交代完蒸汽機的研發工作，陸羽再沒有理由賴在應天府了，帶著回京過年的弟子們踏上征程，陸羽再度返回洛陽。

抵達洛陽城已是二月底，此時年節已過，工地上早忙碌起來，隨處可見熱火朝天的勞作場面。

外城的框架已搭建起來，房舍道路漸漸密集，工坊校園隨處可見，著實有了些新城氣象。

一路行來，陸羽被欣欣向榮的氣象吸引，忍不住笑意盈盈。

“楊士奇當真有兩把刷子，讓他留守洛陽，果然是個英明決策！”

連夸帶笑間，一行人返回新都建設衙門。

可衙門前的荒涼光景，卻打了陸羽的臉，門口空無一人，非但無人來接迎，竟連原本該值守的衙役都不在，只剩個看門的老頭兒。

找那老頭兒一問，楊士奇是有急務外出，這會兒還沒回來。

心下疑惑，陸羽一行人只能先將行李安置，等了約有一個時辰，楊士奇才風塵仆仆地趕回來。

他滿面疲倦，一見面便拱手行禮道：“先生，您回來了，學生未曾接迎，還望先生恕罪！”

陸羽擺了擺手，問道：“今日出了何事？”

楊士奇這才哀嘆一聲，搖頭苦笑：“工地上出了械斗，傷了十好幾個力夫，衙門里正請郎中給他們治傷呢！”

“怎會如此？沒出大事吧？”陸羽一驚。

楊士奇嘆了口氣道：“是力夫內部的糾斗，事涉近三十人，傷了十余個，好在……沒出人命……”

“那就好！”

陸羽輕吁口氣，上前拍了拍楊士奇的肩膀道：“究竟是怎么回事，同為力夫，那些人為何自相糾斗？”

楊士奇一臉無奈，解釋道：“這些人本是同縣鄉民，只因出身不同鄉鎮，便自發分出兩個陣營，這兩個鄉靠得極近，原本就因取水之事互有矛盾，因此，這兩撥力夫們本就互不對付。”

“今日也不知怎的，雙方竟鬧出口角，早先役吏并未在意，只將雙方分開，教訓幾句便即完事。”

“卻沒想，他們竟私下約架，在放工后跑到空地去約斗……”

敢情這兩撥人本就有矛盾，一兩句拌嘴，便引起矛盾激化，才鬧出亂子來。

眼看楊士奇一臉愧疚，陸羽嘆了口氣：“哎！如此這也不全怪你！”

這些力夫本就是血氣方剛的年輕人，正是好勇斗狠的年紀，再加之本來就有矛盾，鬧出糾斗并不奇怪。

但他隨即蹙眉道：“不過這件事，倒給咱們提了個醒，這工地上全是些年輕人，可得防著些生亂。”

自古以來，朝廷征發大型勞役，就很容易出問題。

比如元末修黃河，就修出“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反”的事端，最終成就了朱元璋開創大明。

而如今的新都工地上，又全是精力旺盛的壯小伙兒，若是有心之人挑撥，很容易鬧出大亂，像今日這種械斗，還不算影響惡劣。

可若真存在對大明不滿之人，再出個劉福通、韓山童之類的造反頭目，那麻煩就大了。

“學生也很頭疼，實在想不出法子，去管治這些莽夫。”楊士奇這陣子，已為這事傷透了腦筋。

許是已熟悉了工事，這些年輕人不再像先前那般拘謹，漸漸暴露了本性。

干活時，常有人為一點小事發生口角，鬧出矛盾。

工地上倒是有役卒管制，這些力夫也不敢和朝廷對抗，可他們私下間相互糾斗，實在防不勝防，光是這幾日，已有不少人斗毆生事，擾得楊士奇不厭其煩。

“是得想個法子，既能消耗力夫們的精力，又能促進他們融洽相處，培養協作精神……”

陸羽背著手走了出去，在衙院中來回踱了幾步。

“欸，有了！”

他忽地停步，兩眼一亮道：“士奇，你可會蹴鞠？”

……

時間一晃而過，轉眼間已是六月。

九月的洛陽城，炎熱還沒散盡，然而天氣的炎熱，遠不及此刻洛陽城外的人聲鼎沸。

距離建設衙門半里之遙的一座巨大廣場上，此際已赫然佇立起一座巨型體育場。

體育場四周以磚石圍砌橢圓高墻，高墻之內，則是一級級可供落座的矮階，層層矮階之內，則是片長方形的運動場。

這運動場以白線一分為二，各自一頭立有方形鐵門，后罩織網。

在那鐵門前，還以白線劃了兩個方形區域，名曰“禁區”。

沒錯，這座體育場，這是后世的足球場。

而此刻，足球場上，已有兩撥年輕人正在熱身。

這兩撥人身著齊色短衫，身形健碩，裸露在外的古銅色健壯肌膚表明了他們的身份——修建新城的力夫。

而在球場四周的石階上，此刻還坐了不少觀眾。

這其中，大半都是新城區的力夫，間或還摻雜些湊熱鬧的洛陽百姓，大多是些豪闊閑雅之士。

匯集的人流吵嚷喧鬧，整座體育場內嘈雜喧天。

身處其中，不自覺便會心潮澎湃，連說話的嗓門也大了許多。

“先生，您出的主意果真不錯，自開始籌備這蹴鞠賽以來，當真沒有力夫們再去吵嚷斗毆了，他們有空便湊一起練球，關系倒緊密了不少！”

看臺上，楊士奇扯著嗓門呼喊，可在喧天撼地的加油聲中，他的話剛一出口便被淹沒。

好在陸羽就坐在他身邊，還能聽到些微聲響道：“這些年輕人精力旺盛，得了空便愛吵嚷斗氣。可這蹴鞠最是消耗精力之事，咱們辦這蹴鞠賽，給他們個由頭消耗精力，他們哪還有功夫打鬧斗毆？”

“再者說了，蹴鞠本就是個小型戰爭，這種激情對抗的游戲，最利于排解戾氣了。”

說笑間，陸羽指著最前排的觀眾席，那里是兩支球隊的死忠支持者區域，所坐的都是球隊同鄉的工友。

此刻，雙方工友正隔空對罵，氣氛頗為緊張。

雖是如此，在現場役吏的維持下，這種緊張氣氛倒不至于演變成暴力對抗，反倒助漲了此刻蹴鞠比賽的火熱氛圍。

“他們不是愛吵愛鬧嘛，讓他們將這種對立勁頭轉為對自家球隊的支持，如此一來，哪還有勁打鬧？”

當初，發現工地上潛在的暴力隱患后，陸羽第一時間就想到足球賽。

在后世，足球賽事被稱作隱形的戰爭，它的出現，本身就是工人階級打發時間、消解戾氣的產物。

因此，陸羽便提出，創辦個足球賽事，來消磨這些年輕力夫的精力。

他將這主意提出，立即得到楊士奇的響應。

于是乎，才有了這場轟轟烈烈的蹴鞠推廣活動。

三月初，新都建設衙門發布公告，將舉辦第一屆工人蹴鞠大賽，獲勝者能享優沃獎金。