“黃子澄、練子寧，齊泰……”

緊張氣氛中，一個個名字被念了出來，隨即便是一陣驚天大笑，或是一陣嗚咽哭泣。

被念中姓名，便意味著通過會試，邁入進士門檻，也基本半只腳跨入官場。

這對考生們來說，算是改變命運、光耀門楣的重大喜事，此刻聽到自己的名字，誰人能不激動？

有人矜持地朝周邊點頭致意，接受旁人的祝賀；有人欣喜若狂，手舞足蹈；還有人淚流滿面，正跪地朝著家鄉的方向磕頭道喜……

這些人以各自有不同的方式歡喜慶賀。

可剩下的人，大抵都同一副模樣——垂頭喪氣，神情木然，無精打采地退出人群。

人世間的悲歡并不相通，有人只覺得吵鬧，恨不能天降暴雷，將那些聒噪慶賀的人統統劈死。

人群最后排，幾個落榜生員擠出人群。

這幾個人，全是國子學生員，經過近兩年新學教學，本以為這次科考能大展身手——卻沒料……

預期和結果，太大的落差，帶給他們更大的失落。

低頭走出人群，幾人正待離開，卻發現身邊又多了幾個相識的同窗，這些都是沒有上榜，失望退出的，緊接著，越來越多的同窗退出來，聚到了一起。

直到這時，他們才發現，情況似不大對勁，他們相識的新學同窗，竟全都沒有考中。

要說他們幾個末學后進，考不上還情有可原，可那些平日學習優異的，怎也會落榜？

“方兄，你怎么也……”

“楊兄你也落榜？”

“連黃兄都沒考中？”

當看到方孝孺、楊士奇、黃觀這幾個學霸都落榜時，所有人都反應過來了。

“黑幕！”

“絕對黑幕！”

“方、楊、黃兄才高八斗，他們也能落榜，分明是考官針對咱們新學弟子！”

氣憤之下，這些新學生員們當即大罵科考不公，這一鬧，立時引起了其他人的注意。

不少考中的舉子當場就急了。

辛辛苦苦考中舉，正自慶祝，卻被人說是黑幕……這不是罵他們的成績弄虛作假嗎？

“自己考不上，便要怨天尤人，國子學生員就這般氣量？我看分明是有人學業荒廢，考不中科舉便惱羞成怒。”有人站出來，朝方孝孺等嘲諷起來。

國子學生員正在氣頭上，哪能聽得這種話？

當即有幾個暴脾氣的沖上去，直接飛起一腳道：“放你娘的屁，比學業我國子學怕過誰？方楊二兄更是頭甲之資，怎會考不過你們這些鄉野匹夫！”

連罵帶嚷，雙方大打出手。

禮部南墻下，立時亂成一鍋粥。

畢竟是官衙門口，很快便有官差趕了來。

可打鬧雙方，一邊是身份貴重的天子門生，另一邊是即將進入仕途的科考進士，似乎都不好惹。

官差們也不敢動粗，只能圍在一旁好相勸。

數十名學子打得正酣，哪能輕易勸住？

吵嚷打架的，看樂子哈哈大笑的，勸架無果的，場面亂作一團。

卻在這時，忽地在人群最后方，傳來一聲振喝：“都給我住手！”

一聽這聲怒喝，所有人都停了下來。

倒并非大家聽話，實在這聲音太過熟悉，正是國子學祭酒大人，陸羽。

打架的生員都是陸羽門生，自不敢違抗師命，趕忙住手退了開去。

陸羽走上前，瞪著那群國子學生員。

生員們一個個鼻青臉腫，耷拉著腦袋，一副頹喪模樣。

“堂堂國子學生員，當街鬧事，在禮部門口大打出手，你們眼里還有王法，還有學規嗎？”一番訓斥后，陸羽大手一揮：“都給我回去，好好反省一番！”

生員們再不敢忤逆，趕忙轉身溜了開去。

陸羽隨即轉身，大步帶著生員們離開，一路返回國子學。

一路上無人說話，氣氛壓抑沉悶。

可剛一抵達國子學，眾人又鬧開了。

“祭酒大人，這科舉不公啊！”

“我們并非無理取鬧，而是受了天大的委屈！”

“十年寒窗，卻受如此壓迫，這怎叫人甘心啊！”

弟子們涌上來，對著陸羽好一番哭訴，更有人涕淚交零，哭得泣不成聲。

這些人，原本修習孔孟之道近十載，近來轉道新學，本身就承擔了莫大壓力，如今科考不利，如何能不傷心？

若只是能力不足而敗北，倒還好受，可他們這次失利，全因場外因素。這更叫人心生委屈，不甘無奈。

眼看所有人都一臉頹喪，陸羽冷哼一聲，訓斥道：“這點挫折，就將你們打倒了嗎？這要傳出去，我國子學生員全是些哭哭唧唧的鼻涕蟲，豈不叫人笑話？”

一陣奚落，倒也起了點作用，至少方孝孺等幾個有志氣的全都抬起頭來。

“你們放心，此次科考不公，本祭酒已心中有數！”陸羽旋又振聲高喝：“這件事，我定會給大家一個交代！”

他這般鼓勁，立即起到作用。

所有人全都止住哭泣，抬起頭看向他，眾人眼里重燃希望，再不像先前那般垂頭喪氣。

陸羽既然說了要給大家公道，就絕不會食，此次科考不利，或還有轉寰余地。

“多謝祭酒大人！”

“祭酒大人英明！”

“有大人這般恩師，是我等三生有幸！”

一時間，眾人重整精神，齊齊拱起手來致謝。

眼看這群弟子已恢復了精神，陸羽總算松了口氣，他擺擺手，兀自走了開去。

回到自己值房，道衍已等在那里了。

一見道衍，陸羽苦笑起來：“果真叫你猜中了，這些人可真是膽大包天，竟敢在科考上動手腳。”

“這可是道統之爭，你死我活，他們自然什么事都做得出來的。”道衍卻毫不在意道。