陸從智感覺自己的耳膜嗡嗡作響，眼前發黑。

陸明文的臉色，更是難看到了極點，比他爹的鐵青還要多幾分慘白。

方才他還在為陸明淵的“落榜”而得意忘形，甚至放聲嘲笑。

可此刻，那刺耳的“陸明淵”三個字狠狠地刺痛了他。

他學了三年，耗費了無數心血，才勉強擠入榜單末尾。

而陸明淵，那個被他輕視、被他嘲諷的堂弟，竟然一鳴驚人，高中魁首！

這讓他這張臉往哪里放？

他今后在陸家村，在陸家人面前，還有何顏面可？

陸明文只覺得一股熱血直沖腦門，眼前陣陣發暈，羞恥、憤怒、不甘。

各種復雜的情緒交織在一起，幾乎要將他整個人撕裂開來。

他緊緊咬住嘴唇，直到嘗到一絲血腥味，才勉強支撐住搖搖欲墜的身體。

而與陸從智父子那地獄般的臉色形成鮮明對比的，是陸從文那由震驚到狂喜的表情。

他先是愣在原地，如遭雷擊，腦海中只剩下“陸明淵”這三個字在不斷回響。

魁首？

自己的兒子？

那個才十歲，才讀書一個多月的兒子？

這是何等的榮耀！這是祖墳冒青煙的大喜事啊！

陸從文再也抑制不住內心的激動，他猛地抓住身旁陸明淵的手，高高舉過頭頂。

聲音帶著顫抖的哭腔，卻又無比洪亮地向四周高呼：“在這里，我兒便是陸明淵！”

衙役們在最初的震驚過后，很快便反應過來。

他們都是在縣衙當差多年的老油條，深知這縣試魁首意味著什么。

他們不敢怠慢，幾名身著皂服的衙役立刻快步走了過來。

臉上掛著比之前對待林遠江和高瀚文時更加恭敬、更加諂媚的笑容。

“敢問可是陸明淵陸公子？”

為首的衙役躬身拱手，態度謙卑至極。

陸明淵神情淡然，微微頷首。

他從腰間取下那塊刻有自己姓名和考生號的木牌，遞了過去。

衙役接過，仔細核對了一番，確認無誤后，連連點頭，臉上的笑容更甚。

“正是陸公子本人！恭喜陸公子高中魁首，一舉奪得縣試頭名！”

衙役們齊聲恭賀，他們的聲音帶著幾分真誠的敬佩，以及對未來可能交好的期盼。

緊接著，他們將一朵比林遠江和高瀚文胸前那朵更加碩大、更加鮮艷的紅花，恭恭敬敬地別在了陸明淵的胸前。

那朵紅花，此刻在陽光下顯得格外耀眼，仿佛凝聚了整個江陵縣的目光。

隨后，又是一份用上好宣紙書寫，蓋有江陵縣衙大印的文書，雙手奉上。

“陸公子，小人等奉縣丞大人之命，特來恭請公子前往縣衙一敘。”

為首的衙役小心翼翼地開口，語氣中帶著幾分試探，生怕冒犯了這位新晉的魁首。

“不知陸公子現在可否方便？”

此一出，原本已漸漸平息的廣場，再次掀起了滔天巨浪。

所有人的議論聲戛然而止，取而代之的是一片死寂。

縣丞大人有請？這可不是尋常的恭賀！

縣丞乃是縣中二把手，僅次于縣令大人！

地位尊崇至極，就連縣中豪紳，都難以得其召見。

而陸明淵，一個剛剛高中縣試魁首的少年，竟然能直接得到縣丞大人的召見！

這不僅僅是榮耀，更是莫大的殊榮，意味著縣丞大人對他的重視，對他前途的看好！

“縣丞大人有請？”

“天哪！陸明淵究竟是何方神圣？！”

“這等殊榮，便是高家的高瀚文，林家的林遠江，也未曾有過啊！”

人群中爆發出一陣陣壓抑不住的驚呼與羨慕。

那些原本對陸明淵的身份抱有懷疑的人，此刻再無半點質疑。

高瀚文原本鐵青的臉色，此刻更是變得灰敗。

他死死盯著被衙役簇擁著的陸明淵，眼中充滿了不甘與困惑。

他高家世代書香，家學淵源，祖父更是前任縣令。

他高瀚文更是江陵有名的才子，可即便如此，縣丞大人也未曾如此厚待于他。

這個陸明淵，憑什么？