法國巴黎，愛麗舍宮

一九一八年四月十七日

“總統先生，這是最新的數據。”衛生部長將報告輕輕放在辦公桌上，手指微微顫抖。

“過去一周，巴黎新增感染十二萬例，死亡兩萬四千人。我們的兵工廠出勤率已經下降到不足百分之四十。”

總理站在窗前，背對著房間。

“德軍距離巴黎只有八十公里，而我們的士兵像稻草一樣倒下。昨天，第二集團軍報告新增病患八千例。克萊蒙將軍說，他的一半炮兵因為發燒無法操作火炮。”

總統翻看著報告，臉色鐵青。

“西班牙人能做到的，我們為什么做不到？他們的重癥率降低了百分之九十！而我們呢？”

他猛地將報告摔在桌上，“我們的死亡率還在攀升！”

“總統先生，”

衛生部長苦澀地說，“當我們還在爭論是否要強制佩戴口罩時，西班牙人已經建立了完整的配給體系。當我們還在為藥品專利爭吵時，他們已經開始大規模生產那個神秘的醫療包。”

一陣沉默。窗外，又一輛運送尸體的馬車碾過碎石路，發出令人心悸的聲響。

英國倫敦，唐寧街10號

“首相，海軍部的緊急報告。”

秘書將文件放在首相勞合·喬治面前，“皇家橡樹號戰列艦爆發疫情，三分之一船員失去戰斗力。斯卡帕灣基地已經拒絕接收更多艦只入港。”

戰爭大臣指著地圖：

“德國的春季攻勢已經持續三周，我們急需向法國增援。但是現在，利物浦的轉運碼頭有半數工人病倒。上周計劃的十個師援軍中，有三個師因為疫情無法按時啟航。”

衛生大臣補充道：

“更糟糕的是，我們的軍需工廠產量下降了百分之六十。謝菲爾德的槍械廠、伯明翰的彈藥廠，情況都一樣。”

首相揉著太陽穴：“西班牙人向我們提供了防疫方案的詳細資料，但是議會認為那套體系過于專制。現在，我們是要民主，還是要生存？”

德國柏林，帝國總理府

“總參謀長，這是西線的最新評估。”參謀軍官將報告遞給興登堡。“美軍預計下月將再投入二十個師，但我們的預備隊......”他停頓了一下，“因為流感，至少損失了十五個師的兵力。”

魯登道夫一拳砸在桌上：

“我們的米夏埃爾行動原本可以取得決定性勝利！但是現在，前線部隊的戰斗力因為疫情下降了百分之三十。士兵們在戰壕里發燒，后勤補給線幾乎癱瘓。”

衛生部長低聲報告：“柏林的情況也不容樂觀。單日死亡人數突破五千，包括大量軍需工人。克虜伯工廠的產量只有平時的百分之四十五。”

興登堡沉默地看著地圖上標滿的紅色疫情標記，那是正在爆發的疫區。

“西班牙......”他喃喃自語，“一個中立國，反而在這場戰爭中找到了另一種勝利的方式。”

美國華盛頓，白宮

“總統先生，遠征軍司令部的緊急電報。”

陸軍部長將電報放在威爾遜總統面前。“在前往法國的運輸船上，疫情已經造成了災難性損失。有報告顯示，一些船只的死亡率高達百分之二十。”

潘興將軍在電報中寫道：

“我們必須暫緩后續部隊的派遣。現有的美軍部隊中，因病減員的人數已經超過了戰斗傷亡。如果疫情不能控制，我們在歐洲戰場的存在將面臨嚴重威脅。”

財政部長補充道：

“更嚴重的是經濟影響。紐約證券交易所因為疫情已經休市三天。芝加哥的糧食交易所也面臨關閉。我們的戰爭債券發行計劃可能會被迫中止。”

威爾遜總統看著窗外：

“我們想要拯救歐洲民主，但現在，我們連自己的士兵都拯救不了。而西班牙，那個我們應該拯救的國家之一，卻找到了出路。”

協約國最高軍事會議，巴黎

秘密會議記錄

一九一八年四月二十日

法國元帥福煦：“先生們，我必須坦率地告訴你們，疫情已經嚴重影響了我們的作戰能力。原定于下個月發動的反攻計劃，可能不得不推遲。”

英國代表：“我們的情況同樣糟糕。海軍艦隊有三分之一的艦艇因為疫情無法出航。跨大西洋補給線的運力下降了百分之四十。”

美國代表：“潘興將軍表示，如果疫情不能得到控制，美軍可能需要在今年內停止大規模軍事行動。”

一陣沉重的沉默后，福煦元帥緩緩說道：

“這場瘟疫正在改變戰爭的天平。德國人同樣深受其害，但誰先倒下，可能就取決于誰能更好地應對這場看不見的敵人。”

他拿起一份西班牙的防疫報告：“也許，我們應該暫時放下傲慢，認真研究一下這個中立國的經驗。畢竟，在生存面前，面子不值一提。”

疫情在前線和后方同時肆虐，成為比德軍更加可怕的敵人。

將軍們發現，他們精心策劃的攻勢在瘟疫面前不堪一擊；

政治家們意識到，他們珍視的制度在生存危機中顯得如此脆弱。

而西班牙的防疫模式正在成為這個混亂時代唯一的亮色。

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一九一八年四月十八日馬德里王國緊急狀態委員會

清晨的陽光透過高大的窗戶，灑在鋪滿地圖和報告的長桌上。