這突如其來的變故，讓書房內的兩人都驚呆了。
孔勝輝最先反應過來，他臉上先是瞬間的茫然，隨即是巨大的驚恐！他幾乎是下意識地，怪叫一聲，就想往旁邊的窗戶撲去，企圖破窗而逃！
“拿下！”
常升冷哼一聲。
兩名身手矯健的官兵早已防備著他這一手，在他剛有動作時便已撲上，一人扭住他胳膊，另一人一個掃堂腿將他絆倒在地，隨即麻利地用繩索將他捆了個結結實實。孔勝輝拼命掙扎，嘶聲叫罵。
“放開我！李勛堅！你勾結官府害我！你不得好死！……”
但他的叫罵很快被一塊破布塞住了嘴，只剩下“嗚嗚”的聲音。
李勛堅則表現出恰到好處的“驚愕”和“配合”，他連忙后退兩步，高舉雙手，對著常升和鄧志和急聲道。
“常博士！鄧大人！你們……你們這是何意？此人……此人乃通匪要犯孔勝輝，下官正按約定，將其誘至此處，欲交予官府啊！”
常升掃了他一眼，目光銳利如刀，并未多，只是揮了揮手。
“一并帶走，詳細審問！”
立刻又有兩名官兵上前，雖未捆綁，卻也“客氣”地將李勛堅“請”到了一旁看管起來。
鄧志和上前，檢查了一下被捆成粽子、滿眼怨毒盯著李勛堅的孔勝輝，確認其身份無誤，心中一塊大石落地。
他對著常升拱手。
“常博士，目標已擒獲！”
常升點頭，眼神冷峻地看向還在兀自“解釋”的李勛堅，又瞥了一眼地上掙扎的孔勝輝，沉聲道。
“此地不宜久留。將人犯押回大牢，分開嚴加看管！李族長，也請隨我們回衙門一趟，有些細節，還需你協助厘清。”
“是是是，下官一定配合！一定配合！”
李勛堅連連點頭，一副誠惶誠恐、全力協助的模樣。
很快，孔勝輝被堵著嘴、蒙著頭，由精銳官兵押解，悄無聲息地從李府后門帶出，迅速消失在夜色中，送往州府大牢最嚴密的囚室。
李勛堅也在“護送”下，一同前往衙門“協助調查”。
埋伏在四周的官兵也悄然撤去，街巷重新恢復了表面的平靜，仿佛什么都沒有發生過。
但所有人都知道，抓住了孔勝輝，就等于握住了一把打開山賊巢穴大門的鑰匙，也意味著針對孔家殘余勢力和白老旺匪幫的最后一擊，即將正式展開。
而李勛堅等人“大義滅親”、“積極配合”的表演，也暫時將他們自己從這場即將到來的風暴邊緣，稍稍推開了一些。只是，這推開的距離是否足夠安全，只有時間才能驗證。
被五花大綁、嘴里塞著破布的孔勝輝，像一頭絕望的困獸，被兩名孔武有力的官兵架著，跌跌撞撞地押出李府后門，塞進一輛早已等候在暗處的、沒有標識的普通馬車里。
一路上，他雖然口不能，但那“嗚嗚”的悶吼聲和劇烈掙扎時身體撞擊車壁的“砰砰”聲，無不宣泄著滔天的憤怒和屈辱。
尤其是當他的目光透過車簾縫隙，偶爾瞥見外面同樣被“護送”著、臉色復雜的李勛堅時，那雙布滿血絲的眼睛里，更是迸發出刻骨的怨毒，仿佛要將對方生吞活剝。
他心中在瘋狂吶喊。
“李勛堅！你這個偽君子！老匹夫！背信棄義的小人！你騙我！你害我！你不得好死！！”
車隊在夜色中悄無聲息地駛向州府大牢。到了大牢門口，孔勝輝被粗暴地拖下馬車，嘴里的破布被取出。新鮮的空氣涌入肺部，卻帶不來絲毫輕松，只有更深的冰冷和絕望。
“李勛堅！你這個叛徒！你不得好死！我做鬼也不會放過你！孔家不會放過你的！！”
壓抑了一路的怒吼終于沖破喉嚨，在寂靜的牢獄區回蕩，凄厲而怨毒。
他拼命扭動身體，想要撲向不遠處正被鄧志和與常升“客氣”請下馬車的李勛堅，卻被身后的官兵死死按住。
李勛堅聽到這充滿恨意的咒罵，腳步微微一頓，臉上露出一抹復雜的神色。有幾分刻意表現的“痛心”，幾分真實的“無奈”，甚至還有一絲不易察覺的如釋重負。
他轉過身，對著被押走的孔勝輝的背影，長長地嘆了口氣，搖了搖頭，仿佛在說“我也是迫不得已”，又仿佛在承受著內心的譴責。
這副模樣，落在鄧志和與常升眼里，倒真像是因“出賣”故人之后而心懷愧疚了。
待到孔勝輝的叫罵聲被厚重的牢門隔絕，消失在陰森的通道深處，鄧志和與常升才轉向李勛堅。
鄧志和臉上帶著公事公辦的客氣笑容，拱手道。
“李公，此番能順利擒獲此等要犯，多虧您深明大義，鼎力配合。若非您設計將其誘出，并提供其行蹤，恐怕還要多費許多周折。本官在此，代朝廷謝過李公了。”
常升也點了點頭，語氣平淡但認可。
“李族長能在大是大非面前站穩立場，協助官府擒拿勾結匪類之人，這份清醒，難能可貴。后續若還有需要李族長協助之處，還望不吝援手。”
李勛堅連忙躬身還禮，臉上堆起恰到好處的謙遜和一絲“慚愧”。
“鄧大人、常博士重了！李某身為地方士紳，食君之祿，分君之憂，協助官府緝拿不法，本是分內之事！孔勝輝勾結山賊，劫掠大牢，其行可誅，其心當誅！
李某只是做了該做之事，豈敢居功？只望能借此稍稍彌補孔家往日過錯，稍安地方人心罷了。”
他話說得漂亮，姿態放得低，將“大義滅親”的戲碼演了個十足十。
雙方又客套幾句，鄧志和便以“需連夜審訊人犯”為由，請李勛堅暫且回府休息，若有需要再行傳喚。
李勛堅巴不得早點離開這是非之地，連忙告辭，在兩名官兵的“護送”下，心事重重地離開了大牢區域。
看著李勛堅離去的背影，鄧志和與常升對視一眼，均從對方眼中看到了一絲意味深長。
李勛堅配合是真，但背后的算計和自保，他們又豈會看不明白？不過眼下，抓住孔勝輝，撬開他的嘴，找到白老旺的老巢，才是第一要務。
鄧志和當即下令收兵，留下必要人手加強大牢守衛，尤其是看管孔勝輝的牢房，務必做到萬無一失。
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