“為了活著，所有人都在拼命地壓榨比自已更弱的人。”

“皇帝壓榨官，官壓榨兵，兵壓榨民。”

“民呢？”

合珅指了指地上那個剛才被搶了糧食的老農。

他被拖走了。

但他留下的那個破碗，瞬間就被旁邊幾個災民撲上去搶走了。

“民……就只能吃人。”

“或者是，等著被吃。”

高陽看著那一幕，只覺得渾身發冷。

他想起自已在織造局門口的振臂高呼。

想起自已說的那些熱血沸騰的話。

在這一刻，顯得是那么的蒼白，那么的可笑。

這群連命都快沒了的人，這群已經淪為野獸的人。

怎么可能會跟著他去起義？

怎么可能會為了所謂的“大義”去送死？

“現在你知道為什么那些普通百姓不愿意跟你一起上街游行了吧？”

合珅轉過頭，看著高陽那張慘白的臉。

“他們不是不恨。”

“他們是餓得沒力氣恨了。”

“在生存面前，尊嚴、正義、甚至仇恨，都是奢侈品。”

“小木先生。”

“你想救大明？”

“你想靠喊兩句口號，靠那幾張輕飄飄的畫卷，就喚醒這群裝睡……不，這群已經昏死過去的人？”

合珅搖了搖頭，嘴角掛起一抹譏諷的笑。

“那你未免也太小看這幾百年的沉疴爛疾了。”

“這大明的病，不在皮肉。”

“在骨髓。”

“在這一碗碗摻了沙子的粥里！”

高陽深吸一口氣。

那股子惡臭似乎也沒那么難以忍受了。

他看著合珅，眼神里的迷茫逐漸散去，取而代之的是一種前所未有的凝重。

“合大人。”

“你帶我來看這些，不只是為了嘲笑我吧？”

“當然不是。”

合珅拍了拍身上沾染的灰塵，轉身往地道口走去。

“我是想告訴你。”

“你要是真想造反，真想把這天捅個窟窿。”

“光靠嘴皮子，是不行的。”

“你得……”

合珅的聲音在幽暗的地道里回蕩。

“給他們一口能活命的飯吃。”

“哪怕是……比我這豬食強一點的飯。”

回到那間陳設簡單的偏殿。

酒已經涼了。

合珅沒再坐下，他站在窗前，看著外面漆黑的夜色。

“小木先生，咱們來聊聊你那三百個學生吧。”

高陽一愣：“學生怎么了？”

“他們很優秀。”

合珅點了點頭，語氣里帶著幾分真誠的贊賞。

“我也聽說了，他們在格物院里，能造蒸汽機，能畫圖紙，甚至還能給你搞出些新奇的小玩意兒。”

“他們一腔熱血，跟著你沖出城，又跟著你殺回來。”

“這份膽色，這份義氣，在這年頭，確實稀罕。”

突然，合珅話鋒一轉。

“但是。”

“你有沒有想過。”

“你手底下的那三百多號學生，能在這種年頭上學的，哪個家世不優？”

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