馬光明立時回頭，朝馬家眾人遞了個眼色，很快便有人轉身跑出衙去。

趁這當口，陸羽又朝那王三問道：“你那女兒究竟是賣身還是雇工？”

王三倒答得干脆：“是雇用，俺記得當初簽的，是雇工契約！”

陸羽再望向馬家眾人，這一家子倒很鎮定，此刻昂首挺胸，像是有了必勝把握，這倒奇怪了，馬家、王三彼此供詞對立，雙方又都信誓旦旦，定是有一方在說謊。

雖說陸羽更愿意相信王三，可當下情形，他反更覺得這馬家之人不會說謊。

道理很簡單，馬家與他陸羽本就有舊怨，他們總不敢在這公堂中大放厥詞——待會兒賣身契拿不出來，豈不自討沒趣？

馬家不會說謊，那說謊的就是王三了，但王三方才那哀苦，那信誓旦旦的模樣，倒也不像在說假話。

便在這兩相矛盾，難以抉擇之時，馬家之人已然回來。

馬光明從其家人手中接過賣身契，隨即呈遞上來道：“陸縣令可看好了，這上面白紙黑字，寫得清清楚楚明明白白！”

陸羽忙讓人將賣身契傳送上來，打開細細觀望。

只見契書上寫：“今有王家小女桂花，于洪武七年三月二十六日，賣身馬家為奴。自此往后，王桂花生死不論，皆歸馬家調配處置，旁人不得干預！”

上面章戳齊全，指印簽字不少分毫，看上去并無錯漏，顯然，這賣身契是足可替馬家脫罪的最好證明。

生死不論，旁人不得干預！

如此駭人聽聞的字眼，竟出現在大明朝官面文契上，這著實叫陸羽觸目驚心。

眼看陸羽盯著賣身契來回翻看，眼神愈發凝重，馬光明極是得意，他的嘴角眉稍已揚上了天，高昂著頭道：“陸縣令可得看清楚了，這王桂花早已賣身給我府上，成了我馬家私奴，她的生死，可與旁人無關了！”

他口中的“旁人”，不光包括陸羽，更包括那王桂花的親生父母。

馬家如此挑釁，陸羽卻也一時沒有對策，他只能先拿著賣身契走下堂去，走到那王三身邊：“你看清楚了，這賣身契是你簽的不？”

王桂花的賣身契上，確確實實簽著王三的大名，那簽名歪歪扭扭，其上還摁著鮮紅指印，看上去的確不像偽造的。

王三一張老臉貼近賣身契，渾濁雙眼死死盯著那簽名望了許久，再抬起頭時，他那眼神無辜又迷茫，叫人看不透。

“王三，這是你簽的嗎？是你自愿的不，有沒有遭人逼迫？”陸羽望著他，鄭重問道。

王三呆滯雙眼終于有了些許光彩，回過神來，瑟瑟點頭：“是……是俺簽的……”這話似有萬鈞分量，聽得陸羽心下一墜，頓感失望傷神。

若這賣身契確是王三所簽，那王桂花的生死，便是他馬家私事，再由不得旁人做主，便連陸羽這一縣官長，都奈之不何！

陸羽正自失望，卻見那王三又連連搖手，道：“俺……俺不識字……這契約是馬家人哄俺簽的。”他又指向馬光明道：“當初他們說這是雇工契，簽了之后，俺家桂花便能去馬家當丫鬟，領錢了！”

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