“孔家覆滅，乃是必然。他們觸及的，不僅僅是我的底線，更是國法，是太上皇和陛下都無法容忍的底線——武力襲擊村落，殺傷百姓，企圖劫持人犯，這是公然造反！更何況，其家族盤踞地方，惡行累累，早已是天怒人怨。他們，沒有任何被寬恕的理由。”

他看著李勛堅漸漸發白的臉，意味深長地補充道。

“李族長，我奉勸你，以及你背后那些還心存幻想的人，趁早與孔家劃清界限。泥菩薩過江，自身難保的時候，就別想著再去撈注定要沉底的破船了。與孔家牽連過深，只會讓你們自己的處境，雪上加霜。盡于此。”

這番話，如同最后的通牒和警告，冰冷地砸在李勛堅心頭。

他這才徹底明白，陸羽對孔家的態度，是絕對的、徹底的敵視和否定，沒有任何轉圜余地。

他想為孔家求情，不僅是徒勞，甚至可能引火燒身！

巨大的失望和更深的恐懼攫住了他。但他知道，陸羽能答應為他們幾家轉圜，已經是意外之喜，不能再奢求更多了。

他勉強擠出一絲笑容，拱手道。

“是……是李某孟浪了。先生教誨，銘記于心。孔家之事，我等……不再過問。”

陸羽點了點頭，不再多，對一直候在不遠處的張俊才示意了一下。

“俊才，送李族長出村吧。”

“李族長，請。”

張俊才上前，態度客氣但疏離。

李勛堅知道，談話結束了。

他最后看了一眼陸羽，又看了看那袋放在木料堆上的寶鈔和周圍忙碌的織機，心中五味雜陳，有劫后余生的慶幸，有目的達成的輕松，也有對孔家命運的唏噓，更有對未來不確定性的深深憂慮。

他對著陸羽再次深深一揖，然后帶著復雜難的心情，跟在張俊才身后，默默離開了這片生機勃勃卻又讓他感到無比壓力的紡織廠。

李勛堅乘坐的馬車，在暮色中駛回了州府，駛回了那座此刻仿佛被無形壓力籠罩的李家大宅。

宅邸門口，燈籠高掛，卻驅不散那種惶惶不安的氣氛。馬車剛一停穩，早已等候多時、心急如焚的黃族長、陳族長等人就圍了上來。

不僅如此，連如同驚弓之鳥、偷偷潛回州府打探消息的孔勝輝，也不知從哪個角落里冒了出來，一雙布滿血絲的眼睛死死盯著馬車門簾。

“勛堅兄！如何？”

“李公！可見到那陸然了？他怎么說？”

“我伯父……我伯父有救了嗎？！”

七嘴八舌的詢問，帶著焦慮、期盼和最后一絲希望，瞬間將剛下馬車的李勛堅包圍。

李勛堅看著眼前這一張張或熟悉或狼狽的面孔，深吸了一口氣，揮了揮手，示意眾人進府再說。

他的臉色疲憊中帶著一絲古怪的輕松，又隱含著更深層的凝重，讓眾人摸不著頭腦，心更是提到了嗓子眼。

眾人簇擁著李勛堅，急急走入正廳，連茶都顧不上喝，便眼巴巴地望著他，等待著他講述這次決定他們所有人命運的“小漁村之行”的結果。廳內的空氣，仿佛凝固了。

李家大宅的正廳內，門窗緊閉，燈光晦暗，將幾張焦慮不安的臉映照得陰晴不定。

所有人的目光都聚焦在剛剛落座、端起茶盞卻無心飲用的李勛堅身上，連呼吸都仿佛放輕了，等待著那個決定命運的消息。

孔勝輝更是如同熱鍋上的螞蟻，直接擠到最前面，眼巴巴地看著李勛堅，嘴唇哆嗦著，想問又不敢問。

李勛堅放下茶盞，長長地舒了一口氣，這口氣中帶著疲憊，也帶著一絲劫后余生的慶幸。

他抬眼環視眾人，緩緩開口，聲音有些沙啞。

“陸先生……見到了。”

“怎么樣？他怎么說？！”

黃族長急不可耐。

李勛堅定了定神，先說出眾人最期盼的消息。

“關于我們幾家……陸先生已經應允，會向太上皇呈遞奏疏，代為陳情，說明我們已知悔過，并愿出資資助其設立的‘助學養老資助社’，以贖前愆。

他答應，會盡力勸說太上皇，撤銷……或至少減輕對我們的處罰。”

這話如同春風拂過冰面，廳內凝滯的氣氛瞬間松動了不少。黃族長、陳族長等人緊繃的臉上露出了如釋重負的神情，紛紛長出了一口氣。

“太好了！太好了！”

“天不絕我啊！”

“陸先生……陸先生果然深明大義！”

“還是李公有辦法！”

眾人紛紛出，臉上浮現出多日未見的輕松，仿佛壓在頭頂的巨石被搬開了一塊。雖然事情還未最終落定，但有了陸羽這個“直達天聽”的關鍵人物愿意出面，希望就大大增加了。

然而，這輕松的氣氛僅僅維持了片刻。

李勛堅話鋒一轉，臉色重新變得凝重，目光有些復雜地看向一旁眼神驟然亮起、充滿期盼的孔勝輝，沉聲道。

“但是……關于孔家……”

所有人的心又提了起來，目光齊刷刷轉向孔勝輝。

李勛堅搖了搖頭，語氣帶著遺憾和不容置疑的否定。

“陸先生的態度，非常明確，也非常堅決。他……不愿放過孔家。”

“什么？！”

孔勝輝臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，他猛地躥上前，抓住李勛堅的胳膊，聲音尖利而顫抖。

“為……為什么？！李伯父！您沒跟他說清楚嗎？我們孔家也愿意出錢！出多少都行！只求一條活路！他……他怎么能……”

李勛堅輕輕撥開他的手，嘆了口氣。

“勝輝侄兒，我說了。我甚至提了，愿代孔家出資，一同資助那善舉。但陸先生……他根本不為所動。他的原話是——‘孔家覆滅，乃是必然。

他們觸及的，不僅僅是我的底線，更是國法，是太上皇和陛下都無法容忍的底線。’他還警告我們……趁早與孔家劃清界限，以免引火燒身。”

“不！不可能！”

孔勝輝像是被踩了尾巴的貓，猛地后退一步，眼睛瞪得溜圓，充滿了絕望和瘋狂。