“說得好，看來你在科學院的學習沒有白費！”

眼看那學子答得漂亮，陸羽深感欣慰，他笑瞇瞇點頭，夸得那學子昂首挺胸。

“你方才已舉例人推門、馬拉車，但我們日常所接觸的力，遠不止這兩種，譬如揚帆啟航，那風吹動帆、帶動船，便是風力；又譬如人拉開弓、弓射出箭，這也是力……”

陸羽又接著舉出幾例，詳細闡釋了力的作用。

在場眾人聽得連連頷首，深以為然。

“而我們人類進程的不斷推進，便是對各種力的活學活用！”陸羽接下來的一句話，叫眾人面露迷惑。

大家雖明白“力”的概念，但卻不知“力”對自己的生活有何意義。

陸羽細作解釋道：“譬如我們馴化了牲畜，巧借牛的力，替我們耕種；又譬如借助風力，行駛船舶；再比如車馬之力，能使我們遠行……”

他將日常生活中的種種便利，都以“力”的角度巧作構析。

眾人原先從沒想到這一重，細一品悟，頓又連連點頭。

眼看他們似有所悟，陸羽不再鋪墊，道出今日的核心議題：“而我們今日要研究的，便是如何借助力，來解放我們的雙手！”

他將話題鋪開，一下便又給學生們繞暈了。

眾人泛起迷糊，終是道衍替大家問出因由：“陸施主方才不是說，今日要研究什么……蒸汽機么？怎繞來繞去，始終繞不開這個‘力’了？”

此一出，眾人連連點頭，輕語附和，他們無法理解蒸汽機和力的關系，自然聽得迷糊。

陸羽笑著壓了壓手：“大家安靜一下，且先看我做一個小實驗。”

眾人兀還帶著迷惑，卻又不敢再吱聲，只好靜靜等著。

陸羽隨即抬手，命人搬來一副小碳爐，一只水壺。

那水壺顯然已燒了有一陣兒，壺口冒著水汽，眼見水便要燒開。

“噓！”

陸羽做了個噤聲手勢，而后指著水壺道：“大家仔細瞧好！”

眾人趕忙湊上去，凝神細望。

只見壺口水汽越發濃郁，壺內發出咕嚕咕嚕的沸騰聲，這動靜越來越大，竟至將壺蓋頂開，發出“噠噠”聲響。

直至此刻，陸羽才笑瞇瞇開口道：“你們有觀察到什么現象嗎？”

立馬有學生道：“先生，這水已燒開了，再燒下去該燒干了！”

陸羽笑著搖頭：“我要你們看的，不只是這一點。”

眾學生面露疑惑，繼續觀察，卻仍是一無所獲。

這燒水是日常最慣見到的現象，要說有何奇妙之處，眾人從未發覺。

“看來大家還沒發現，那我稍作提示……”

陸羽又笑著說道：“你們切要記住，今日所議話題，與‘力’有關！”說著，他又指向那壺口位置，示意眾人留心觀察。

大家看過去，只見壺口處直冒著水汽，繚繞生煙。

恰在此時，陸羽取過一塊小布，揉成一團，將壺口的小嘴堵住，而后，他又笑瞇瞇指著壺蓋：“你們瞧好了！”

眾人移神分望，正瞧見壺蓋被水汽沖開，發出更劇烈的“噠噠”聲響。

“吧噠！”

水汽越積越多，竟一下將壺蓋頂開，噗騰彈跳起來。

“嘶！”

眾人頓時倒抽涼氣，顯然都注意到這異常現象。

“你們想到什么了？”

在陸羽的追問下，眾人蹙眉斂首，各自陷入沉思。

有人迷惑，有人似有所悟。

“這是力的作用！”終是道衍反應最快。

他一語既出，眾人皆驚。

所有目光投來，道衍底氣越發足了：“這是水汽之力，沖破壺蓋！”

一語驚醒夢中人，所有人俱都一臉恍悟，而后統統看向陸羽，而陸羽也適時點頭，夸贊道：“大師果然悟性超凡，這正是水汽之力！”

不需要再細做引導，他進一步解釋：“這種力，我將它稱作‘氣壓’，水遇熱變作蒸汽，溫度越高，蒸汽越多，蒸汽積聚，便要向外逸散，可這壺蓋堵住了它們逸散的出路，于是這壓力便將壺蓋頂開。”

他將水蒸汽造成的力細細解釋清楚，而后再引導至今日議題：“只要火力夠大，水汽夠多，這種力就足夠穩定、強大，它的應用領域十分廣泛，而我們今日要議的蒸汽機，便是巧借這蒸汽之力，去完成人力所不逮之事。”

陸羽的聲音回蕩在講堂內，發人深思。

眾人無不思緒叢生，浮想聯篇。

“這么說來……陸施主要我們研制的蒸汽機，便是一個巨大的水壺？”道衍想了片刻，忽又所悟道。

方才陸羽提過，只要火力夠大，水汽夠多，便能創造穩定、強大的力，而蒸汽機能創造出這樣的力，顯然就如同個大水壺。

陸羽贊同的點頭道：“沒錯，大師所極是，蒸汽機的內部結構，當然與水壺不同，但其原理恰如這水壺，通過合理的機械結構，它能將這蒸汽的強大氣壓收集利用，用以驅動機械運動。”

乍聽這些新奇名詞，眾人倒還有些迷糊。

可陸羽接下來的話，就更清晰直接了：“這機械之力，恰如牛力、馬力、風力，能驅使車馬、船舶，能拉動犁耙……”

一聽牛力馬力，眾人登時恍悟過來，這機械之力，其實與牛馬一般，俱是可助人類行動勞作的工具。

黃觀兩眼放光道：“也就是說，有了這蒸汽機，百姓就不必再辛苦搖動紡機，便能坐看那紡織機織布？”

先前那紡織機械，正是黃觀帶著學生們一起研制的，他對其構造原理十分清楚，此刻再提到蒸汽機，他立馬將這兩種機械結合起來。

新式紡織機固然厲害，但終究只是改變機械構造，使繁瑣的織布流程簡化，但它終究要靠人力驅動，要手搖腳踩。