山西都軍府一份措辭客氣卻隱含不容置疑的邀請函，如同在平靜的湖面投下了一塊巨石，在綏遠、蒙古各地的王公貴族府邸中，激起了層層疊疊的漣漪與暗流。

鎏金的請柬上，文字清晰而醒目：

“誠邀閣下攜家眷，于十月一日，共赴大同府，同賀綏遠、蒙古剿匪大捷，見證和平新章。”落款是山西都軍府，鮮紅的印章帶著一股不容置疑的鐵血氣息。

這封請柬，在秋意漸濃的草原上，吹起了一陣帶著寒意與不安的風。

大同，那是山西北部重鎮，是山西經營已久的工業基地，絕非他們熟悉的草原王城。

此番前去，無異于深入虎穴。

……

喀爾喀右翼旗，阿穆爾靈圭親王的駐地里，氣氛凝重得如同暴風雨前的悶熱。

這位素以精明穩重著稱的親王，此刻正背著手，在鋪著厚厚地毯的書房里來回踱步，那封請柬被他反復摩挲，邊緣已有些卷曲。

“全家都要去大同……哼，好一個同賀！”

他停下腳步，看向坐在下首的幾位心腹臺吉和智囊，聲音低沉，“達爾罕貝勒前車之鑒不遠，他那自愿歸附的墨跡恐怕還沒干透！山西這是要把我們全都架在火上烤，逼著我們站隊，還要把家眷都送進他們的老巢當賀禮！”

一位年長的臺吉憂心忡忡地接口：

“王爺明鑒。這分明是鴻門宴啊。去大同，深入山西腹地，我等豈不是將身家性命盡數置于他人砧板之上？屆時是圓是扁，還不是由他們拿捏？”

“可若是不去呢？”

另一位性格更顯急躁的年輕臺吉猛地站起，“難道要像那幾家被犁庭掃穴的一樣，落個府邸焚毀、族裔星散的下場？山西兵鋒之盛，飛艇火炮之利，我們如何抵擋？”

他話到最后，聲音里已帶上了幾分不易察覺的顫抖，那日飛艇懸空、大軍圍府的陰影，不僅籠罩了達爾罕貝勒，也深深烙進了所有知情王公的心里。

就在帳內爭論不休，傾向于稱病不去的聲音稍占上風時，門外侍衛高聲通報：

“王爺，鄂爾多斯部的額璘臣貝子、烏蘭察布盟的齊克圖札薩克，還有幾位附近的臺吉，一同前來拜會。”

阿穆爾靈圭親王眼神一凜，與帳內眾人交換了一個心照不宣的眼神。

他知道，收到請柬的，遠不止他一家。這些平日里或明或暗較著勁的鄰居們，此刻都被這封請柬逼得坐不住了，不得不聚在一起，試圖抱團取暖，商量出一個對策。

很快，幾位身著華麗蒙古袍的王公貴族被引了進來。

為首的額璘臣貝子年紀與阿穆爾靈圭相仿，但眉宇間更多了幾分商人的圓滑，他的部落地處南北要沖，與山西商隊往來密切。

齊克圖札薩克則是個面色黝黑的壯漢，以勇武和脾氣火爆著稱。

簡單的寒暄過后，話題迅速引向了那封該死的請柬。

“親王，您是個有主意的，這事兒您怎么看？”

額璘臣貝子抿了一口奶茶，看似隨意地問道，眼神卻緊緊盯著阿穆爾靈圭。

阿穆爾靈圭將請柬往桌上一放，嘆了口氣：“還能怎么看？山西這是陽謀，逼著我們表態。去大同，前途未卜，吉兇難料；不去，恐怕立時就有大禍臨頭。”

齊克圖札薩克一巴掌拍在桌子上，震得杯盞亂響，怒道：

“欺人太甚！我們世代居住于此，憑什么他山西來人指手畫腳，還要我們全家老小去他們的大同捧場？大不了……”

“大不了什么？”

額璘臣貝子冷冷地打斷他，“齊克圖，你的勇武我們都知道，但你的部落能擋住晉軍的火炮嗎？

你的騎兵能射下天上的飛艇嗎？

達爾罕貝勒當初也是這么想的，現在呢？

他王府里的《認可書》簽得比誰都快！

現在請我們去大同，只怕是想讓我們親眼看看，反抗是什么下場！”

齊克圖頓時語塞，臉色漲得通紅，胸膛劇烈起伏，卻說不出一句反駁的話來。

現實的殘酷，像一盆冰水，澆熄了他沖動的怒火。

帳內再次陷入沉默，只有牛油燈燃燒時偶爾發出的噼啪聲。

這時，一位一直沉默的，來自小部落的年輕臺吉怯生生地開口：