唐翰林低聲傳音：“方虛圣，您一定要三思啊！一旦動用私兵對付村民，您一個嗜殺和內殘的評語一定少不了。”

方運淡然道：“如果能解救那些在囚牢里的無辜女人和孩子，如果能讓那些人販子恐懼，如果能減少破碎的家庭，要給評語的話，就給更重更多的評語吧！”

一直跟隨但始終不說話的刑殿任大學士終于開口：“方虛圣，您可能沒有考慮到一個問題。當拐賣必判死刑，那么，一旦人販發現自己有可能被抓住，恐怕會殺人毀滅證據。更何況，三國時期戰亂頻繁，民不聊生，各地用重典，殺人如麻，結果還是有人鋌而走險，殺人越貨。”

方運道：“任大學士拿東漢末年舉例，看似有理有據，但卻忘了，他們鋌而走險的原因不是不怕死刑，而是活不下去！一旦他們能活下去，能吃飽穿暖，能和家人住在安全的地方，絕對不會鋌而走險，大多數人也不會殺人越貨。我說的可有道理？”

“方虛圣所甚是，任某唐突了。”任大學士表示贊同。

“至于說人販子擔心死刑而毀滅證據，那么，反而可以證明一點，人販子怕死！就算不怕死，也不想死，死刑對他們有威懾力！既然有威懾，那死刑就能有效減少拐賣發生！”

“方虛圣看待問題角度獨特，很有道理。”任大學士不僅沒有反駁，反倒洗耳恭聽。

“據我所知，震懾罪犯的，有兩個要素，第一自然是刑罰的輕重，越重，越有威懾，而許多法家人認為，刑罰重到一定程度，無論是徒刑囚禁二十年還是直接死刑。對人的威懾是相同的，所以處于仁道考慮，可以不用死刑。但實際上，如果全部改用囚禁不死刑。會花更多的人力物力，此事可對？”

“所不虛。”任大學士道。

方運道：“那么，就涉及震懾罪犯的第二個要素了，破案率！拐賣由于是流動人口而為，拐到人就走。難以尋找線索，所以破案率遠比謀殺低，許多人販子覺得不會被抓，更加猖獗。要想增加破案率，需要更多的人力物力。所以法家認為，與其用死刑震懾，不如用提高破案率來震懾，我說的可對？”

任大學士點點頭，隱約明白方運接下來要說服么。

方運道：“那么，結果很明顯。對朝廷來說。判重犯死刑，然后把原本用在囚禁罪犯的人力物力用來提高破破案率，更有可行性。所以，從實用角度來說，死刑才是最佳的選擇。”

“但，殺人終究有違仁道，他殺了人，我們卻判決殺他，和他又有什么區別？”

“當然有區別！如果兩種殺人沒有區別，律法中為什么有正當防衛的概念？為什么同樣是殺人。殺人和被迫殺人有區別？為什么誤殺和謀殺的刑罰有區別？為什么殺一個人和殺許多也有區別？如果一個正常人，誰會覺得處罰罪犯就是犯罪行為？只有殺人犯和認為自己可能殺人的人，才會站在罪犯的角度吧？若是毫無區別，罪犯傷害別人之后。不應該處罰，因為這也是在傷害罪犯！”

任大學士無以對。

“所以，這里的人販子都該殺！”方運望向長溪村村民。

許多長溪村人目露兇相。

“你說什么？你再說一遍看看？一個毛都沒長齊

的孩子，寫了幾首破詩，就敢來我們長溪村撒野，當我們長溪村無人嗎？”一個手拿菜刀的中年悍婦怒視方運。毫不在意方運的身份。

“誰是人販子，我怎么沒看到？你若是再敢污蔑我們，我們上千人去京城告御狀！京城不管，我們就去圣院告御狀！虛圣？等你成真圣再來吧！”

“也不看看這里是什么地方！”

“村里的書生說你如何如何厲害，呵呵，你再厲害，敢殺我們這些景國子民？一個縣令，能把我們怎么樣？”

長溪村民中，越是那些不識字的人，叫囂得越是兇，越是看著讀過許多書的人，越是不敢說話，只在眾人最后。那些讀書人面色暗淡，似乎知道無法勸說村民，只能干看著。

等那些人罵痛快了，村長刁知禮輕哼一聲，一伸手臂，所有人都停了下來。

刁知禮道：“方縣令，您也看到了，我們長溪村都是良民，為了生活所迫，可能犯了那么一點點小錯，但這里是三不管的地方，歷任縣太爺，睜一只眼閉一只眼也就過去了，至于那些不想閉眼的縣太爺，最后不閉也得閉！我們長溪村民向來知書達理，所以，如果方縣令原路返回，我們就當今天的事沒有發生過，如果繼續逼迫，過幾天少不得傳出去您逼死百姓的事。諸位父老鄉親，你們說是不是？”

“是！”近千人齊聲大喊，聲音震天。

甚至還有一些小孩子興奮地尖叫，他們的目光無比清澈，不知何為善，不知何為惡。

方運的情緒沒有半分波動，目光始終冰冷。

“可惜，本官喜歡兩只眼都睜開，而且要把這天地看得清清楚楚！”方運道。

“看來方縣令這是要對我們長溪村趕盡殺絕啊！”刁知禮道。

方運卻不理刁知禮，掃視眾人，問：“村里應該有讀書人，應該有童生，你們讀圣人書，卻是如何做的？不怕文宮碎裂嗎！不怕圣道之路斷絕嗎！”

方運始終使用舌綻春雷，他的聲音充滿無上的威嚴，仿佛雷霆帝君，恩威并重。

一個童生急忙回應道：“方虛圣明鑒，學生一直在勸說村民，可惜學生人微輕……”

“閉嘴！”刁村長一聲大喝，嚇得那童生不得不閉上嘴。

方運望向眾人，道：“沒有人自首嗎？”

近千村民看著方運，神色各異，但無人敢開口自首。

“那么，誰敢承認殺了兩個差役和王小翠？”方運又問。

無人回答。