他知道，陸明淵這是將選擇權，交還給了那些受害者自己。

這或許不是最解氣的做法，卻是此刻最穩妥，也是最仁慈的處置。

鎮海司衙門的后衙書房，遠比前堂要溫暖安靜許多。

幾盞明亮的燭火，將書房照得亮如白晝。

空氣中彌漫著淡淡的墨香與書卷氣，驅散了夜的寒意，也安撫著人心的惶恐。

當潘杏兒帶著幾名同樣換上了干凈衣裳的女子走進書房時，看到的就是這樣一幅景象。

那位在她們眼中權勢滔天，宛如神明般降臨的陸大人，此刻正靜靜地坐在書案后。

手中捧著一杯熱茶，氤氳的白氣模糊了他俊朗而年輕的面容。

讓他身上那股令人不敢直視的威嚴，似乎也柔和了許多。

“民女……民女潘杏兒，攜眾姐妹，叩謝大人救命之恩！”

潘杏兒當先跪下，身后幾名女子也跟著盈盈拜倒，聲音帶著劫后余生的哽咽。

“都起來吧。”陸明淵的聲音溫和，沒有絲毫官架子。

他示意身旁的衙役將她們攙扶起來，又讓人搬來幾張繡墩，賜她們坐下。

這番舉動，讓幾個本就緊張不安的女子更是受寵若驚。

她們哪里敢坐，只是局促地站在一旁，低著頭，雙手緊緊地絞著衣角。

陸明淵也不勉強，他放下茶杯，目光落在為首的潘杏兒身上，開門見山地說道。

“潘姑娘，今日之事，想必你們也嚇得不輕。本官將你們請來，是想問問你們自己的意思。”

他的聲音沉穩而清晰，帶著一種讓人信服的力量。

“那王維安一伙，如今已是階下之囚，如何處置，只在本官一念之間。本官現在給你們兩個選擇。”

陸明淵伸出一根手指。

“其一，本官即刻升堂，將他們繩之以法。人證物證俱在，他們罪責難逃。”

“本官可以保證，定會按大乾律法，給他們一個最嚴厲的懲處，為你們討回一個公道。”

“如此一來，此事必然會鬧得滿城風雨。你們的名字，你們的遭遇，或許會成為街頭巷尾的談資。”

“這對你們日后的生活，是好是壞，本官也無法預料。”

潘杏兒的身體微微一顫，臉色白了幾分。

她身后的幾個女子，更是下意識地將頭埋得更低了。

陸明淵看在眼里，心中微嘆，隨即伸出了第二根手指。

“其二，你們若想息事寧人，不愿再將此事宣揚出去。本官也可以成全你們。”

“王維安等人，本官雖不能明正典刑，卻也有的是辦法讓他們吃足苦頭，保證他們這輩子都不敢再踏足溫州，更不敢再找你們的麻煩。”

“牛邙山的守衛，本官會全部換掉，換上我鎮海司最精銳的兵士。”

“本官向你們保證，今日之事，絕不會再發生第二次。”

“你們不必有任何顧慮，無論你們做出何種選擇，本官都會為你們做主。”

說完，陸明淵便不再語，只是靜靜地看著她們，將這道艱難的選擇題，交到了她們自己的手上。

書房內，一時間靜得落針可聞。

只有燭火偶爾爆開的“噼啪”聲，敲打著每一個人的心弦。

潘杏兒的內心，正在進行著天人交戰。

她恨，她恨那些視她們為玩物的畜生，恨不得將他們千刀萬剮！

可她也怕，怕那些流蜚語，怕那些指指點點的目光，那比刀子更傷人，能將一個人的脊梁骨都戳斷。

她抬起頭，看了一眼身旁的姐妹們，她們的眼中，同樣充滿了恐懼、屈辱與掙扎。

她們想要的公道，到底是什么？

是讓惡人伏法，天下皆知？

還是忘掉這場噩夢，安穩地活下去？

潘杏兒深吸一口氣，似乎做出了一個極為艱難的決定。

她再次跪倒在地，對著陸明淵，重重地磕了一個頭。

“大人……”她的聲音沙啞，卻帶著一種決然。

“民女……民女們，想活下去。”_l