院試風波漸平，但江琰不知道的是，在名次公布后，他的試卷第一時間便呈到了御前。

接下來，便要潛心準備接下來的鄉試了。

這日用過晚膳，他剛準備再去寫一篇策論，便有父親院里的長隨來請，說侯爺和夫人有要事相商。

江琰整理衣冠，來到主院書房。

只見父親江尚緒和母親周氏面色都有些微妙，桌上放著一封拆開的信，信箋材質優良，帶著淡淡的檀香。

“父親，母親。”江琰行禮。

江尚緒微微頷首，指了指下首的椅子，“坐吧。”

江琰剛落坐，便聽父親出聲詢問：

“最近功課溫習如何？”

江琰恭聲回道：“尚可。只是還需要父親幫兒子打聽打聽今年鄉試主考官是誰。”

“這個你放心，為父心中有數。”

這便是古代為何寒門難出貴子的原因了。

如他這種權貴人家，筆墨紙硯、教育資源以及平時所及所感自不必說，單單是在各個考試，能提前知曉主考官，了解他的喜好，便能甩掉一大批人。

再加上人在朝中，朝廷最新動向也第一時間能夠得知，押題命中率也會大大提升，這樣針對性的準備考試，更是事半功倍。

“其實今天叫你來，是有另外一件事。”

江尚緒將桌上的信推到他面前，“杭州蘇家來信了。”

蘇家？

江琰微微一怔，隨即，一段被塵封的記憶涌入腦海——他的未婚妻，杭州皇商蘇家的嫡女，蘇晚意。

這還是十五年前，祖父南下公干，與蘇家老爺子蘇昌柏一見如故，暢談三日，結為知己。

當時恰逢蘇家嫡孫女蘇晚意滿月，祖父見襁褓中的女嬰玉雪可愛，又想到自家兩歲的孫子江琰，一時興起，便互換信物，訂下了這門娃娃親。

多年來，兩家雖相隔甚遠，但年節禮數從未短缺，時有書信往來。

前世的他，心高氣傲，極度鄙視商賈之家，認為蘇家一介皇商，根本配不上自己這侯府嫡子。

為此沒少與父母吵鬧，拒不成婚。

后來被父親強行壓著，不情不愿地將人娶了回來。

但婚后對溫婉賢淑的蘇晚意極其冷落苛待，視若無物。

直至最后悲劇發生，也未曾留下一兒半女。

如今想來，那份嫌棄是多么可笑又可悲，而他對蘇晚意，唯有深深的愧疚。

“信中說，晚意那孩子下月初便及笄了。”

周氏語氣溫和，帶著一絲期待，“及笄之后，這婚約便該正式走六禮了。下聘、問名、納吉……諸多事宜，需得早早籌備。”

江尚緒接口道：

“杭州路遠，我政務纏身，你母親身子也不宜長途跋涉。所幸你二叔一家如今在蘇州，離杭州不遠。年前我便已去信與你二叔商議，由他與你二嬸作為長輩，代我們前往蘇家下聘定親，也不算失了禮數。”

他頓了頓，看向江琰，目光中帶著詢問：