江琰擺擺手：“既然遇上了，總不能見死不救。去看看情況再說。”

豆子這才反應過來，激動得又要磕頭：

“謝謝公子！謝謝公子！您是大好人！大好人！”

他爬起來，胡亂抹著眼淚，在前面帶路。

那賣糖葫蘆的老翁也連連作揖：“公子心善！菩薩一定保佑您！”

一行人跟著豆子穿街過巷，來到城西一處破敗的棚戶區。

低矮潮濕的房屋擠在一起，空氣中彌漫著不太好聞的氣味。

豆子家是一間極其狹小的屋子，家徒四壁，昏暗的光線下，隱約可見木板床上躺著一個人形，蓋著打滿補丁的薄被，發出微弱的呻吟。

“娘！娘！有好心的公子幫我們請大夫來了！您有救了！”

豆子撲到床前，聲音里充滿了希望和喜悅，絕口不提自己偷錢之事。

床上的婦人艱難地睜開眼，目光渾濁，想要說什么，卻只是一陣劇烈的咳嗽。

大夫仔細地為豆子娘診了脈，又看了看她的氣色舌苔，最終搖了搖頭，對江琰低聲道：

“公子，恕老夫直，這位婦人癆病已久，已是病人膏肓，油盡燈枯了。非是藥石所能挽回，也就是這日的光景了。如今用藥，也不過是略減痛苦，于事無補了。”

屋內一片寂靜。

豆子雖然聽不懂所有話，但看大夫的神情和語氣，也明白了大半，眼中的光芒瞬間黯淡下去，小嘴一癟，強忍著不敢哭出聲。

江琰心中黯然，沉默片刻，對大夫道：

“那便有勞先生開些能減輕痛苦的藥吧。”

他又從荷包里取出一些碎銀，放在那破舊的桌上，對豆子輕聲道：

“這些銀子你留著，給你娘抓藥，剩下的買些吃的。”

豆子噗通一聲又跪下了，泣不成聲。

江琰和江琮看著這凄慘的景象，心中都頗為沉重。

他們終究不是神仙，留下銀錢，已是他們所能做的極限。

離開那破敗的小屋時，夕陽已然西斜。

之前的游興早已蕩然無存，兄弟二人都沉默著。

方才市集的繁華熱鬧與方才那家徒四壁的凄涼形成了強烈的對比，深深沖擊著他們的內心。

“朱門酒肉臭，路有凍死骨”

江琮忽然低聲吟了一句，臉上帶著讀書人特有的憂思和感慨。

江琰沒有接話，只是目光深沉地望了一眼這片棚戶區。

他經歷的遠比江琮更多，深知這世間苦難之多，絕非一人之力所能改變。

但既然重生一世，他至少能做到不忘初心，在自己能力所及之處，存一份善念，行一份善舉。

回到府邸時，華燈初上。

晚間家宴時，氣氛比昨日更加融洽自然。

江琰適時地說了些白日游覽的趣聞，稱贊蘇州風物之美。

對于豆子之事，兩人都沒有再提。

飯罷，江尚儒與王氏留江琰說話。

“關于杭州蘇家之事，我與你二叔商議過了。蘇家小姐的及笄禮在五月十三，距今只剩五日。一來你二叔身為知府，公務纏身，不可告假太多前往。二來及笄禮都為女眷，你有婚約在身自是要出席，但你二叔不好參加。”

王氏看向江琰，繼續安排道：

“因此，我跟你二叔商量著，明日一早，我帶你先行前往杭州，這樣初十晌午前便可抵達。”

“待到次日，咱娘倆上門拜訪蘇家。一來是提前道賀及笄之喜，二來也是讓你先與蘇家諸位長輩以及蘇家小姐見個面，顯得我們江家禮數周到。”

“及笄禮當日，咱們前去觀禮，屆時你二叔也差不多趕到了。”

“待到五月十四，咱們便一同帶上媒婆和聘禮，正式上門提親。如此安排，你看可好？”

江琰仔細聽著，覺得二嬸考慮得十分周全，既顧全了禮數，也兼顧了二叔時間，便點頭道：“二嬸安排得極是，侄兒沒有異議，一切但憑二叔二嬸做主。”

“好。”王氏見江琰如此懂事，心中滿意。

“那你今日回去好好歇息，明日一早便出發。”

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