聽竹軒果然如其名，窗外幾叢翠竹倚墻而生，風過處，沙沙作響，更顯庭院清幽。

屋內陳設雅潔，一應物品俱全，透著江南特有的細膩周到。

平安手腳麻利地伺候江琰洗漱完畢，又勉強用了些廚房特意送來的、極為清淡軟糯的雞絲粥和小菜。

江琰這才覺得那股縈繞不去的惡心感稍稍褪去，沉重的疲憊感如同潮水般涌來，幾乎將他淹沒。

他強撐著最后一絲清明，對平安道：

“將箱籠里那個紫檀木的小匣子取來。”

平安依取來。

江琰打開匣子，里面并非金銀珠寶，而是幾塊形態各異、顏色沉郁的石頭，以及一套小巧精致的拓印工具和一本翻舊了的《金石錄》。

這是他離京前，特意去汴京最大的書肆尋來的。

前世漂泊時，他曾附身的“狗蛋”，晚年便醉心于此道，江琰耳濡目染，也略通一二。

此行南下，他知二叔江尚儒雖為知府，卻素愛風雅，尤好收藏古玩碑帖，精于金石之學，這在文人雅士中是極受推崇的愛好。

此次提親下聘，全仰仗二叔，雖是一家人，但也甚是感激，所以便投其所好。

他將匣子放在床頭小幾上最顯眼處，這才再也支撐不住，倒頭沉沉睡去。

這一覺睡得天昏地暗，直至次日晌午才悠悠轉醒。

睜開眼，陽光透過細竹簾灑進屋內，落下斑駁的光影。

身體雖仍覺酸軟，但精神已好了大半，連日的勞頓仿佛都被這一場酣眠洗滌干凈。

平安聽到動靜，忙端了溫水進來，歡喜道：

“少爺您可算醒了！廚房一直溫著粥和點心呢，我這就去取！”

用罷遲來的早午飯，江琰覺得氣力恢復了不少。

他換上一身素凈的月白色直裰，更顯面容清俊，氣質沉靜。他信步走出房門，在聽竹軒的小院里慢慢踱步，活動筋骨。

院角有一塊半人高的太湖石，造型奇崛，孔竅通透，顯然也是二嬸精心挑選布置的。

江琰駐足觀賞片刻，目光忽然被石根處幾點不易察覺的暗紅色澤吸引。

他心中一動，蹲下身，用手指拂去表面的浮土，那暗紅色澤愈發明顯，竟似天然形成的斑駁紋路，隱隱構成模糊的圖案。

他凝神細看，越看越覺得有趣，這并非人工雕琢，而是大自然的鬼斧神工，恰似上古巖畫中的某種圖騰殘片，帶著一種拙樸蒼茫的氣息。

“平安，取我的拓印工具和紙墨來。”

江琰吩咐道，語氣中帶著一絲發現趣物的興致。

平安雖不明所以，還是很快將東西備齊。

江琰便在那太湖石旁，小心翼翼地清理出一小塊區域，覆上薄紙，用蘸了淺墨的拓包輕輕撲打。

他動作專注而熟練，神情平和，仿佛完全沉浸其中。

不多時，一幅模糊卻充滿古意的天然石紋拓片便完成了。

江琰拿起拓片，對著陽光仔細觀看，嘴角露出一絲滿意的笑容。

就在這時，院門外傳來一聲輕咳。

江琰抬頭，只見二叔江尚儒不知何時站在了那里，正負手看著他，目光落在他手中的拓片上，帶著明顯的好奇。

“二叔。”江琰忙起身行禮。

“嗯，”江尚儒踱步進來，看似隨意地問道，“在做什么？”

江琰將拓片雙手遞上，

“我見院中這湖石根部的天然紋路頗有古意，一時興起，便拓了下來把玩。侄兒愚見，此紋非刀工斧鑿，乃天成之物，暗合《金石錄》中所載某些上古巖畫遺韻，拙樸有趣，故忍不住手癢。”