幽冥殿深處，燈火如豆，照出器皇臉上驟起的驚駭。

“什么？父親您已臻合體，一縷魂力可鎮山河，竟被那小道士生吞了？”

枯瘦老者盤坐血玉榻上，肉身干癟，毛孔中透出腐朽的幽綠。

他豁然睜眼，瞳孔里像有兩口血淵在翻騰。

“星紋體……他已能駕馭星紋體！”

每一個字都帶著鐵銹味，仿佛從喉嚨里刮出來的碎刃。

“老夫隔空渡去的那縷‘幽冥魂絲’，被他以星紋為爐，生生煉成補藥！再容他成長三年，器皇山必亡！”

老者抬起手，五指間纏繞著灰白命煙，那是壽元將盡的征兆。

“我兒，本座肉身枯敗，大乘門檻近在眼前，卻遠如天涯。若能奪他軀殼，以星紋體為骨，以道門符法為血，本座頃刻可叩關大乘，再續千載壽元！”

器皇沉默，眸色由金轉赤，似有兩件神兵在瞳孔里交擊，濺出火雨。

“這……父親？”器皇聲音發顫，似不敢相信自己的耳朵。

“林凡那小子雖行癲狂，卻絕非易與之輩。”老者語氣陰沉，“青霜親手下的失心散，竟被他無聲化解。如今要制他，唯有封山強鎮。”

話鋒一轉，他又寒聲補充：“可七宗大會在即，各派巨頭已陸續抵山。此刻動武，必引眾目；

更何況，他頂著天瀾宗煉器師的身份。你若強行出手，天瀾宗勢必傾巢而來，其余六宗亦會趁勢聯手，器皇山……頃刻覆滅！”

器皇眉心緊鎖，眸中映出燭火，如困獸般掙扎。

他比誰都清楚，大道爐早已讓各宗眼紅，只要稍借口實，便是滅頂之災。

殿后忽陷死寂，只余銅漏滴水，聲聲催命。

保山，還是奪人？兩難如鋸，來回撕扯神魂。

就在此時，蒼老嗓音再度響起，如銹刃劃鐵——

“先穩此子。斗器終了，無論如何都要將他留下！若仍實在不行，那就想辦法將他納胥，入贅我器皇山。”

“什么？”器皇瞳孔驟縮，呼吸停滯。

青霜，他唯一的女兒，怎么可能嫁給一個將死的臭道士？

“成大事者，不拘小節。”老者聲音古井無波，卻字字如錘，“山在，道統在；山崩，一切皆休。吾兒，當以大局為重。”

燭火猛地一跳，映出器皇扭曲的影子。

良久，他緩緩闔眼，喉結滾動，終化作一聲嘶啞的應答：

“……謹遵父命。”

……

次日清晨，薄霧未散，雷霄亭的朱漆大門“吱呀”一聲洞開。

夜楓、馮嘯天、楚涵、顧長雪魚貫而出，腳步尚未踏下石階，便同時怔住！

兩列青衣婢女沿階而立，手捧朱盤，盤覆雪綢，靜若止水。

山風一過，衣袂翻飛，竟似早朝儀仗。

盡頭處，一道纖影青衫，裙角繡著暗銀云紋，步步生風，卻笑意溫軟。

“小女青霜，見過天瀾宗兩位前輩。”

聲音不高，卻像玉磬撞山，清越回蕩。

夜楓與馮嘯天對視一眼，俱看到對方眼底的愕然。

器皇山的大小姐，竟天未亮便親自登門？

“青霜小姐多禮。”夜楓瞬間斂神，拱手回禮，袖口云紋隨動作舒展，“不知小姐親臨，可有要事？”

青霜抬眸，眸光在晨霧里像初綻的春水，輕輕一晃，落在眾人身后樓閣。

“前輩誤會，青霜今日……只為林凡公子而來。”

“公子？師叔？”楚涵脫口驚呼，上下打量青霜，仿佛要從那襲青衫里看出第二個林凡，“你們……認識？”

“昨夜我們有過一面之緣。”青霜微垂眼睫，雪色自耳尖悄悄暈開。

顧長雪“嘖”了一聲，手肘撞了撞楚涵，壓低嗓音：“你師叔那德行，竟然也有艷福登門？”

楚涵撇嘴，小聲回懟：“什么艷福？誰能看得上我師叔那個乞丐相？”

夜楓輕咳打斷，側首吩咐：“長雪，去請林師弟。”

“不必勞煩。”青霜欠身，步履已越眾人，“我自行上去便可。”

婢女們魚貫相隨，青衫如云，轉眼已至樓梯半腰。

晨霧重歸寂靜，只剩幾人面面相覷。

顧長雪仰頭長嘆：“同樣是男人，差距怎么就這么大？”

楚涵翻個白眼：“放心，以師叔的惹禍速度，人家姑娘八成是上來尋仇的。”

夜楓撫須，眼底卻掠過一絲深色，與馮嘯天對視一眼。

樓上靜室。

林凡盤膝榻上，呼吸綿長，體內魂海卻翻涌如淵。

豆粒大小的“林凡”懸坐中央，雙眸微闔，通體晶瑩，宛如琉璃雕琢。

魂體初成，可御物、可離魂，千里之眼，一念即開。

“化神境近在咫尺！”

他心頭正美滋滋地盤算，房門“吱嘎”一聲，被人從外推開。

下一息！

紅影魚貫，香風撲面。

八名紅衣婢女，捧盆、執巾、托衣、提靴，雁翅般列成兩排，齊刷刷躬身：

“奴婢等，奉青霜小姐之命，伺候林凡公子——沐浴、更衣！”

“啥？道爺我耳背了？”

林凡一蹦三尺高，魂體差點從天靈蓋里甩出去，赤腳踩得地板“咚”一聲，

“青霜那小娘皮準沒安好心！派你們來謀害親夫……啊不，謀害道爺！”

為首的紅衣婢女掩唇輕笑，鶯聲嚦嚦：“公子莫慌，小姐就在門外，只想請您體面些，再續昨夜‘緣分’。”

“緣分你大爺！”

想到昨夜，青霜對他下毒，林凡腳底抹油，剛沖向門口，可身后突見八條紅袖齊飛！