“等會兒，我還沒講完呢。”

“你接著說。”

劉強湊近，壓低聲音：“一般做場法事兩百，但得親自去。請人家上門，得花五百。”

“五百？”許大茂騰地站起。

“急啥？坐下！”劉強拽他一把。

“這么多人要用車拉，現在上哪兒找車去？人家大師講究誠意，得徒步過來，來回幾百里，鞋都得磨破幾雙！”

“這……這可咋辦？”許大茂真急了。兩百還能咬牙湊，五百簡直要命。他手里有點東西，可一時半會兒變不了現，現錢打死也拿不出。

“這樣，你看行不行。”劉強琢磨了下，“你信得過我嗎？”

“當然信！快說！”

“要是著急，就帶上嫂子跟我去九臺山住下，做完法事再回。大師說了，沒兒子是轉世的靈不愿來。做法就是招靈投胎，不過得靜養半個月。”

許大茂發愁了。

他是廠里放映員，這肥差費老大勁兒才撈到。請一兩天假還行，十天半月？位子準保丟。他肉疼。

劉強憋著笑，假裝關切：“兄弟，走不開？”

許大茂嘆氣：“實話說，真走不開。廠里就我一個放映員，多少人盯著呢。老陳申請多少次了，要不是我跟主任廠長常喝酒，早被撬了。”

這話半真半假。“掙不多”純屬扯淡。下鄉放電影收小費，不給錢就不放。他那點勾當，劉強門兒清。

“要不這樣，信得過我就讓我帶嫂子去，事兒辦完平安送回。”

“真的？”許大茂暗喜。

“那還有假？大師說了，生娃光使勁沒用，得靠貴人。”劉強重重吐出“貴人”二字。

“謝了兄弟！你就是我貴人！”許大茂雙手緊握他，滿臉虔誠。

“別別，跑腿而已。時候不早，我先走。讓嫂子收拾換洗衣物，得去幾天。”

劉強起身到門口，突然拍腦門：“瞧我這記性！錢的事……”

“怪我疏忽！”

許大茂忙進屋翻出錢匣，數好鈔票小跑地上：“兄弟，兩百塊全在這兒了。務必辦成啊！”

“放心，絕不含糊。這回保準有兒子，不成下次我替你想法子！”

劉強走后，許大茂松了口氣，癱坐在床邊。

劉強說的那事，你覺得能成嗎？”婁曉娥輕聲問道。她剛才其實醒著，只是衣衫單薄不便見客，才假裝睡著。

許大茂皺眉：“看他的樣子不像騙人，應該沒問題。”

”萬一懷不上呢？”

”胡說八道！“許大茂猛地站起來，”少說晦氣話！趕緊收拾東西，明早出發！”

”可我真困了”

”困什么困！再拖拖拉拉生不出孩子，咱們就離婚！”

婁曉娥默默嘆了口氣。她從小受傳統教育，逆來順受慣了。當初嫁過來本就是為了改善家庭成分，這些年因為生不出孩子，沒少受委屈。可對她來說，離婚是想都不敢想的事。

這個年代，離婚對女人而幾乎是不可接受的。

夜色漸深，有人安睡，有人難眠。

鋒芒初現

”屬于我的舞臺，該開場了。”

刀歸鞘

青磚胡同深處，黑漆木門被叩響。穿中山裝的平頭青年攥著牛皮紙信封，指節在門環上敲出清脆聲響。

”哪位？”藍布褂婦人拉開門縫。

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