“好字！”

徐渭之忍不住贊了一聲。單憑這手字，便足以讓他在眾多考生中脫穎而出。

他繼續往下看。

第一案，“斗殺”，判得無懈可擊，法理清晰，邏輯縝密，堪為范本。

第二案，“私鹽”，剖析得層層遞進，量刑建議有理有據，盡顯老吏之風。

看到這里，徐渭之滿意地點了點頭，心中已經將這份卷子定為“上上”之選。

然而，當他的目光落在第三案時，他那閱盡天下文章的平靜眼眸，驟然一縮。

他看到了那段作為總綱的文字。

“夫國之律法，上承天理，下順人情。天理者，好生之德也；人情者，孝悌之本也。”

“斷獄之道，在明辨是非，更在體察隱情。”

短短數，如黃鐘大呂，重重地敲擊在徐渭之的心頭！

他為官三十余載，審案無數，何嘗不明白這個道理？

但，敢在決定自己命運的科場之上，如此旗幟鮮明地將“人情”置于“天理”之后，與冰冷的“國法”并論的，他還是第一次見！

這是何等的膽魄！又是何等的自信！

他屏住呼吸，一字一句地往下讀。

當他看到陸明淵將黃世仁定性為“鄉蠹”，并指出其觸犯《戶律》與《刑律》時，他的手指微微顫抖。

當他看到陸明淵援引“留養承祀”之例，建議減等論處，并請求“戴枷服役于本地，待母終老”時，他的眼中閃過一絲激賞。

這不單單是在判案，這是在用律法，去縫合一個被撕裂的家庭，去維護人世間最根本的孝道！

最后，看到對黃家家丁的判罰，徐渭之長長地吐出了一口氣，胸中一股郁氣，竟也隨之消散。

“好！好一個‘法不外乎人情’！”

他忍不住擊節贊嘆。

“徐大人，”

旁邊一位閱卷官皺眉道。

“此子雖有悲憫之心，但這判決……未免太過離經叛道。”

“殺人者死，國之大典。他竟敢請求減等流放，甚至還提出什么‘戴枷服役’，這……這簡直是視國法為兒戲！”

這位閱卷官姓李，是出了名的鐵面御史，最是講究法度森嚴，不容變通。

另一位官員也附和道。

“李大人所極是。此風斷不可長！若人人都以‘其情可憫’為由，請求減刑，那國法威嚴何在？”

“長此以往，刁民效仿，豈不天下大亂？”

一時間，靜室內分成了兩派，爭論不休。

一派認為，陸明淵的判詞充滿了仁孝精神，體現了“德主刑輔”的立法本意，是難得一見的佳作。

另一派則認為，此判決逾越了律法底線，是嘩眾取寵，標新立異，若不嚴懲，恐會帶壞科場風氣。

徐渭之沒有說話，只是將那份試卷又仔細看了一遍，目光在那“鄉蠹”二字上停留了許久。

他緩緩開口，聲音不大，卻讓整個靜室都安靜了下來。

“諸位，你們只看到了他為趙阿大減刑，卻沒有看到他將黃世仁定罪了嗎？”

“他判趙阿大杖一百，流三千里，這是國法。他判黃世仁為‘鄉蠹’，其田產歸還，其高利貸作廢，這，是天理！”

“他看似在為殺人者開脫，實則是在追本溯源，懲治那真正的罪惡之源！”

“他不是在挑戰國法，他是在完善國法，是在告訴我們，律法，不應只盯著結果，更應審視起因！”

“至于‘戴枷服役，待母終老’，看似荒唐，卻恰恰體現了圣人以孝治天下的精髓。”

“若為全孝道而殺人者必死，豈不是逼著天下孝子在人倫與國法之間，只能選擇坐視親人受辱？”

徐渭之的聲音擲地有聲。

“老夫以為，此卷，非但無過，反而有大功！”

“此子，不僅有斷案之才，更有體恤民情、洞悉世事之大智慧！”

“若此等人才不能脫穎而出，那將是我大乾的損失！”

一番話說得眾人啞口無。

那李御史張了張嘴，還想反駁，卻發現自己竟找不到任何合適的辭。

最終，徐渭之拿起朱筆，在這份試卷的天頭，重重地寫下了一個字。

“魁！”

……

放榜前的三日，是杭州府最熱鬧的三日。

落榜的學子借酒消愁，自認考得不錯的則呼朋引伴，遍游西湖名勝，盡情享受這難得的閑暇。

陸明淵與林博文、洪彥昌幾人，也租了一條畫舫，泛舟于西湖之上。

湖上煙波浩渺，遠處青山如黛，岸邊楊柳依依，風景美不勝收。

林博文親自為陸明淵斟上一杯上好的龍井，感嘆道。

“過去我總以為，讀書便是將圣賢文章背熟，將律法條文記牢。直到見了明淵兄的策論，方知何為‘經世致用’。”

“與兄相比，我不過是個會背書的書呆子罷了。”

他的話語中，再無半分初見時的傲氣，只剩下心悅誠服的欽佩。

陸明淵端起茶杯，輕抿一口，笑道。

“博文兄過謙了。讀書之道，本就是見自己，見天地，見眾生。我們都還在這條路上。”

幾人談笑風生，從詩詞歌賦聊到時事民生，皆是興致盎然。

唯有洪彥昌，不時地看向陸明淵，眼中帶著幾分擔憂。

他終是忍不住問道：“明淵，你那第三案……當真那般判了？就不怕主考官認為你……過于偏激？”

陸明淵放下茶杯，看著湖面上的粼粼波光，平靜地說道。

“我只是寫下了我心中所想。若為求穩妥而違背本心，那這書，不讀也罷。”

他的聲音很輕，卻透著一股不容置疑的堅定。

林博文與洪彥昌對視一眼，皆從對方眼中看到了震撼。

他們這才明白，眼前這個年僅十歲的少年，其胸中的丘壑與風骨，早已遠超他們這些所謂的青年才俊。

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