強哥，您在本地人脈廣，又是周經理的好兄弟，請您多關照。”左側的男子為劉強續上熱茶，恭敬地將茶杯推到他面前，“咱們都是一家人，等周總拿下北方市場，絕不會忘記您的鼎力相助。”

劉強突然爆發出一陣大笑，“關照？提攜？”他搖晃著酒杯，眼底泛起血絲，“要真這么容易，我也不用來這里借酒消愁。我在京城打拼這么多年，黑白兩道誰不給三分薄面？結果呢？上周差點被人當街捅刀子。”

“剛開始做食品生意，第一個月賺五萬，第二個月就沖到二十萬。”他猛地灌下一口酒，“可天花板就在頭頂——天明食品已經對我虎視眈眈。你們？”他冷笑一聲，“再大的公司，再厚的資金，想進這個市場？做夢！”

酒杯重重砸在桌上，劉強突然栽倒在桌面。迷糊間聽見他含糊低語：“換作是我早逃了活著最重要”話音未落，鼾聲已起。

兩個年輕人面面相覷，后背沁出冷汗。他們剛被周仁從實習公司挖來，本以為開拓新市場是晉升捷徑，卻沒想到這里的水如此之深。

“怎么回事？”周仁的聲音突然插入，他皺眉看著醉倒的劉強，“剛才還好好的。”

“強哥喝多了。”

周仁試著推了推劉強，確認是真醉后，暗自嘀咕：明明酒量差還硬撐。轉頭對兩人說：“幫忙扶他回去。”

此刻的劉強雖醉得不省人事，心里卻透亮。他早看出這兩個職場新人經驗尚淺——在異地他鄉，人最先考慮的無非兩件事：如何生存，以及如何安全撤退。

人們總是習慣待在舒適圈里，一旦離開熟悉的環境就會感到不安。這解釋了為什么有人能長期堅守一個崗位，而有人頻繁更換工作。

趁著周仁和他兩個手下心神不寧時，只需輕輕推一把，他們就會動搖。事情發展完全在預料之中。

三人合力把醉得不省人事的劉強帶回帝都酒店。這家名為酒店實際上只是個提供住宿的地方，早餐是唯一的餐飲服務。與專營餐飲的麗都不同，帝都就是個純粹的旅館。

見劉強醉得不省人事，周仁只好把他安置在自己房間。安頓妥當后，周仁擦著汗對兩個下屬說：“你們先去休息吧，明天還有場硬仗要打。“

“打仗“二字讓兩人心頭一顫。商場如戰場本是尋常比喻，但被劉強洗腦的二人卻往極端處想，越想越害怕。

回到隔壁房間，一個不停地抽煙，另一個焦躁地來回踱步。為了方便敘述，就叫他們張三和李四吧。

張三悶頭抽了半小時煙，李四也轉悠了半小時，嘴里還念念有詞。

“別轉了！煩不煩？“張三皺眉喝道。

“我能不急嗎？“李四反駁道，“出來前我跟女朋友保證這次出差平安順利，結果現在“

“別自己嚇自己，劉強的話未必可信。“

“得了吧，咱倆半斤八兩，人家可是商場老手。我剛打聽到他生意做得很大“

張三冷哼：“說不定就是在嚇唬我們。“

“人家和周經理關系那么好，犯得著嗎？“

“商場上有真交情？都是演戲罷了。“

“呸！就像你當年勾搭我女朋友那樣？“

“陳年舊事提它干嘛？我那會兒就跟她處了一星期。“

“那我怎么知道她第一次“

“這鍋我可不背。“張三又點起煙，“待會你去買兩瓶水送過去。“

“要去你去！“

“你小子抽什么風，不就是探探劉強是真醉還是裝醉。待會兒你過去瞅瞅，要是還躺著不動，那就是真喝大了，醉成那德性，嘴里蹦不出半句假話。”

“要是醒了咋整？”

“醒了你就搭個話，能接茬兒鐵定是裝的。”張三彈了彈煙灰，“裝醉就是想嚇唬咱們。”

“成，我這就去。”

光陰似箭。

半小時眨眼就過，張三腳邊煙頭堆成小山。

隔壁周仁正沖澡，小酒館悶得像蒸籠，加上酒氣熏天，渾身黏糊糊難受。

剛套上衣服，咚咚咚——敲門聲響起。

“誰？”拉開門正撞見李四杵在門口，“大半夜不睡覺跑我這兒干嘛？”

李四晃了晃礦泉水：“給您送水，怕您酒后口干。”脖子一伸往屋里瞄，“強哥咋樣了？”

“嘖，爛醉如泥。不能喝還逞能，明兒有他受得。水擱這兒吧，回去睡你的。”

“得嘞。”

李四扭頭就走。

張三屋里煙霧彌漫，新拆的煙又下去半包。灰蒙蒙里傳出問話：“怎么樣？人醒了沒？”

“他咳……咳咳咳！”李四被煙嗆得直捶胸口，眼淚鼻涕糊一臉。

“你丫咳咳個屁！年紀輕輕肺跟破風箱似的，難怪娟子瞧不上你。”

“王八蛋！果然跟娟子有一腿！”李四撲上來要拼命，咳得直不起腰，拳頭軟得像棉花。

張三嘬著煙看地上咳成蝦米的李四，搖頭嘆氣：“再這么造，早晚肺癌晚期……”

周兄臺鑒：

臨事而逃，愧對知遇。

朽木之才，蒙公青眼，本應肝腦涂地。然駑馬十駕，終難致遠。

輾轉終夜，欲效犬馬之勞。憶公手授機宜，恩同再造，恨不能碎首以報。然資質鄙陋，反恐累公事。每念及此，汗透重衫。

思之再三，恐貽誤要務，故辭別以全大義。

暫別后，若得重逢于江湖，當負荊請罪，罰酒三巡。

聚短離長，誠為憾事。此地虎狼環伺，非吾輩可涉。愿公劈波斬浪，成就霸業。

倘若不測，吾等雖九死亦當扶公靈柩歸鄉。清明雨落，必攜薄酒野蔬，祭于墳前。

張三

李四

絕筆

晨光刺進空屋，周仁捏著信紙嗤笑：“滾你媽的。”

周仁獨自站在窗前，凝視著窗外涌動的人流。城市的喧囂似乎與他毫無關聯。

“咳！“

他點燃一支不常碰的香煙，生疏地吐出一縷青煙。

這煙異常嗆人，帶著古怪的辛辣。

周仁低頭查看指間那支皺巴巴的香煙。

“誰在里面摻了辣椒粉！“

不僅如此，煙絲里還混雜著花椒、孜然和其他香料。燃燒時散發出奇特的烤肉香氣。

走廊里有人高聲詢問：“誰家在烤串？“

““周仁緊閉雙眼，仰起臉，手指輕微顫抖。

憤怒與迷茫交織在他心頭。這支詭異的香煙繼續燃燒，他沒有掐滅，或許是想借這奇異的氣味喚醒內心深處的野性。