還是同樣的憋悶和溺水感，但這一次感覺又強上數倍。

吳伯宗已劇烈掙扎起來，脖勁四肢青筋暴漲，似隨時要暴斃而亡。

這般煎熬表現，朱樉自然能看得真真切切。

“咦，先生這招，似乎真有作用！”

心下暗嘆一聲，他忙又抬手：“再加一張紙！”

蔣瓛立馬拿起黃紙，正要再往吳伯宗臉上貼去。

卻在這時，那吳伯宗面上黃紙，忽發出沉悶的聲音：“唔……叨……唔叨……”

濕紙當然不會發聲，發聲的是吳伯宗，可他這聲音含含糊糊，任誰也聽不清他說的什么，見他開口，朱樉當即抬手制住蔣瓛動作，附耳湊了上去。

這一次，他聽得清楚一些，那吳伯宗含糊不清的話語，分明是：“我……我招！”

“欸，這當真奇了怪了，咱錦衣衛啥厲害手段都見識過，卻不知道這區區幾張黃紙，便能要人犯開口！”

嘀咕間，蔣瓛等手下已將吳伯宗扶坐起來，正替他將面上濕紙揭開。

趁這空擋，朱樉扭回頭來，沖著陸羽大是贊嘆：“先生果然足智多謀，連這刑訊逼供的法子，都別出心裁，您這刑罰，究竟是啥道理？”

陸羽笑著擺了擺手：“不過平平無奇的水刑罷了，對付這等拒不開口的犯人，最是管用。”

說是“平平無奇”，但這一手段可是刑訊逼供中最為高明的手段，以黃紙覆面，不斷往上澆水，就能制造極強的溺水感和瀕死感。

最關鍵的是，這種瀕死感并不致命，不像直接將人按進水中，有害人溺斃的風險。

可越是不致命，對人犯來說就越是難受。

因為人的身體機能尚在，犯人無法本能地昏迷，便要一直承受這劇烈的瀕死感，便是個鐵人，也無法在這種將死不死的狀況里，維持太久。

這水刑，在后世可是歷經檢驗，被認作最為殘酷、最管用的刑訊手段，更甚至，后世的國際公約上，都明令禁止使用這等殘酷刑罰。

“厲害厲害！這一招可叫我學會了！”

朱樉大是受教，忙舉著大拇指連聲夸贊。

二人吹捧之際，蔣瓛已將吳伯宗臉上濕紙揭去，拖著他又綁到先前那木柱上。

“殿下，可以開始審訊了！”

雖在沖著朱樉稟報，可說話間，蔣瓛那鷹隼般的銳利目光，卻一直盯著陸羽，眼神中，滿是驚嘆感佩。

身為親軍都尉府中主管刑事的副指揮使，蔣瓛對自家刑罰，那可是極為自豪的，可現在看來，從前那些老掉牙的刑罰手段，倒真比不上陸羽這一招。

既不害人性命，又能讓犯人感到極大苦楚，逼得其不得不認罪。

陸羽其人，當真高深莫測！

隨即陸羽緩步踱到吳伯宗跟前，沉聲說道：“我問一句你答一句，膽敢有半句虛，便叫你再受一回水刑！”

吳伯宗再沒有先前的氣概，連連點頭以示遵從。

陸羽滿意點頭，問道：“說吧，你設計陰謀暗害于我，究竟是為了什么？”

吳宗伯連喘了幾口大氣，方才耷著腦袋答道：“陸大人在江西推行稅改，累得我吳家損失慘重，后來你遷任國子學司業，又奪了我的官位……”

他緩緩抬起頭來，眼神中充滿憤恨：“如此深仇大恨，叫我如何咽得下這口氣？”

吳伯宗的供述，倒與先前那金文征所說如出一轍。

陸羽卻冷哼一聲，道：“吳狀元是將我當三歲小兒嗎？用這些話來搪塞我！”

吳伯宗是什么身份，大明朝第一個狀元郎，憑他的資質，何須對小小的司業之職如此關心，即便當不上司業，他的仕途仍是前途無量。

說不得哪一天入得部堂，能撈個郎中侍郎之類的正經官身，比之司業可不金貴得多？

再說稅改，雖說不少鄉紳多繳了不少稅，但那也是建立在他們坐擁大量田畝的前提下。像那等豪富之家，多交點稅雖也肉疼，卻遠及不上傷筋動骨。

就為了這兩件小事，他吳伯宗就愿意鋌而走險，暗中陷害朝廷官員？

若換個性子魯莽的武官，陸羽或還相信，可這吳伯宗書香門第出身，多年修學養成的穩重性子，絕不可能這般義氣用事。

他之所以鋌而走險，定還有更大的圖謀！

“吳狀元，都到了這步田地了，你這還想著欺瞞我，是覺得剛才的水刑還沒有體驗夠嗎？還想再試試！”陸羽冷喝一聲，隨即指著一旁板凳上厚厚一摞黃紙道。

此一出，吳伯宗臉色劇變。

好不容易緩過勁來，方才那叫人窒息的瀕死感，他可不想再體驗一次，但若是招供，后果怕也……

當此境況，吳伯宗恨不能咬舌自盡，可畢竟求生本能尚存，哪有那么容易。

正當他糾結難定之時，陸羽卻又開口道：“吳狀元，你莫不是擔心家中妻小老小？擔心你招供之后，他們會遭人報復？”

這話正說中吳伯宗心思，驚得吳伯宗詫異抬頭。

卻見陸羽又回過頭去，朝那朱樉遞了個眼色。

朱樉心領神會，當即拍著胸脯說道：“只要你招了，本王定會護得你家人周全！”

有了這句保證，吳伯宗稍稍寬心，正暗做最后的心理博弈，卻聽陸羽又勸道：“你此刻便是不招，又能指望那些人前來搭救？試想你那些同謀見你被抓，會如何猜想你？他們會以為你固守氣節，替他們遮瞞嗎？”

吳伯宗心下一駭，他可是知道身后的那些人何等冷酷無情，他們會相信自己沒有招供嗎？

“他們只怕早已做出預案，要與你切割以圖自保，說不得還會對你家人動手，以圖掩蓋罪行？”“咯噔”一聲，吳伯宗一顆心有若沉入谷底，那群人的狠辣，他可是一清二楚的。

陸羽最后的一句話，徹底打破了他的心防：“到了這時候，你只有盡早與我們合作，才能戴罪立功，才能換來秦王殿下的庇護，保得你家人周全！”

“我招，我全都招了。”對家人的擔憂占了上風，吳伯宗終究愿意招供了。

說完這一句話，他似是耗費了全部心神一般，有氣無力地耷下腦袋，深嘆口氣，再往下，他的聲音越發微弱，似有種哀莫大于心死之感：“你們想知道什么，盡管問吧！”

聽見這話，陸羽長舒口氣，回頭與朱樉對望一眼，二人眼神中滿溢喜色。

按捺住心中興奮，陸羽直入主題道：“說吧，幕后主使是誰？”

“吏部尚書，余熂！”吳伯宗沒有猶豫，口中訥訥吐出幾個字。

此一出，詔獄刑房之中，頓時傳出一陣陣唏噓和倒吸涼氣的聲音。

堂堂大冢宰，竟為了區區司業一職，設計暗害一個閑散學官，足可想見，此案背后的陰謀利益，絕非小計。

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