江琰壓下心頭的些許悸動，沉穩應道。

這時，一直安靜吃飯的江瑞抬起頭，關切地問：

“五弟，此次策論題目我聽說是關于漕運？這可是個大題目，你答得如何？”

江琰放下筷子，認真回答：

“二哥，題目確是‘革除漕運積弊’。我思忖著，不能空談弊端，需有實在舉措。便從精簡機構、漕糧折色、改善漕丁待遇、鼓勵商運補充以及興修河道這幾方面入手論述，力求之有物。”

江瑞聞，眼中露出贊賞之色：

“好！能想到‘漕糧折色’和‘鼓勵商運’，可見你是用了心思的。這比那些只會空談‘體恤民艱’的強多了！若是主考官看重實務，你這篇策論當有優勢。”

他頓了頓，又壓低聲音，“對了，你引薦的那位沈墨，真是個寶貝！他改良的水車，這幾日初步試用，效果極佳，部里的老工匠都嘖嘖稱奇。等放榜后，我再細細跟你說。”

江琰點頭應下。

翌日一早，江琰換了身簇新的雨過天青色直裰，更顯面如冠玉，風姿清舉。

帶著精心準備的禮物，乘馬車前往蘇府在京中購置的宅邸。

宅子位于城西，雖不比侯府軒昂，但也清雅別致，透著江南人家的精巧。

通傳之后，江琰被引入正廳。

廳內，未來岳父蘇仲平與新婚的岳母鄭氏端坐主位，下首坐著蘇晚意的大堂兄蘇文軒夫婦，以及一位略顯拘謹的庶出兄長。

江琰上前，依禮深深一揖：

“晚輩江琰，拜見蘇二叔，蘇二嬸，見過文軒兄長，嫂夫人，文斌兄長。”

蘇仲平今日倒是收斂了不少平日的跳脫，努力擺出長輩的穩重模樣，虛扶了一下：

“賢侄不必多禮，快坐。”

他打量著江琰，見他禮數周全，態度恭敬，心中那點因女兒高嫁而產生的微妙忐忑也消散了不少，暗忖女兒果然好眼光。

s