“關于王后的權力有明確限制，免得王后家族變成王室，其中的斗爭很精彩。”

“按現在的法律，王后本人無權直接參與國政，她只能處理王室內部事務：起居用度、禮儀慶典、姻親往來、領地事宜。”

“染指王國行政和軍權，是越權。”

“極為嚴重的越權。”

最后這句話，他說得很慢，很重。

仿佛每個字都需要用力才能從胸腔里擠出來。

房間再次陷入沉默，這一次的沉默比之前更久，更沉。

四周只有木柴燃燒的噼啪聲在持續，還有遠處隱約傳來的風聲——腓特烈將窗口稍微打開一條縫，讓冷風吹在臉上。

他十分清楚，萊茵聯盟里，美因茨大公等這些糟老頭子壞得很，搞不好就被他們給算計了。

“這件事……”腓特烈的聲音和平日里一般平靜，但那種平靜之下，仿佛有某種危險的東西正在涌動，像冰封的河面下暗流洶涌，“有多少人知道？”

美因茨大公回答道：“有資格知道的人，都知道了。”

腓特烈的嘴角微微一勾，這幫壞老頭都知道卻沒人有動作，這豈不是要自己當出頭鳥。

當出頭鳥不是不可以，問題是要得到足夠的好處。

美因茨大公繼續說：“甚至科倫城街頭的酒館里，都開始有流在傳播。”

腓特烈的眉毛微微揚起，很配合地問：“流怎么說？”

“說高盧人已經實際控制了王國。”美因茨大公的語氣里帶著濃重的諷刺，“說魯道夫國王成了喝醉的傀儡，王后正在把萊茵王國變成高盧的又一個行省。”

“說下一次征稅時，金幣會直接裝上馬車，運往巴里斯城，而不是留在科倫城的國庫。”

“很具體的流。”腓特烈笑著說，“我身為高盧王國的鹿港公爵，說不定能從中分一杯羹。”

他聽出了壞老頭要激起自己的憤慨，于是乎表示談談條件。

窗戶開得更大了一些，窗邊有點冷，但冷空氣很快就被壁爐里的火焰加熱。

美因茨大公抬起頭，直視腓特烈的側臉，那雙蒼老的眼睛瞬間消失，變得精明起來。

“問題在于，為什么沒人管？”他說道。

腓特烈沒有說話，只是靜靜等待下文。

美因茨大公往沙發背上一靠，用絕望的語氣說：“誰去管？怎么管？難道要沖進王宮，指著王后的鼻子說‘你在違法’？還是召開貴族議會，逼國王戒酒清醒過來主持大局？”

他說完之后苦笑一聲，這番話仿佛是在發牢騷，實際上是在轉達他——或者他們想要腓特烈做的事。

腓特烈像是沒聽到一般看向窗外，靜靜地等待著他們開出價碼。

美因茨大公沒有如他所料，反而聲音壓得更低，聲音壓得更低，仿佛接下來的話連說出口都需要勇氣：“腓特烈，你知道最致命的一點是什么嗎？”

腓特烈順著話問：“是什么？”

“魯道夫沒有子嗣。”美因茨大公一詞一頓地說，“如果他出了意外，王位繼承順位第一的是你，而你也沒有合法的子嗣。”

腓特烈有些無語，對這些老家伙見縫插針的本事服氣了。

“正因為如此，”美因茨大公的聲音也低了下去，“很多人沒有作出最后決定。”

腓特烈有些撓頭，這事他一向尊重瑪利亞的意見。

“你們想做到哪一步？”腓特烈開門見山地問，“王后的人，王后，還是王后背后的人？”

美因茨大公聽到最后，眼神頓時犀利起來。

聽得出，腓特烈要玩一把大的。

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