎么會做那種事呢？”

陳落凡一聽，眼睛瞬間亮了起來，連忙接過話茬：“那我要換院！”

“你說什么？！”一聲冷喝驟然響起，陳落凡只覺得一股寒意順著脊椎迅速往上躥。但強烈的求生欲讓他硬著頭皮把話圓回來，語氣也不自覺地弱了幾分：“呃……我是說，那個……我能不能換個院學習啊？”

“好啊。”謝臨淵突然停下腳步，轉過身，臉上掛著笑容，可眼神中卻沒有半分溫度，直直地盯著陳落凡。

陳落凡以為有希望，頓時喜形于色：“真的？那太好了！我什么時候可以走？”

“等你死了以后。”謝臨淵的笑容依舊未變，語氣卻平淡得聽不出任何情緒，“研究院的學員，還從來沒有過轉院的先例。生是研究院的人，死嘛……嗯，死了就隨便了。”