太夫人抬眸。

皇帝卻蹙眉：“元慎不是在京畿營嗎？”

深夜怎么回府？這個時辰，各處城門早已關了。

皇帝記得，京畿營發生了嘩變，是之前的統領的親信，要給周元慎一個下馬威。

此事的奏折，這兩天像雪花片一樣飛進御書房，皇帝覺得周元慎理應在京畿營的。

深夜開城門，除非有特旨，誰也不可以。

皇帝眼眸變得更陰沉。

周元慎剛剛進來，眾人就嗅到了脂粉香與酒氣；而他腳步有點踉蹌不穩。

皇帝蹙眉。

太夫人臉色越發難看。

“圣上，微臣回來得遲了。”他向皇帝行禮。

又道，“今日事畢，半下午就回了城，被人拉著去飲酒。家里派人去尋，才知道穆姨娘出了事。”

一旁沉默站著的桓清棠，抬眸看向他。

原來，當著皇帝的面他都不肯叫一聲“如夫人”的嗎？

很魯莽，卻又很有魄力，始終堅持他的觀點。

桓清棠仿佛重新認識了他。

“你在外頭快活，阿姜差點死了！”太夫人怒道，眼中見了淚，“你真該死！”

幾個字，說得極重。

皇帝卻嘆了口氣。

他說：“岳母，元慎出去喝酒不算大罪。哪怕他在家，也未必攔得住有人故意使壞。”

他替周元慎擋了。

他沒有順著太夫人的話懲罰周元慎。

太夫人的手用力收緊。

“圣上、祖母，我想知道到底出了什么事。”周元慎道，“一旦查明白了，自會為穆姨娘討個公道。”

“你來說！”太夫人指了地上跪著的一位嬤嬤。

嬤嬤應是。

“國公爺，麗景院的胭脂水粉供應，平素都是公中的。有人把有毒的口脂混進去。只因它是海貨，咱們沒人知道，如夫人因此落胎。”嬤嬤道。

周元慎卻沒問“海貨”，而是問：“是誰說它有毒，又是誰肯定這就是如夫人落胎的原因？既然落胎了，不可能一下子就想到口脂。”

嬤嬤頓了下：“……是大少夫人發現了口脂不對勁。拿給馮太醫瞧，的確有問題。”

“也就是說，穆姨娘落胎后，你們要查原因，大少夫人桓氏指出了口脂，馮太醫肯定了這個原因，對嗎？”周元慎問。

皇帝蹙眉。

太夫人臉色發青。

桓清棠站在旁邊。有人看她，但她沒貿然說什么。沒人問她，她就不會開口。

周元慎一身酒氣，面頰酡紅，像是喝得很醉，但思維清晰、口齒清楚，沒有半分含糊。

“我想請馮太醫對質。”周元慎道，“問問他，是否肯定穆姨娘落胎的原因就是這口脂。”

皇帝便道：“叫馮太醫進來。”

很快，馮太醫背著行醫箱、穿著太醫官服，也踏進了承明堂，跪下磕頭。

“如夫人的確有中毒跡象。”馮太醫說。

“這口脂，哪里來的？”周元慎又問。

嬤嬤則說：“不知。聽人說，是五少爺買回來的。”

似驚雷般，二老爺二夫人兩口子猛然抬頭看向那嬤嬤。

“荒誕，你胡說什么？”二夫人怒喝她。

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