自宋朝滅亡之后，儒家地位一落千丈。

前元時，儒生地位已與乞丐相當，處在社會最底層，孔孟道統衰微如風中殘燭。

趁著元末明興，儒家好容易抓住機會，重新登堂入室，這才緩了一口氣。

當下，儒家正摩拳擦掌，希望跟著大明一飛沖天，卻沒想，碰上朱元璋這么個冥頑不化的皇帝，對儒家如此惡待。

先是停辦十年科舉，如今又來個分科取仕，將算學、工學等雜科偏門與儒家相提并論，簡直有辱斯文，再這樣下去，儒家地位只會越來越低。

當此時刻，須得有人站出來，為儒家重振聲威。

君子有所為，有所不為，舍生取義，就在今朝！

洪武十五年，二月，寒風料峭。

夫子廟旁的貢院，卻是熱鬧喧囂。

此刻，貢院正門口圍滿了人，最里層是兩排兵士，他們正全副武裝，將貢院大門牢牢看護住。

再往外看，便是無數身著青衫文袍的中青年男子，這些人翹首而盼，滿臉期待全沖向那貢院門內。

所有熱鬧喧囂，全都只為一件事。

科舉！

停擺了十多年，科舉考試終于在今天重啟，舉國上下多少仕子都趕了來，參與這場盛事。

辛辛苦苦讀了十多年書，就為了有朝一日步入仕途，此刻邁入科舉考場，便是他們邁入仕途的第一步。

當此時刻，誰人能不激動？

貢院正門口，一眾國子學生員排在最前頭，最是招搖顯眼。

最靠前的幾人，正談笑風生。

“瀾伯兄，你歷來最是刻苦，今日科舉，可算到你大展身手的時候了！”方孝孺和楊士奇正看向黃觀，拱手說道。

黃觀自也拱手還禮道：“兩位過譽了，若論才學，希直兄和僑仲兄在我國子學鮮逢敵手。”

楊士奇扭臉就朝方孝孺說道：“瀾伯兄高看我了，論才學希直兄可比我高得多，我哪能與希直兄媲美？”

方孝孺叫他倆夸得臉紅，趕忙擺手：“僑仲兄機謀巧辯，瀾伯兄學富五車，俱是當世人杰，今日科考，咱們可都要考出好成績，為我國子學爭光！”

說起爭光，楊士奇頓時來了精神，他將周遭幾個同窗攏到一起，握拳鼓勁：“近來外面的風聲聽到沒有，那些士子都說咱們新學誤人子弟，敗壞圣人道統，這次科舉，咱們新學弟子可得考出好成績來，才不負陸祭酒苦心栽培啊！”

方孝孺也連連點頭：“對，他們都在等著看我們新學的笑話，咱們絕不能失敗！”

周遭好些個新學生員也連連點頭，各自鼓勁發誓，科舉一定要拿到好成績。

“開門，放考！”

隨著主考官登場，一聲高喝，守在門口的兵士打開貢院正門，科舉正式拉開序幕。

所有考生全都提緊心神，排著隊依次上前，跨入這道決定前途命運的大門。

……

夫子廟旁，酒樓雅間。

陸羽坐在窗口，遙望遠處的貢院正門，當目光落在方孝孺等得意門生身上，陸羽臉上浮現滿意笑容。

“你就一點兒都不擔心？”

在陸羽對面，道衍卻有些好奇道。

陸羽回過頭來，似笑非笑道：“擔心什么？”

道衍眉頭微蹙：“這是科舉改革之后的第一次科考，其結果意義重大，想也知道，那些儒家官僚絕不會坐以待斃。”

“哦？”

陸羽眉頭微挑，臉上笑意更顯幽邃：“你的意思是……他們會暗動手腳，操縱這科考成績？”

道衍沒有點頭，卻順著陸羽的話接了下去：“只要這次科考中，你的那些新學門生成績不佳，儒家官員便有理由勸諫陛下，取消分科取仕了，到那時，這科舉改革，連帶你所創辦的新學，都會無疾而終的。”

新學問世已有幾年，生員們準備了那么久，本該在科考中占得優勢，若是成績不理想，定會落人口舌，被有心之人利用。

對此，陸羽似是一點都不擔心，冷冷一笑，陸羽搖頭道：“大師未免杞人憂天，你可知曉這分科取仕的背后，究竟是誰在支持？”

“陛下？”道衍眉梢輕揚。

陸羽幽笑點頭：“他們真敢暗動手腳，當真以為陛下的刀不鋒利否？”顯然，他對這次科舉結果信心十足。

“希望如此吧！”道衍輕嘆口氣，仍面帶憂色。

……

兩日后，會試結束。

考生們無需等待太久，便會知道會試成績，因為五日后便要迎來殿試，所以會試結束后的第三天，禮部便會放榜張貼成績。

放榜這一日，所有考生都擠到禮部門口等著出成績。

陸羽雖也關心結果，但他當然沒必要跑去擠這熱鬧，他只需守在國子學，等著方孝孺他們帶著好消息歸來，一起慶祝便好。

為此，陸羽還專門準備了幾大車煙花爆竹，又從酒樓定了幾大桌好酒好菜，就等著生員們回來，開一場熱鬧慶功宴。

“方孝孺幾個該是沒問題的，就是不知道其他生員能考得怎樣。”

“要我說，其他人占了新學的便宜，成績該不會差。”

“最好我新學弟子都能中舉，將來朝堂都是我等的門生，那多有面兒？”

陸羽正與一眾國子學學官有說有笑，十分愜意自在。

對這次科舉成績，眾人并不擔心。

想來新學弟子的成績不會太差，特別是天字學舍的那幾個學霸，多半會名列一甲，若是將來殿試發揮優異，中個狀元也未嘗不可。

就在眾人正聊得火熱，卻見云奇快步的向著陸羽走來，他腳步倉促，神情看起來很是焦急。