這天晚上，省城另一處高檔別墅區，馬修斯家燈火通明，這里還在進行聚會。

馬修斯的父親馬延鑫，紅光滿面地坐在主位的沙發上，正和幾位關系親近的商界、學界朋友閑聊。

母親江姚則安靜地坐在一旁，臉上掛著得體的微笑，偶爾為客人們的茶杯續水，顯得溫婉賢淑。她是江家的人，與陸搖之間有著不為人知的隱秘合作，這份合作，甚至連她的丈夫和兒子都蒙在鼓里。

賓客之中，一位在大學任教、消息靈通的教授抿了口茶，像是忽然想起什么，轉頭對坐在斜對面的馬修斯說道：“修斯，我記得兩三年前，你是不是也在市黨校參加過一期青年干部培訓班？”

馬修斯點了點頭，微笑說道：“是啊，陳教授記性真好。那是市里組織的后備干部培訓。”

陳教授撫掌笑道：“那就對了。那你對當時同期的一個學員，叫陸搖的，還有印象嗎？就是現在大龍縣的縣委秘書長陸搖，他這次好像也在省黨校培訓。”

聽到“陸搖”這個名字，馬修斯臉上的笑容幾不可察地僵硬了一瞬，但很快恢復自然，點了點頭：“陸搖啊，當然記得，是有這么一個人。”

陳教授沒有察覺馬修斯細微的情緒變化，帶著幾分贊賞說道：“修斯，你可要跟這位老同學多聯系聯系，搞好關系。我聽好些朋友說，這個陸搖，是顆正在上升的政壇新星，前途不可限量啊。你們是同期學員，有這層淵源在，走動起來也方便。”

馬修斯心里“咯噔”一下，一股憋悶和不爽涌了上來。

“哦？陳教授這么看好他？”馬延鑫接過話頭，“這個陸搖，不是什么善茬。他是踩著我們修斯的肩膀上去的。”

江姚抬起眼皮，看了丈夫一眼，依舊沒有說話，只是安靜地聽著。但她的耳朵，卻豎了起來。

陳教授有些意外：“還有這事？修斯被他……”

馬延鑫哼了一聲，臉上露出不滿：“具體細節就不提了，總歸是有些人為了往上爬，不擇手段。要不是他擋了路，修斯現在的路會更順一些，也不至于去國企，現在應該是處級干部了。”

陳教授是聰明人，聽出了馬延鑫話語里的不滿和敵意，但他還是本著“多交朋友少樹敵”的官場哲學，勸道：“老馬，話是這么說，但官場上的事，此一時彼一時。當年的小摩擦，過去也就過去了。我聽說這次在省黨校，陸搖表現非常搶眼，尤其是在前幾天的一個高級別學員座談會上，得到了首都黨校吳老教授和中宣部劉司長的看重，劉司長甚至當場表示想把他調到中宣部去。雖然后來陸搖婉拒了，但這反而讓劉司長和吳老對他印象更深刻了。座談會后，吳老還專門安排留他單獨聊了很長時間。這意味著什么，你們比我清楚。”

此一出，客廳里安靜了一瞬。連一直低頭喝茶的江姚，手指也微微一頓，眼中閃過一絲驚訝。

這臭小子，竟然不聲不響搞出這么大動靜？連中宣部的司長和中央黨校的老教授都看中了？這事他竟然沒跟自己提過！

江姚心里暗自嘀咕，但隨即又升起一絲莫名的期待，陸搖爬得越快，對她和江家的價值越大。

“拒絕了中宣部？”馬修斯忍不住失聲問道，臉上的震驚和難以置信幾乎掩飾不住。中宣部！那是多少體制內人夢寐以求的地方！陸搖竟然拒絕了？他憑什么？他難道不知道這意味著什么嗎？

“是啊，”陳教授點頭，語氣中帶著欣賞，“所以才說他不簡單啊。能抵住這種一步登天的誘惑，要么是極有定力，要么是所圖更大。不管是哪種，都說明此子不凡。而且，他越是這樣，劉司長和吳老恐怕越會高看他一眼。這手以退為進，玩得漂亮。”

馬修斯只覺得胸口一陣發悶，他想不明白，這個陸搖憑什么能有這樣的運氣？嫉妒、不甘、憤懣，種種情緒交織在一起，讓他幾乎要失控。

馬延鑫的臉色也陰沉下來。他之前只知道陸搖擋了兒子的路，卻沒想到這小子如今竟有了這樣的“造化”。如果陸搖真的借此一飛沖天，那當年那點“過節”，會不會成為未來的隱患？

“就算有領導看重，那也得看他有沒有那個命接得住。”馬延鑫從鼻子里哼了一聲，語氣不善，“我聽說他就是個農家子弟，沒什么根基。爬得越高，摔得越慘。官場上的事，光靠一兩個領導看好，沒用。”

江姚終于開口了，聲音輕柔：“陳教授，照你這么說，這個陸搖沒有背景，反而成了優勢？”

陳教授看了一眼江姚，有些意外她竟然問這樣低級的問題，但他還是笑道：“是的，沒有背景，在某些時候反而是優勢。說明他是一張白紙，可塑性強。”

江姚微微點頭，不再說話她和陸搖之間那隱秘的合作，更像是各取所需的交易。