“大人，小民不服，明明小民才是原告，小民雖毆打妻兒，卻也遭那兔崽子毒手，為啥要判我流放？”

夏三的爭辯聲仍在繼續，終是在一聲驚堂木震響中戛然而止。

“啪！”

這聲驚堂木響，非但喝住夏三，更將那夏家母子震醒。

母子二人醒轉之后，聽到的第一句話，便是陸羽的怒斥：

“證據確鑿你還敢狡辯？”

“再不領罪，小心本官治你個咆哮公堂之罪，再處重刑！”

“來人，帶下去！”

看著衙役登場，將那嚎啕喊冤的夏三拖下去，夏家母子終于醒轉過來。

“娘……三千里？”

“往后咱們……再不用受他欺負了？”

“兒哪，咱娘兒倆……終于熬出頭了哇……”

母子二人溫情對視，旋即抱作一團，嚎啕痛哭起來。

與先前受刑時不同，這時他們的痛哭，絕沒有半分哀苦意味，而是苦盡甘來終得解脫的暢快淋漓。

“多謝縣老爺，多謝大人開恩啊！”

“大人英明啊！”

自那夏三被定罪，縣衙大堂里重又喧鬧起來。

夏家母子抱作一團，跪在地上連連磕頭謝恩，而大堂內外諸多鄉親看客，也齊齊拱手，高贊陸羽英明。

看到這般場景，朱棣幾人自是興高采烈，暗自叫好。

但陸羽卻高興不起來。

如此斷案，于法理自挑不出差錯，但若從綱常禮法來看，仍能挑出紕漏。

陸羽已盡量平衡禮法，將那夏四郎也判了二十仗刑，但與那夏三的三千里流放相比，這二十刑仗只能算略施小懲。

可以想象，這案子一旦傳開，呈到朝堂之上，又會引來諸多非議。

看著堂下贊許聲一片，陸羽深嘆口氣，臉上泛起苦笑，事已至此，談及后悔倒不至于，唯愿這般判罰，能給這家庭帶去些許希望吧！

陸羽正自唏噓感嘆，他自是沒有注意到，身側的縣丞吳森臉上，已浮掠出陰冷幽笑。

“英明？哼！且叫你先受兩天吹捧，待到案件上呈朝堂，看那滿堂朝臣們如何評斷你這位青天大老爺吧！”

………………

處理完案件善后事宜，陸羽已是身心俱疲，他回到后衙書房，正準備將朱家四子喊過來，稍作指導教誨，聽聽他們從今日這案子中有何收獲。

“先生，你回來啦？”

剛一進書房，卻見朱棣幾人主動迎了上來，拱手作禮，這倒有些奇怪，雖說這四人平日也算禮待他陸羽這師長，但遠沒有這般恭敬。

陸羽正自好奇，卻見那朱棣幾人眼神斜瞟，眉頭直朝后揚，顯然是在打眼色。

“嗯？”

陸羽帶著好奇，朝他們眼神示意方向望去，卻見那書桌后方，正坐著個滿臉陰郁的中年男子。

能叫朱棣幾人畏首畏尾、恭敬乖順的男人，當然只有那朱元璋了。

朱元璋今日微服前來，是想聽陸羽判案的，但剛剛聽到的審判結果，卻不如他所愿，此刻現身，打算與陸羽申辯說教一二。

卻沒想，還沒與陸羽申辯，先遭自家兒子出賣。

眼看朱棣幾人賊眉鼠眼地打著眼色，朱元璋氣不打一處來，他憤而怒哼，抬手朝外一指道：“你們幾個，給咱滾出去！”

朱棣幾人一驚，旋即長舒口氣，他們早已感覺到朱元璋的怒火，自也不想在這里久留。

朝朱元璋拱了拱手，幾人躡手躡腳便要離開。

臨走之際，那朱棣還悄然回頭，朝陸羽靜音傳話，雖沒出聲，但那口型分明在說：“先生，保重！”

看他那鬼頭鬼腦的模樣，陸羽當真哭笑不得。

眼看朱元璋望來，陸羽忙將房門合上，走到書桌前拱手作禮道：“見過陛下。”

“哼！”

朱元璋冷哼一聲，望來的眼神深沉凝重：“陸羽啊陸羽，你可知曉，今日你這判決于我大明，意味著什么？”

一開口，他就將這樁案子上升到如此高度。

陸羽雖隱隱猜到必有后事，但遠想不到此案會引來朱元璋親自過問，他順從本心，搖頭以示不知。

朱元璋眉頭緊蹙，連連敲桌道：“君君臣臣，父父子子，這是咱大明立國之本，你今日將那夏三判以重刑，分明是在動搖國本！”

他語調極是鄭重，說話間面容冷郁，顯然是動了氣。

“國本？”

陸羽倒沒料這樁案子能有如此影響，他很是詫異道：“陛下這話倒叫人聽不懂了，我大明的國本，何時是那些綱常倫理了？國本不該是萬千百姓的支持，是天下歸心嗎？”

朱元璋顯然沒料到會遭反駁，略略一頓后，臉色立時脹得通紅。

他的語調自也帶了更多怨怒：“沒有綱常倫理，哪得天下歸心？那綱常倫理乃是世人盡皆遵循的公理，唯有秉持公理，方得公心！”

朱元璋心中，當然還有另一般辯解，那父子綱常與君臣綱常并立共存，是他朱家皇族統治天下的根基，但他此刻辯的是大明國本，而非他朱家皇族之本，自不好將這私心搬出來。

不過只是就事論事，他怎辯得過陸羽？

陸羽冷笑一聲道：“我怎么不覺得，這綱常倫理能代表公心？”

他指了指前衙方向，冷聲爭辯道：“方才堂外百姓的叫好聲，難道不是公心嗎？此案判罰雖偏離了綱常倫理，卻仍能獲得百姓贊嘆，這不正說明這綱常倫理也不是都對的嗎？”

他搬出民心所向，倒叫朱元璋無法反駁了，朱元璋剛剛就在堂外，自也看到全場百姓對這一判罰很是支持贊許，但他依舊不同意陸羽的說法。