就在他們剛準備起身時，突然有個干瘦老者跳了出來，一臉激憤道：“哼，絕不能讓縣衙得逞！無論如何，我斷不會叫他們到我家莊子里，去丈量我家的田地！”

跳出來的干瘦老者姓李名公望，乃是江寧縣郊的寧安村的鄉紳，其人好聲名，平日最是喜歡假仁假義那一套偽善把戲，哄得鄉民們吹捧逢迎，竟還得了個“李大善人”的雅號。

在場鄉紳當然不是那些沒有見識的鄉民，對這“李大善人”的外號不以為意，但此刻群情激奮，李公望一聲高呼，倒頗合眾人胃口。

大家群情激奮，自然又吵嚷喧鬧，攪得堂內再度沸騰起來。

“對，絕不能叫縣衙的人去量咱們的地！”

“咱們辛辛苦苦攢下點家業，哪能白白拱手叫他們搜刮干凈？”

眾鄉紳立時附和起來，吵嚷抗議，大有公然抗法的架勢。

對這些鄉紳而，田地就是命根子，從田產中加稅，就是在吸他們的血，刮他們的肉，與自己的血肉相比，縣衙算個什么？

再者，別的縣都不用多繳稅賦，獨獨他們承擔這試行之痛，這更激得他們憤懣不平。

眾鄉紳的吶喊附和之下，那李公望更是眉宇飛揚，神情更顯得意，他揮起拳頭，高聲呼喝道：“諸位，且先安靜一下，聽我說兩句！”

這敢于執的氣魄，倒真有副鄉紳領袖的做派。

眾鄉紳俱都安靜下來，他們倒要聽聽這李大善人要說出什么有見地的話。

只見李公望撩起衣袖，捋了捋頜下長須，擺足了姿態，方才朗聲道：“諸位應該都聽說了，咱們縣被選作試點，試行這稅改新政，若是在咱們縣中試行得當，便要將這新政推行全國。”

這消息倒不算秘密，自打得知稅改后，眾鄉紳也曾多方打聽，知曉這試點一事。

“這事誰都知道！”大家等了半天，就等來這個眾人皆知的消息，當即嗤之以鼻道。

對此，李公望冷哼兩聲，神情更顯倨傲道：“可你們不知道的是，不光咱們厭惡這稅改新政，便連京里那些貴人們，也對此恨之入骨！”

這話倒惹得鄉紳們大是訝異了，江寧縣稅改，和京里貴人有何關聯？

倒也有相熟之人出發問：“李老爺可曾探到什么風聲？”

這李大善人家中倒也有后輩在京中為吏，想來他是通過關系，打探到什么秘辛。

李公望嘴角上揚，勾得頜下花白長須蕩漾起來：“諸位想想，這新政一旦試行成功，接下來便要推廣全國，屆時，京里那些貴人們要多繳多少稅？”

經他提醒，眾鄉紳恍然大悟。

“對啊，那些達官貴人，哪一個家中族田不得成千上萬？”

“真叫新政推廣出去，他們需多繳納的稅，怕不比咱們多了成百上千倍！”

眾人感慨之下，李公望又捻須輕笑道：“京里的貴人已傳出話了，絕不能叫這新政試點成功，所以啊……咱們放心鬧，大膽阻撓縣衙，別叫他們丈量田地……到時候鬧大了，自有貴人替咱們做主！”

此話一出，眾人登時欣喜若狂。

“有貴人撐腰，那咱可就不怕了！”

“小小江寧縣令，敢和京里那些貴人作對嗎？”