江琰扭頭看向未曾發的江尚緒，“父親，對于安遠伯府，您怎么看？”

“安遠伯府本已沒落，只是沒想到李德豐，也就是李銘的父親年輕時還算上進，處事圓滑，為官多年如今也做到了戶部侍郎的位置。再加上李婕妤這幾年在宮中也頗為得寵，這才讓李家又得了些許權勢。但根基不深，在勛貴重臣之中算不得什么。”

江琰點頭，其實他們更像是一群汲汲營營、慣于在陰暗中使絆子的鬣狗，而非能正面撼動侯府的猛虎。

上次運河刺殺失敗雖沒有李家的參與，但那些上不了臺面的小動作——比如在工部工程中做手腳牟利，或是散布流——定然不會少。

江琰沉吟道：“父親，二哥，此事暫且不要聲張。李銘其人心術不正，李德豐說不準與也工部有所勾結，暗中牟利。若真是他家產業涉及以次充好、貪墨工款，定然遮掩得極好。所以我覺得，二哥可以繼續暗中收集證據，切勿打草驚蛇。至于另一股探查勢力先不必深究，小心防范便是。”

回到自己院中，江琰坐在書案前沉思。

被動等待絕非良策。他需要更主動地了解這座繁華帝都水面下的暗流，閉門讀書，躲不過這些陰謀算計。

城西的“暗坊”魚龍混雜，是三教九流信息的匯聚之地，或許能聽到些風風語。

是夜，月隱星稀。江琰換上一身深色便服，示意身形日益精悍的江石跟上。

“公子，我們去哪？”江石問道。

“去城南暗坊走走，聽聽消息。”江琰聲音平靜，“我們只帶耳目，不多事。”

主仆二人如同融入夜色中的影子，悄然出了侯府側門，直奔那處混亂之地。江琰并非抱有太大期望，更多是一種不甘于完全被動的心態驅使。

然而，剛接近暗坊入口，一陣壓抑的打斗聲和斥罵聲便從一旁的陰暗巷弄里傳來，打斷了他們的腳步。

.b