“怕什么！”阿桂湊到他耳邊小聲說，“咱們去敬老院找他，警告他以后離阿嫻遠一點兒，又不打架。他住的地方是廠里的，咱們去看看還不行？反正有個原則，咱們決不先動手，要是他敢動手，咱們就去廠里告他。”他心里打著算盤，自己不敢跟王北海硬碰硬，讓阿勇去當炮灰，要是鬧起來，王北海要么道歉，要么被廠里批評，剛好一箭雙雕。
阿勇被說動了，便和阿桂各自找了兩個關系好的工人，幾人攥著拳頭，氣勢洶洶地往敬老院走。
敬老院門口，老周師傅正坐在小馬扎上抽煙，看到幾個年輕人滿臉怒氣地過來，趕緊站起來，拿起掃把橫在門口：“你們干什么？敬老院不是鬧事的地兒！”
“老周師傅，我們找王北海。”阿桂往前湊了湊，“跟他說點事，說完就走。”
“不行，王同志他們累了一天，都歇了，有事明天再說。”老周師傅把掃把握得更緊，“再往前一步，我就喊人了。”
就在這時，遠處傳來腳步聲，王北海送完林嘉嫻回家正好回來，看到門口的陣仗，趕緊走過來：“你們找我有事？”
阿桂看到王北海，往后縮了縮，還是硬著頭皮說：“你白天搶了爆魚，這事沒完，得給我們個說法。”
幾個工人圍上來，把王北海堵在中間。
阿勇心中起疑，不是說來讓王北海離阿嫻遠一點嗎，怎么還在掰扯爆魚的事兒？這阿桂怕是腦子不好。
屋里的老常和大民聽到動靜，趕緊跑出來。老常作為領導，格外穩重，他攔在中間：“有話好好說，別動手，你們有不滿可以向廠里反映，廠長會妥善解決，在這里鬧事解決不了問題。”
大民則直接站在王北海身邊擼起袖子：“想打架？來啊，我陪你們練練。”他聲音洪亮，嚇得幾個工人往后退了一步。
敬老院里的老人們也被吵醒了，拄著拐杖走出來，他們都看出來這幾個工人現在來敬老院就是來鬧事的，而且帶頭的阿桂和阿勇他們作為柴油機廠退休老職工自然都認識。
張大爺咳嗽兩聲指著阿桂說：“阿桂啊，你爹娘托了多少關系才把你送進柴油機廠，你不好好干活，整天找事，丟了工作對得起他們嗎？”
李大爺也勸阿勇：“阿勇，你爹娘在漁船上打魚，風里來雨里去，就指望你這工資過日子，別一時糊涂毀了自己。”
老周師傅改了往日的和善，把掃把往地上一戳：“我告訴你們，今天誰敢在這兒打架，我馬上報廠里，你們在場的一個都跑不了，全得卷鋪蓋滾蛋，你們都是來自上海周邊鄉下，在市區找份國營大廠的工作不容易，別犯傻丟了鐵飯碗。”
阿桂和阿勇的臉瞬間白了，沒想到老周師傅把他們早就看透了，他們這份柴油機廠的工作是家里托了好多關系才找到的，要是丟了，真不知道該如何面對家人，幾個工人互相看了看，慢慢往后退。
見帶來的工人都要打退堂鼓，加上對面幾名退休老人對王北海他們的袒護，阿桂也沒了底氣，他結結巴巴地說：“我們……我們就是來問問，沒別的意思……那就先這樣吧，我們先走了。”說完拉著阿勇就跑，其他工人也跟著溜了。
第二天一上班，林啟康廠長就聽說了昨晚的事，臉色不太好，當即讓人把阿桂幾人叫到辦公室，打算按廠規處罰。老常聽說后，趕緊找過去，攔在廠長面前：“廠長，這事別追究了。”
“他們都鬧到敬老院了，還不追究？”林啟康皺起眉頭。
“您聽我說，現在是饑荒年月，大家都吃不飽，年輕人火氣旺，難免沖動。而且昨天中午，我們一下子把爆魚打完，沒考慮到后面的工人，也有不對的地方。工人們在車間干重活，不容易，互相理解一下，別傷了和氣。”老常坐下來，語氣誠懇。
林啟康沉默了一會兒，點了點頭：“您說得對，都是革命同志，沒必要鬧僵。”想了想，他又對張副廠長說：“老張，通知伙房，今晚改善伙食，做魚頭豆腐湯，多加胡椒粉，給大家暖暖胃。”
傍晚的食堂，燈火通明。王北海打了兩份魚頭豆腐湯，端著往車間走，他知道阿桂和阿勇今晚加班，特意來和解。車間里，阿桂和阿勇正坐在角落里啃窩頭，看到王北海進來，兩人都愣了，趕緊低下頭。
王北海把湯放在他們面前微笑著說：“別光吃窩頭了，喝點湯暖暖胃，昨天的事，是我考慮不周，沒跟后面的人打招呼，對不住了。”
阿桂看著碗里的湯，熱氣裹著胡椒粉的香味飄過來，他知道王北海是什么意思，但他還是不愿接受對方的和解。
王北海見狀也不生氣，而是直接坐下：“我知道你阿桂也不是小氣的人，絕不是簡單因為幾塊爆魚就當眾爆發，你是看我和林嘉嫻同志走得近，所以生氣對不對？”
“你……這……”阿桂被對方戳中心事，一時語塞，他很想大聲說“是又怎樣？”可是話到嘴邊還是沒有勇氣說出口。
“實不相瞞，我與阿嫻情投意合，這在廠里早就不是秘密，所以想真心得到你們的祝福，而不是一直憋在心里。”王北海坦誠地說。
“唉！”阿桂嘆了口氣，他又不傻，又怎么不知道，可就是心里難受，如今見王北海能主動承認，心里也算徹底死心了。
王北海再次把魚湯遞到了阿桂面前。
阿桂冷哼一聲端起魚湯就喝，可即便喝了魚湯，他也沒有要跟對方和解的意思。
旁邊的阿勇卻敢作敢當：“王同志，我們去找你麻煩，這事是我們做的不對。”
王北海坐在他們身邊，拿起一個窩頭掰了掰：“說起來，你們雖然來自鄉下，卻還是上海周邊的人，而我卻是個外鄉人，咱們在上海打拼不容易，應該互相照應才對，以后有什么事，咱們好好說，別再鬧矛盾了。”
阿桂沒有表態，阿勇則點點頭，端起湯喝了一口，暖流從喉嚨滑到胃里，驅散了一天的疲憊和郁悶。
深夜的食堂，依舊亮著燈，工人們捧著碗喝著魚頭豆腐湯聊著天。深夜的味蕾，總是格外誠實，一口熱食，足以融化生活的冰冷。
深夜的煙火氣，是最真實的人間味，深夜食堂，是孤獨者的集體療愈。
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